NASA의 아르테미스 II 임무가 성공적으로 종료되었습니다. 예비 분석에 따르면 NASA의 달 탐사를 위한 차세대 우주 시스템은 전반적으로 좋은 성능을 발휘하여 후속 유인 달 착륙 및 심우주 탐사를 위한 견고한 기반을 마련했습니다. 우주선이 성공적으로 낙하한 후 엔지니어링 팀은 즉시 오리온 우주선, SLS(우주 발사 시스템) 로켓, 플로리다 케네디 우주 센터의 지상 발사 시설 등 주요 시스템의 작동을 평가하기 위해 상세한 데이터 검토를 시작했습니다. 현재 예비 결과에 따르면 이번 시험 비행은 예상 목표를 달성했으며 아르테미스 III 임무 진행의 중요한 단계, 달 표면에서의 지속적인 존재, 더 깊은 우주에 대한 향후 임무를 표시합니다.

이번 비행 동안 "오리온" 우주선은 달까지 총 694,481마일의 왕복 여행을 완료하고 4월 10일 샌디에고 근처 태평양에서 지구로 돌아왔습니다. 재진입 동안 우주선은 달까지의 거의 35배의 속도로 이동했습니다. 소리의 속도로 우주선과 승무원에게 장벽을 제공하기 위해 열 보호 시스템에 전적으로 의존했습니다. 사전점검 결과 오리온의 방열판은 설계대로 작동하고 있으며 아무런 이상이 없는 것으로 확인됐다. 스플래시 다운 후 다이버가 촬영한 이미지와 복구 선박 검사에 따르면 Artemis I 임무와 비교하여 열 차폐 표면의 탄화 범위와 정도가 크게 감소했으며 이는 기본적으로 이전 지상 아크 가열 테스트에서 얻은 예측과 일치합니다. 임무팀은 또한 재진입 과정에서 운반된 항공기로부터 더 많은 영상 데이터를 얻었으며, 이는 작은 표면 변화의 시기를 명확히 하고 열 보호 시스템의 열 반응 성능을 보다 정확하게 평가하기 위해 앞으로 몇 주 안에 추가 분석을 실시할 예정입니다.

임무가 끝난 후 "Orion" 승무원 모듈은 이번 달 케네디 우주 센터로 다시 이송되어 다중 페이로드 처리 시설에서 보다 포괄적인 분해 및 분석을 거칠 예정입니다. 엔지니어들은 비행 데이터에 대한 상세한 검증을 수행하고, 항공전자공학을 포함한 재사용 가능한 부품을 분해 및 재활용하며, 과잉 연료 및 냉각수와 같은 잔류 유해 매체를 폐기합니다. 올여름 열 차폐 장치는 앨라배마 주 헌츠빌에 있는 마샬 우주 비행 센터로 이전될 예정입니다. 이곳에서 기술자들은 샘플 조각을 자르고 X선 및 기타 방법을 사용하여 내부 구조를 스캔하여 재진입 환경에서 재료의 실제 반응을 더 깊이 이해할 것입니다.

Orion 등쪽 원뿔의 세라믹 단열 타일도 임무 중에 예상대로 작동했습니다. 우주 환경의 온도를 조절하는 데 사용되는 우주선 외부의 반사 절연 테이프는 재진입 중에 제거되도록 설계되었지만 일부 지역에서는 여전히 잔재가 보입니다. 이 테이프는 재진입 보호 기능을 수행하지 않지만 주로 궤도 온도 제어에 사용되므로 해당 성능은 후속 설계에 대한 추가 검증도 제공합니다. 유도 및 항법 측면에서 이번 '오리온'의 착륙 정확도는 발사 예정 지점에서 불과 4.9마일에 불과해 상대적으로 높으며, 대기권 진입 속도와 지상 예보치의 차이도 시속 1마일 이내로 통제된다.

복구 단계에서 임무 팀은 샌디에고 항구 근처에서 우주선의 예비 해체를 수행하고 후속 임무에 사용될 다양한 주요 하드웨어를 제거했습니다. 여기에는 Orion 승무원 생존 시스템을 위한 좌석, 비디오 처리 장치, 카메라 컨트롤러, 보관 컨테이너, 우주복 공기 공급 장치 및 인터페이스 구성 요소가 포함됩니다. 동시에 엔지니어들은 더 많은 데이터를 수집하고 고장의 근본 원인을 명확히 하며 아르테미스 III 임무 이전에 수리 계획 설계를 완료하기 위해 비행 중 발생한 소변 배출 라인 문제와 관련된 하드웨어도 검토하고 있습니다.

이번 임무의 발사체로서 SLS 중형 발사체도 기대에 부응하는 '성적표'를 전달했습니다. 예비 분석에 따르면 로켓은 오리온을 설정된 궤도에 정확하게 진입시켰으며 추력 출력과 궤도 삽입 정확도가 임무 계획 요구 사항을 충족한 것으로 나타났습니다. RS-25 주 엔진이 꺼졌을 때 우주선은 시속 18,000마일 이상의 속도로 비행 중이었고 미리 정해진 궤도 삽입 지점에서 정확한 궤도 삽입을 완료했습니다.

지상 시스템 측면에서 엔지니어들은 발사 후 발사대와 이동식 발사 플랫폼에 대한 종합적인 검사를 실시했습니다. Artemis I 임무 이후 NASA는 고온 및 고압 연기 환경에 대한 보호 기능을 향상시키기 위해 관련 시스템을 여러 가지로 강화하고 개선했습니다. 이 평가는 이러한 업그레이드 덕분에 발사로 인한 극심한 음파 충격과 기둥 영향에도 불구하고 중요 인프라에 대한 손상이 크게 제한되었음을 보여줍니다. 팀은 발사 직후 청소와 재검사를 완료했습니다. 엘리베이터 도어 등 일부 부품은 구조적으로 보강됐고, 이동식 발사대 하단의 가스 분배 패널 등 부품은 고압에서 탄성 변형되도록 설계됐다. 또한 엔지니어들은 발사 중에 민감한 장비를 더욱 보호하기 위해 추가 보호 장벽을 설치하여 공기, 가스, 냉각 및 물 공급과 같은 중요한 자원을 관리하는 시스템이 발사 ​​후에도 계속 작동할 수 있도록 했습니다. 현재 이동식 발사 플랫폼은 후속 Artemis 시리즈 임무를 준비하기 위해 필요한 수리 및 유지 관리를 수행하기 위해 케네디 우주 센터의 최종 조립 건물로 다시 옮겨졌습니다.

해상 복구 단계에서 NASA는 미군과 협력하여 우주선과 승무원의 수색 및 구조를 성공적으로 완료했습니다. 해군 잠수부들은 각 우주 비행사가 오리온 승무원 모듈을 탈출하여 USS John P. Mercer 수륙 양용 수송 부두로 이송하는 것을 도왔습니다. 그런 다음 우주선을 견인하여 배에 고정한 다음 마침내 샌디에고 해군 기지로 다시 운송했습니다.

Artemis 프로그램의 첫 번째 유인 임무인 Artemis II에서 얻은 모든 데이터는 다양한 NASA 프로젝트 팀에서 체계적으로 구성 및 분석되어 후속 기술 개선 및 임무 계획을 안내합니다. 현재 일정에 따르면 NASA는 2027년에 아르테미스 III 임무를 수행해 새로운 유인 달 착륙의 핵심 단계를 밟고, 2028년에는 달 표면에 대한 장기 임무를 시작해 달에서 지속적인 인간 활동을 확립하기 위한 경험과 역량을 축적하고 궁극적으로 더 깊은 우주 탐사를 향해 나아갈 계획이다.