미군은 최근 앨라배마의 레드스톤 무기고에서 새로운 "벙커 돌파" 무기에 대한 실사격 테스트를 완료했습니다. 강력한 벙커 관통 탄두와 일회용 공격 드론을 결합한 것입니다. 전통적인 중화약과 드론 전투 모드를 융합하려는 중요한 시도로 평가된다.
일명 '벙커폭탄' 버스터는 본질적으로 '무차별적인 힘으로 돌파한다'는 이념에 바탕을 둔 무기이다. 매우 강력하고 무거운 발사체를 사용하여 높은 고도에서 고속으로 낙하하거나 투사되어 수 미터, 심지어 수십 미터의 토양과 콘크리트를 관통한 후 표적 깊은 곳에서 폭발하여 작은 지진과 유사한 파괴 효과를 일으킵니다. 이 개념은 중세 시대 포위 공격에 사용된 투석기로 거슬러 올라갑니다. 현대에는 1991년 걸프전 당시 널리 주목을 받았습니다. 당시 다국적 연합군은 여분의 8인치 곡사포 포신에 고폭탄을 채워넣고 이라크군의 지하시설을 파괴하는 데 사용되는 벙커폭탄을 고고도에서 즉석에서 투하했다.
이번에 테스트한 BRAKER(정식 "Bunker Rupture and Kinetic Explosive Round")는 이 아이디어의 최신 세대 제품으로 최근 몇 년간 급속한 드론 기술 개발과 고도로 통합되어 있습니다. 미군은 BRAKER 프로토타입이 컨셉부터 실사격까지 발사되는 데 단 14일밖에 걸리지 않았음을 강조했는데, 이는 무기의 신속한 반복과 민첩한 연구 개발에 대한 군의 새로운 방향을 반영한 것입니다.
육군에 따르면 이러한 높은 개발 속도는 두 가지 핵심 기술에 기인합니다. 하나는 적층 제조(3D 프린팅)를 사용하여 탄두 껍질을 빠르게 형성하는 것입니다. 다른 하나는 Picatinny CLIK(Common Lethality Integration Kit)라는 표준화된 인터페이스를 사용하여 다양한 드론 플랫폼과 다양한 유형의 탄약을 플러그 앤 플레이 통합하는 것입니다. 이러한 범용 인터페이스 세트의 도움으로 미군은 BRAKER 탄두가 장착된 드론을 사용하여 3월 26일 모의 벙커 표적을 공격하고 타격하는 데 성공했습니다. 저가형 일회용 단방향 공격용 드론에 탄두를 탑재한 모습. 이 부대는 미 육군 연구 개발 및 엔지니어링 사령부(DEVCOM) 군비 센터와 PM 근접 전투 시스템 사무국이 공동으로 관리합니다. 이 프로젝트의 목표는 상업용 기성 드론과 통합될 수 있는 매우 치명적인 탄약 적재 솔루션을 만드는 것입니다. 3D 프린팅된 부품과 표준화된 구성 요소의 결합, 통합된 전력 및 신호 인터페이스를 통해 드론과 탄약 간의 통합은 고도로 모듈화되고 신속하게 이루어집니다.
전술적 적용 수준에서 BRAKER는 무인 항공기에 의해 "문까지 직접 전달"될 수 있는 고폭 탄두로 구상됩니다. 전통적인 대형 수송기나 고가의 유도 폭탄에 의존하지 않고도 건물이나 요새 구조물의 약점, 개구부 또는 기타 취약한 부분을 따라 정밀 공격을 수행할 수 있습니다. 즉, 더 낮은 비용과 더 높은 유연성으로 견고한 목표물을 파괴하도록 설계된 "벙커 탄두를 가지고 비행하는 자살 드론"에 가깝습니다.
그러나 미군은 BRAKER의 구체적인 전력 수준과 작동 메커니즘에 대한 세부 정보를 공개하지 않았습니다. 보고서는 그 부피와 질량으로 볼 때 탄두가 대전차 무기와 유사한 중공형 장약(성형 장약) 구조를 채택하고 금속 제트를 통해 두꺼운 보호 구조물을 관통할 가능성이 있다고 지적했다.
근접 전투 시스템 프로그램 관리자인 Vincent Morris 대령은 성명에서 "Picatinny Arsenal의 우리 팀은 개념부터 실사격 테스트까지 전체 프로세스를 단 2주 만에 완료했습니다"라고 말했습니다. "BRAKER는 소형 무인 공중 시스템 플랫폼에서 고파괴성 탄약을 신속하게 개발하고 안전하게 전달할 수 있음을 입증했습니다. 우리는 업계에서 이 주요 전투 이점을 대규모로 홍보할 수 있도록 Picatinny 범용 살상 통합 키트와 소형 범용 로드 인터페이스를 기반으로 아키텍처를 구축하고 있습니다."
BRAKER의 출현은 미군이 전통적인 "헤비 펀치" 벙커 파괴 능력을 만들려고 노력하고 있음을 보여줍니다. 작고 유연하며 대량 소모가 가능한 UAV 플랫폼으로 전환하여 비용, 응답 속도 및 전장 적응성 간의 새로운 균형을 찾을 것입니다.