키어 스타머(Keir Starmer) 영국 총리는 목요일 다수의 거대 소셜 미디어 기업 임원들을 총리실로 소환해 이들 플랫폼이 미성년자 보호에 대해 "더 이상 눈감아줄 수 없다"는 점을 강조할 예정이다. 영국 정부는 또한 소셜 미디어에서 어린이의 안전에 대한 대규모 규제 강화를 준비하고 있습니다. 이번 조치는 온라인 안전법 시행, 성인사이트 연령 확인 의무화 등 일련의 조치에 따른 것으로, 네트워크 감독을 더욱 강화하고 미성년자 온라인 보호를 강화하겠다는 정부의 입장을 보여준다.
정부가 공개한 정보에 따르면 이번 회의에는 메타, 스냅, 구글, 유튜브, 틱톡, X 등 기업의 고위 임원들이 참석할 예정이다. 회의의 핵심 목적은 이들 플랫폼이 아동 보호에 있어 보다 실질적인 진전을 이루도록 촉구하는 것이다. 정부는 이번 회의가 "부모들에게 큰 의미가 있다"고 밝혔으며 소셜 플랫폼에 압력을 가해 아이들이 상대적으로 안전하고 지원적인 온라인 환경에서 성장할 수 있기를 바랐습니다.
영국 정부는 또한 일부 기술 회사가 최근 몇 년 동안 어린이 계정에 대해 기본적으로 자동 재생을 끄고 부모에게 보다 세밀한 화면 시간 제어 기능을 제공하고 통금 시간을 설정하는 등 몇 가지 보호 조치를 도입했다고 인정했습니다. 그러나 정부는 기존 조치가 '충분하지 않다'고 판단하고, 스타머는 회의에서 중독성 있는 디자인을 제한하고 유해한 콘텐츠에 대한 노출을 줄이는 등의 영역에서 보다 급진적인 조정을 플랫폼에 요청할 예정입니다.
이번 회의에서 국무총리와 과기부 장관은 기업 대표들에게 정부의 아동 보호 원칙과 가치를 명확하게 설명하고, 각 기업에는 아동 보호를 위해 현재 시행하고 있는 대책을 구체적으로 요청할 예정이다. 또한 참여 기업은 귀납적 알고리즘 권장 사항, 효과적인 연령 확인 메커니즘 부족, 유해한 콘텐츠 확산 등의 문제를 포함하여 이전에 부모와 대중이 제기한 특정 우려 사항에 대해 정면으로 대응하도록 요청 받았습니다.
스타머는 공식 성명을 통해 어린이들을 온라인에서 안전하게 지키기 위해 "필요한 모든 조치를 취할 것"이라며 이날 회의는 "소셜미디어 기업들이 스스로 책임을 지도록 하는 것"이라고 강조했다. 그는 조치를 취하지 않을 경우의 결과는 "끔찍하다"며 정부는 "부모와 다음 세대에게 어린이의 안전을 최우선으로 생각해야 할 책임이 있습니다. 그렇지 않으면 그들은 우리를 용서하지 않을 것"이라고 경고했습니다.
거대 기술 기업과의 '대결'은 정부가 시작한 '온라인 세상에서 성장하기' 공개 협의 과정에서 이루어졌습니다. 관련 설문지는 45,000개 이상의 응답을 받았습니다. 이번 협의는 5월 26일까지 진행될 예정이며, 소셜미디어 이용 연령 제한, 중독성 제품 디자인 제한, 청소년 대상 AI 챗봇 안전보호 강화 방안 등을 주제로 국민 의견 수렴에 집중할 예정이다.