미국 법무부가 애플을 상대로 제기한 독점금지 소송은 최근 증거 수집 단계에서 새로운 진전을 보이며 사건의 초점이 처음으로 한국으로 확대됐다. 애플은 소송에서 변호 입장을 뒷받침하기 위해 삼성전자 한국 본사로부터 핵심 정보를 입수하길 희망하며 헤이그 증거 협약에 따라 요청했다.
이 독점금지 소송은 2024년 3월 미국 법무부가 애플을 고소하면서 시작됐다. 애플이 소프트웨어와 하드웨어의 폐쇄적인 생태계를 통해 경쟁사를 억압하고 있다고 비난했다. 이후 몇 달 동안 애플은 여러 차례 항소와 기각 신청을 제기했지만, 결국 해당 사건이 실체 재판 단계에 들어가는 것을 막지 못했습니다. 2025년 중반, 법원은 소송 범위가 너무 넓다는 애플의 이의를 기각했고, 해당 사건은 공식적으로 증거인멸 절차에 돌입했다.
최근 단계에서는 증거 수집이 매우 어려웠습니다. 애플과 삼성은 법무부와 대치 과정에서 변호사를 통해 법원에 수차례 도움을 요청했고, 증거 범위와 절차적 의무 등을 두고 수차례 다툼을 벌여왔다. 최신 공개 법원 문서에 따르면 애플은 이 사건과 관련된 내부 문서를 미국 삼성으로부터 입수하려 했으나 "해당 데이터는 한국 모회사의 것"이라는 이유로 상대방에 의해 체계적으로 거부됐다.
이번 사건에서 삼성은 애플이 주장하는 반경쟁 행위의 주요 '피해자' 중 하나로 간주되며, 삼성의 내부 데이터는 시장 구조를 정의하고 경쟁의 영향을 평가하는 데 중요한 역할을 하는 것으로 간주됩니다. 그러나 삼성미국 측은 그동안 관련 정보가 한국 삼성전자 본사에 보관돼 있다는 이유로 애플이 요청한 문서를 제공할 능력이나 의무가 있다는 점을 기본적으로 부인해 왔다. 이러한 난관 속에서 Apple은 헤이그 증거 협약에 의존하여 외국 기관에 공식적인 증거 수집 요청을 발행하기로 결정했습니다.
Apple의 법원 서류에 따르면 법무팀은 협약에 따른 요청이 "사건에 매우 구체적이고 중요하다"고 설명했습니다. 애플은 컨벤션 과정을 통해 삼성전자 한국 본사에 정보를 요청하는 것 외에는 이 정보를 얻을 수 있는 현실적인 방법이 없다고 주장한다. 협약 자체는 민사 및 상업 사건에서 국경 간 증거 수집을 위한 절차적 기반을 제공하지만, 과거 일부 기술 사건에서 유사한 요청은 목표가 너무 광범위하거나 모호하다는 이유로 법원에서 거부되었습니다.
법원이 애플의 신청을 승인하면 변호사는 헤이그 증거협약에 따라 공식 서한을 작성해 관련 경로를 통해 삼성전자 한국 본사에 제출하고 상대방에게 구체적인 서류와 자료 제출을 요구하게 된다. 그러면 삼성은 한국에서 해당 요청을 방어할 수 있습니다. 증거 수집에 협조할지 여부도 우리 당국이 다뤄야 할 법적 문제가 될 것이다.
2025년 10월 미국 정부 폐쇄로 인해 간접적으로 Apple에 짧은 '버퍼 기간'이 생긴 이후 이 사건에 대한 공개 보고서는 상대적으로 제한적이었습니다. 이러한 국경 간 증거 수집 작업으로 인해 몇 달 만에 사건이 다시 대중에게 공개되었습니다. 현재 2024년 3월 제기된 이번 독점금지소송은 아직 증거수집과 절차적 게임 단계에 머물러 있어 단기적으로 실질적인 종결 조짐을 보기는 어렵다. 업계에서는 이번 소송이 향후 10년간 상당 기간 지속될 것이며 Apple의 비즈니스 모델과 대형 기술 플랫폼의 규제 환경에 지대한 영향을 미칠 것으로 예상하고 있습니다.