삼성전자는 메모리 사업 이익 폭등과 노조 정서 고조 속에서 내부자들이 말하는 '핵 옵션'으로, 그룹 차원에서 노조의 협상력을 약화시키기 위해 반도체 사업에 주력하는 디바이스솔루션(DS) 사업부를 신설회사로 분할하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다. 보도에 따르면 삼성 스토리지 사업의 '돈가방'이 급격히 커지면서 수익성이 낮은 다른 부서 직원들도 임금과 상여금의 동시 인상을 요구하기 시작해 경영진의 불만이 크다고 한다.
삼성 관계자들은 최근 정부 관계자들과의 간담회에서 삼성전자의 사업 부문 간 이익 격차가 커서 가전제품 등 사업 부문에 반도체 부문의 높은 연봉을 복사하는 것이 어려워 노조의 압력의 초점이 됐다며 분사 아이디어를 '즉시' 언급했다. 그러나 이 관계자는 이러한 대규모 구조조정은 특히 잠재적인 회사 가치가 희석되고 그룹 전체의 프리미엄이 하락할 위험이 있기 때문에 주주들의 강한 반발을 불러일으킬 가능성이 매우 높다고도 인정했습니다.
현재 삼성노조는 유례없는 강경 입장으로 회사에 맞서고 있다. 노조는 회사 연간 영업이익의 약 15%, 총 300억 달러에 달하는 금액을 보너스로 사용할 것을 요구했다. 그렇지 않으면 5월 21일부터 6월 7일까지 18일간 총파업을 벌일 것이다. 경영진은 이 요구를 "너무 급진적"이라고 여겼고, 이것이 두 정당 대치의 핵심이었다.
삼성노조는 동원력을 과시하기 위해 지난 4월 23일 약 4만명이 참석한 가운데 대규모 집회를 열었다. 랠리 당일 삼성의 고도로 자동화된 메모리 공장의 생산량은 약 18.4% 감소한 것으로 추정되었으며, 노동 의존도가 높은 웨이퍼 파운드리 생산 라인의 생산 능력은 약 58.1% 감소하여 회사 운영에 상당한 영향을 미쳤습니다. 업계 분석가들은 일상적인 장비 관리 및 유지보수가 장기간 중단되면 생산라인 복구의 어려움과 비용이 급격히 증가할 것이라고 지적합니다.
일부에서는 노조가 계획대로 18일간의 파업을 실시할 경우 삼성 반도체 생산라인이 정상 수준으로 복귀하는 데 최대 36일이 소요될 수 있다는 관측도 나온다. 이는 '셧다운 18일, 추가 소화복구 기간 18일'에 해당해 D램과 낸드 공급망에 다중 압박을 가할 수 있다. 앞서 분석가 보고서에서는 장기 파업으로 인해 수십억 달러의 직접적인 손실이 발생할 수 있을 뿐만 아니라 글로벌 메모리 칩 가격 변동이 더욱 악화될 수 있다고 경고한 바 있습니다.
이런 배경 속에서 삼성 경영진은 '종합적 패닉'에 빠졌고, 공개된 DS 부문 전체 분할을 포함해 과거 '사용 불가능'으로 여겨졌던 극단적인 솔루션에 대해 진지하게 평가하기 시작했다는 전언이다. 논리적으로 보면 수익성이 높은 반도체 자산이 독립된 기업으로 매각되면 현재 그룹 전체에 집중되어 있는 노조의 영향력과 협상 공간이 약화될 수 있다. 반면, 분사된 반도체 회사는 급여와 인센티브 구조에서 더욱 독립적이 되어 다른 사업 부문과의 수평적 비교가 줄어들 수도 있습니다.
그러나 지지파와 반대파의 줄다리기는 아직 초기 단계다. 한편으로 경영진은 노조에 카드가 있다는 것을 전달하기 위해 "분할" 신호를 보내기를 희망하며 파업이 확대되면 그룹 구조 조정의 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 수 있다고 경고합니다. 반면, 주주들과 일부 내부자들은 한국 대표 재벌의 핵심인 삼성이 실제로 무너지면 자본시장 재평가, 지배구조 개편, 산업협조 약화 등 연쇄반응이 촉발될 수 있다고 우려하고 있다.
현재 삼성전자는 DS사업부 분사설에 대해 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다. 그러나 노조가 선언한 파업 개시일을 불과 몇 주 남겨둔 상황에서 '핵 옵션'설 자체가 임금 분배와 권력을 둘러싼 이번 게임의 가장 최근의 변수가 됐다.