마이크로소프트는 최근 윈도우 11에서 '에이전트' 경험을 만드는 것을 포기하지 않았으며, 작업 표시줄 수준의 AI 에이전트 기능은 여전히 ​​계획대로 발전하고 있다고 밝혔습니다. 즉, 향후에는 사용자가 타사 에이전트를 포함해 다양한 AI 에이전트를 작업 표시줄에서 직접 호출할 수 있지만, 관련 기능은 선택적인 형태로 제공되며 기본적으로 켜지지 않는다는 의미다.

이전에 Microsoft는 Windows 11에서 Copilot의 존재를 줄이고 "가장 의미 있는" 시나리오에서만 AI를 도입하겠다고 밝혔으며, 이는 한때 자사의 "AI 축소 전략"에 대한 외부 해석을 촉발시켰습니다. 그러나 최근 동향으로 볼 때 마이크로소프트는 AI를 시스템에서 완전히 철수하는 것이 아니라 통합 방식을 바꾸고 작업 표시줄 에이전트 등 새로운 형태에 더 집중하고 있다. 현재 작업 표시줄 프록시를 지원하는 Windows 11 빌드 26200.8313이 Windows 참가자 프로그램의 릴리스 미리 보기 채널에 푸시되었습니다. 이 업데이트에는 더 빠른 파일 탐색기와 같은 개선 사항도 포함되어 있으며 "스마트 프록시 작업 표시줄"은 변경 로그의 세부 정보에 숨겨져 있습니다.

보고서에 따르면 이러한 에이전트는 고도로 자율적이며 사람의 개입을 최소화하면서 스스로 작업을 계획, 조사, 추론 및 실행할 수 있습니다. Microsoft가 관련 통합을 널리 추진하기 시작하면 사용자는 작업 표시줄에서 직접 Microsoft 365 Researcher와 같은 에이전트를 실행하여 다단계 조사 및 정보 수집 작업을 처리할 수 있습니다. 관련 기능을 활성화하려면 사용자는 작업 표시줄의 Microsoft 365 Copilot 아이콘을 통해 에이전트 작업 진행 상황을 모니터링하거나 제어하기 위해 마우스를 가져가는 등의 조치를 취해야 합니다.

Microsoft가 표시하는 인터페이스로 판단하면 Microsoft 365 Researcher는 백그라운드에서 다단계 조사 작업을 수행할 수 있습니다. 그 형태는 ChatGPT 또는 Google Gemini의 Deep Research와 유사하지만 추가 장점이 있습니다. OneDrive 또는 Microsoft 365에 저장된 사용자의 기록 문서 및 파일에 직접 액세스할 수 있습니다. 이 기능을 사용하여 Researcher는 보다 완전하고 사용자 정의된 보고서를 생성할 수 있으며 전체 프로세스가 작업 표시줄 항목을 중심으로 진행되므로 사용자는 데스크톱의 기본 보기를 떠나지 않고도 AI 작업의 진행 상황을 추적할 수 있습니다. Microsoft 365 Researcher는 Microsoft 365 Copilot 제품군의 일부이며 관련 응용 프로그램을 설치하지 않거나 Microsoft 365를 구독하지 않는 사용자는 이 기능을 사용할 수 없다는 점을 강조해야 합니다.

작업 표시줄 AI 에이전트는 Microsoft의 "Ask Copilot" 이니셔티브의 일부이기도 합니다. 향후 출시될 수 있는 새로운 경험은 다음과 같습니다. 작업 표시줄의 "Ask Copilot" 검색 상자에서 사용자는 "@"를 사용하여 "@Researcher"와 같은 에이전트 이름을 지정하고 트리거할 수 있습니다. "@"를 입력하면 현재 장치에서 사용 가능한 모든 에이전트가 시스템에서 자동으로 나열되며, 사용자는 목록에서 직접 선택하여 호출할 수 있습니다. 이러한 "에이전트화된" 경험 뒤에는 모든 AI 모델 또는 에이전트가 운영 체제 자체를 포함하여 기존 애플리케이션 및 파일 시스템에 연결할 수 있도록 하는 MCP(Model Context Protocol)가 있습니다.

