FAA는 블루 오리진(Blue Origin)에게 뉴 글렌(New Glenn) 로켓의 상부 단계에서 의심되는 오작동에 대한 공식 조사를 시작하도록 지시했습니다. 이는 조사가 완료될 때까지 로켓의 추가 발사가 중단되었음을 의미합니다. "Orlando Sentinel" 보고서에 따르면 FAA는 발사를 "사고"로 규정했으며 Blue Origin은 실패의 원인을 찾아 규제 기관에 설명해야 합니다.
이 결정은 올해 Blue Origin의 출시 계획에 지장을 줄 가능성이 높습니다. 회사는 원래 New Glenn이 올해 최대 12개의 임무를 더 수행할 것으로 예상한다고 발표했지만 실제 속도는 조사 기간과 복구 진행 상황에 따라 달라질 것입니다. 현재 블루오리진은 상위 수준의 실패에 대해 공개 성명을 발표하지 않았으며 언론의 논평 요청에도 응답하지 않았습니다.
이 실패는 New Glenn의 세 번째 발사 임무 중에 발생했습니다. 출시 초기 단계는 순조롭게 진행됐다. 회사는 뉴글렌의 1단 부스터를 처음으로 재사용해 성공적으로 회수해 해상 무인 바지선에 착륙시켰다. 이는 재사용 가능 기술 분야에서 Blue Origin의 중요한 이정표로 간주됩니다.
로켓 재사용 분야의 획기적인 발전은 Blue Origin이 Elon Musk의 SpaceX와 정면으로 경쟁하기 위한 중요한 단계로 외부 세계에서 간주됩니다. 현재 SpaceX는 여전히 대형 발사체에 대규모 재활용 및 재사용을 구현하는 유일한 상업용 항공우주 회사이며, 글로벌 상업용 발사 시장의 선두주자이기도 합니다.
그러나 이 임무의 주요 목표는 고객 AST SpaceMobile에게 비용을 지불하기 위해 통신 위성을 미리 정해진 궤도에 배치하는 것입니다. 뉴글렌 2단은 계획대로 성공적으로 부스터에서 분리됐지만, 얼마 지나지 않아 뭔가 문제가 발생하는 듯했다. AST SpaceMobile은 일요일 성명을 통해 로켓이 궁극적으로 위성을 "계획보다 상당히 낮은" 궤도로 보냈다고 밝혔습니다. 궤도 고도가 너무 낮아서 회사는 위성을 회수할 수 없으며 지구 대기에서만 연소될 수 있다고 판단했습니다.
AST SpaceMobile은 회사가 위성에 보험을 들었고 그 손실은 보험으로 보상될 것이라고 말했습니다. 회사는 또한 다수의 새로운 위성이 거의 완성되어 몇 주 내에 다시 발사할 준비가 될 것으로 예상되며 단일 공급업체의 위험을 줄이기 위해 발사 계약이 여러 로켓 운영자에게 분산되어 있음을 강조했습니다. 사고 영향으로 이 회사 주가는 월요일 오전 장에서 10% 이상 하락했다가 소폭 반등했다.
Blue Origin의 경우 이러한 상위 단계 실패는 상업적 임무에 영향을 미칠 뿐만 아니라 회사의 장기적인 우주 계획에도 영향을 미칩니다. 블루 오리진은 달 착륙선을 개발 중이며 트럼프 행정부와 NASA가 주도하는 인간을 달에 귀환시키려는 계획에서 핵심적인 역할을 하길 희망하고 있으며, 뉴 글렌은 이러한 심우주 프로젝트를 지원하는 중요한 발사 플랫폼 중 하나입니다.
동시에 블루오리진은 미국 국가안보 및 군용 우주발사 시장 진출을 목표로 뉴글렌에 대해 미국 우주군으로부터 인증을 받기 위한 중요한 단계에 있다. 우주군은 이번 사건과 그것이 인증 과정에 미칠 잠재적 영향에 대해 아직 공개적으로 대응하지 않았습니다.