중국 최대 반도체 기업인 SMIC(Semiconductor Manufacturing International Corporation)의 창업자인 장루징(Zhang Rujing)은 최근 인터뷰에서 반도체 산업에서 성공하려면 3나노, 2나노 칩을 제조할 수 있어야 한다는 것은 오해라고 말했다. 그는 특정 시장 부문을 목표로 삼는 것이 더 중요한 개발 방향이라고 믿습니다.
반도체 산업에서 TSMC의 성공은 첨단 공정에 대한 끊임없는 집중과 기록적인 시간 내에 안정적인 대량 생산을 달성할 수 있는 능력에 크게 기인하며, 이는 Apple, Nvidia 등 조 달러 규모 기업과 장기적인 파트너십 구축으로 이어졌습니다. 3nm와 2nm 웨이퍼의 대량 생산은 의심할 여지 없이 큰 성과이지만, Zhang Rujing은 이러한 성과가 성공의 유일한 기준이라고 믿지 않습니다.
장루징(Zhang Rujing)은 “반도체 업계 경쟁은 첨단 공정 경쟁으로 생각하는 사람이 많고, 3나노나 2나노에 도달해야 성공 여부를 판단할 수 있는데 이는 사실 오해”라고 강조했다. 그는 첨단 공정이 전체 시장의 20% 미만을 차지하는 반면, 수요의 80% 이상이 성숙한 공정에서 나온다고 지적했습니다. 중국 최대 반도체 제조업체의 창업자는 해외 기업이 독점하고 있는 시장 부문이 국내 제조업체의 이상적인 목표라고 말했습니다. 약간의 노력으로 이러한 칩 제조 회사는 획기적인 발전을 이룰 수 있습니다.
Zhang Rujing은 우선순위 설정이 중요하며 특정 문제를 해결하는 것부터 시작해야 한다고 믿습니다. 그는 "모든 것을 할 필요는 없고 우선순위가 있어야 한다. 예를 들어 특정 부문에서 우수성을 달성하고 병목 현상 문제를 해결할 수 있는데 이는 업계에 큰 공헌이다. 동질적 경쟁을 위해 인기 트랙을 모으기보다는 국내 반도체 산업의 누락된 고리와 시장 부문을 육성하는 데 집중하는 것이 더 낫다. 이것이 돌파구를 향한 보다 실용적이고 가치 있는 길이다"라고 말했다.
Zhang Rujing은 인공 지능 칩 산업의 성장이 가속화됨에 따라 업계가 현재 클라우드 컴퓨팅 분야에 너무 많은 관심을 기울이고 있는 반면 분산 인공 지능은 크게 무시되고 있다고 언급했습니다. 그는 이러한 큰 격차로 인해 시나리오 기반 하드웨어에 대한 요구가 충족되지 않는다는 사실을 발견했습니다. Zhang Rujing은 현재 현금 소모에 중점을 두고 있는 AI 스타트업에게 이러한 궤적을 피하고 대신 시나리오 기반 애플리케이션과 관련된 다른 경로를 따르기 위해 대기업과 경쟁하라고 조언합니다.
SMIC는 5나노 이하 공정 웨이퍼 생산에 필요한 첨단 극자외선 노광(EUV) 장비가 부족해 TSMC, 삼성 등 제조사와의 경쟁에서 불리한 입장에 있었다. SMIC는 여전히 구형 DUV(심자외선 리소그래피) 장비를 사용하고 있으며 공정 능력은 7nm로 제한되어 있습니다. 그러나 시장 부문 기회에 대한 Zhang Rujing의 견해에 따르면 제조업체의 성숙한 프로세스 노드는 다양한 시장에서 역할을 할 수 있습니다.