최근 웨이보에서 활동하는 한 제보자는 애플 1세대 아이폰에어의 부진한 시장실적을 배경으로 아이폰에어2가 차세대 주류 브랜드 중 유일한 초박형 플래그십폰이 될 가능성이 높다고 말했다. 아이폰에어(iPhone Air)의 판매 부진이 출시 이후 계속 부진해 후속 조치를 계획했던 많은 안드로이드 제조사들이 후속 초박형 모델 계획을 보류한 것으로 전해진다.

내부고발자 '디지털 채팅 스테이션'은 애플이 여러 차례 가격 인하와 프로모션에도 불구하고 아이폰에어의 실제 활성화 건수는 여전히 70만대를 겨우 넘는 수준이라고 웨이보에 올렸다. 이름이 알려지지 않은 국내 초박형 모델의 누적 활성화량이 약 5만대에 불과하다고도 언급했다. 2세대 제품 개발은 현재 "걱정스러운 전망"을 갖고 있으며 직접적으로 중단될 가능성이 매우 높습니다. 이런 맥락에서 그는 아이폰에어2가 결국 차세대 시장에서 유일한 초박형 플래그십 모델이 될 수 있다고 판단했다.

2025년 9월 출시 이후 iPhone Air는 상업적 수준에서 만족스러운 성능을 발휘하지 못했습니다. KeyBanc Capital Markets의 조사에 따르면 이 모델에 대한 수요는 거의 없는 것으로 나타났습니다. 공급망 분석가 궈밍치(Ming-Chi Kuo)는 이전에 Apple이 공급망에 iPhone Air 출시부터 2026년 초까지 생산 능력을 80% 이상 줄이도록 요청했다고 밝혔습니다. 업계에서는 일반적으로 항공기가 기본적으로 단종되었다고 믿고 있습니다.

iPhone Air의 좌절감은 업계 전반에 파급 효과를 가져왔습니다. 보도에 따르면 샤오미는 당초 애플과 경쟁하기 위해 초박형 플래그십 '트루에어(True Air)'를 출시할 계획이었고, 비보(vivo)도 미드레인지 S 시리즈에서 얇고 가벼운 루트에 계속 집중할 계획이었지만 두 관련 프로젝트가 모두 중단된 것으로 알려졌다. 삼성도 초박형 시도를 식혔다. 갤럭시S25 엣지의 판매 부진으로 후속 갤럭시S26 엣지 모델을 취소했다.

1세대 모델의 부진한 성능에도 불구하고 지난달 또 다른 내부고발자는 애플이 내부적으로 최소 2세대 아이폰 에어 제품군을 홍보하기로 결정했으며 단기 판매로 인해 포기하지 않을 것이라고 지적했다. 이제 여러 보고서가 동일한 기간에 수렴되었습니다. 새 기계는 빠르면 2027년 봄에 출시될 예정입니다. 이러한 속도 지연은 1세대의 예상보다 낮은 판매량과 관련이 있는 것으로 여겨집니다. 이는 또한 Apple의 새로운 iPhone "단계적 출시" 전략과도 일치합니다. 즉, iPhone 18, iPhone 18e 및 iPhone Air 2의 표준 버전은 봄 출시로 이동되고, 2026년 가을 출시는 iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max 및 접이식 화면 iPhone과 같은 고급 제품용으로 예약됩니다. Nikkei Asia, Bloomberg의 Mark Gurman 및 The Information의 여러 보고서는 2027년 초를 가리킵니다.

애플은 입소문과 판매를 반전시키기 위해 아이폰 에어 2에 더욱 대폭적인 조정을 단행한 것으로 전해진다. 인포메이션 보고서는 애플이 초광각 렌즈로 예상되는 두 번째 후면 카메라를 아이폰에 추가해 기존 4800만 화소 퓨전 메인 카메라와 결합해 전체적인 가격 인하에 협력하는 방안을 검토하고 있다고 지적했다. 얇음과 경험의 균형에 초점을 맞춘 변화에는 추가적인 무게 감소, 열 방출을 위한 액체 냉각 증기 챔버 업그레이드, 배터리 용량 증가도 포함된다는 소문이 있습니다. 애플은 새 카메라를 수용할 수 있는 내부 공간을 확보하기 위해 공급업체에 '초박형 페이스ID 모듈' 개발을 요청한 것으로 전해진다.

한편, 디스플레이 기술도 아이폰에어 2의 하이라이트다. 국내 언론 더일렉에 따르면 애플은 아이폰에어 2에 삼성의 CoE(Color Filter on Encapsulation) 초박형·고휘도 OLED 기술을 채용할 계획이다. 이 솔루션은 폴더블 스크린 아이폰에 먼저 선보인 뒤 에어 시리즈까지 확대될 예정이다. 기존 솔루션에 비해 CoE 기술은 더 얇은 화면을 달성하는 동시에 더 높은 밝기 성능을 제공하고 초박형 본체에 더 많은 내부 스택 공간을 확보할 것으로 예상됩니다.

예측 가능한 제품 주기에서 iPhone Air 시리즈는 다소 당혹스러운 위치에 있을 수 있습니다. 한편으로는 여전히 산업 디자인 분야에서 Apple의 "매우 얇고 가벼운 실험 분야"로 간주됩니다. 반면, 배터리 수명, 열 방출 및 이미지 구성에 대한 소비자의 실제 요구로 인해 Apple은 2세대 제품에 대해 상당한 타협과 조정을 하게 되었습니다. 안드로이드 진영이 일시적으로 시장에서 물러나는 가운데 아이폰에어 2의 향후 시장 성과에 따라 업계 전체가 다시 한번 초박형 플래그십 부문에 투자할지 여부가 상당 부분 결정될 것이다.