개발자를 위해 MCP는 자체 에이전트를 Windows 11 작업 표시줄에 통합하는 새로운 방법을 제공합니다. 개발자는 에이전트를 MCP에 연결하기만 하면 Windows.UI.Shell.Tasks API를 통해 Windows 11 셸 및 작업 표시줄 인터페이스에 연결할 수 있으므로 시스템 수준 항목을 얻을 수 있습니다. Anthropic 및 OpenAI와 같은 기업이 이 생태계에 참여할지는 확실하지 않지만 Microsoft 365 응용 프로그램이 최초의 "얼리 어답터" 중 하나가 되었다는 것은 확실합니다.

외부 세계도 주목하고 있다. Microsoft는 이전에 Windows 11에서 "AI 감소"를 약속했는데 작업 표시줄 에이전트의 발전을 가속화하는 이유는 무엇입니까? 이와 관련하여 Microsoft는 시스템에서 AI를 "제거"하려는 것이 아니라 실제 시나리오에 초점을 맞춘 보다 신중한 배포 전략으로 전환하고 있다는 Microsoft의 공개 성명에서 볼 수 있습니다. Microsoft는 사용자가 작업 표시줄에서 프록시를 사용하도록 강요하지 않을 것이라고 강조합니다. 관련 기능을 활성화할지 여부는 전적으로 사용자의 선택에 달려 있습니다. 시스템은 잦은 팝업 등을 통해 사용자에게 Copilot 또는 작업 표시줄 AI를 경험하도록 "촉진"하지 않으며 Microsoft 365 Researcher나 Microsoft 365 Researcher도 강제 수단을 통해 사용자에게 강요하지 않습니다.

성명서에서 마이크로소프트는 "정말 유용하고 세련된" 경험에 초점을 맞춰 코파일럿이 윈도우에 통합되는 방식에 대해 좀 더 신중하게 검토할 것이라고 밝혔습니다. 이번 조정의 일환으로 회사는 캡처 도구, 사진, 위젯 및 메모장과 같은 앱의 삽입 지점부터 시작하여 "꼭 필요하지 않은" 것으로 간주되는 일부 Copilot 진입점을 제거하고 있습니다. 마이크로소프트가 축소한 것은 AI 역량 자체가 아니라 코파일럿 브랜드와 진출이라는 진술에서도 알 수 있다. 일부 장면에서 Copilot 이름이 사라지더라도 AI 기능은 Windows 11의 다른 형태로 계속 존재합니다.

이것이 바로 마이크로소프트가 캡처 도구에서 Copilot을 제거하고 Windows 메모장에서 Copilot의 이름을 "Writing Tools"로 바꾸는 한편, 작업 표시줄에서 AI 에이전트를 승격시키는 이유입니다. Windows 11에서 AI의 전반적인 "존재"는 앞으로 몇 달 안에 줄어들 것이지만 "감소"가 "0으로 재설정"을 의미하지는 않습니다. 일부 관찰자들은 AI가 개인 정보를 숨기는 데 여전히 많은 잠재적인 용도(예: 스크린샷에서 개인 콘텐츠를 자동으로 차단하는 등)를 가지고 있지만 현재 Microsoft는 작업 표시줄 에이전트에 더 많은 리소스를 투자하고 있으며 이러한 세분화된 시나리오에 대한 투자는 아직 공개되지 않았다고 지적했습니다.

내 개인적인 관점에서 볼 때 작업 표시줄 프록시는 현재 압도적이지만 완전히 선택 사항으로 남아 있고 사용자를 과도하게 방해하지 않는 한 그러한 시도는 허용됩니다. Microsoft의 새로운 전략에 따라 Windows 11의 AI는 "모든 곳의 입구"에서 "적지만 세련된" 것으로 전환되며 작업 표시줄 에이전트는 이러한 조정 이후 중요한 호스팅 형태 중 하나가 되었습니다.