금요일 저녁 6시에 Bob Allen은 긴급 전화를 받았고 메시지는 분명했습니다.즉시 항공기 복구팀 준비. 당시 Spirit Airlines는 여전히 정상적으로 운항 중이었고 비행기는 여전히 하늘을 날고 있었습니다. 그러나 수십 대의 밝은 노란색 여객기는 항공기 임대 회사가 소유하고 있습니다. Spirit Airlines가 파산 및 청산 위기에 처해 있는 것을 보고 임대인들은 점점 더 불안해지며 자사 항공기를 회수하려는 열망을 갖게 되었습니다.
스티브 지오다노는 이렇게 말했습니다."그냥 담을 넘어 차를 몰고 갈 수는 없어요. TV에서 보는 것과는 다르거든요."
Allen은 "20명의 조종사를 출격시키는 데 6시간이 걸렸습니다."라고 말했습니다.
그에 의해 설립된노마딕 항공 그룹, 스피릿 항공의 파산을 예의주시하며 수개월간 대기해 왔습니다. Allen과 공동 창립자인 Steve Giordano는 신속하게 조종사 팀을 구성했으며, 이들 중 대부분은 Spirit Airlines의 베테랑이었습니다. 그들은 곧 40명으로 성장한 WhatsApp 그룹을 시작했습니다.
조종사는 착륙하자마자 임무를 받고 무심코 물었다."반바지를 입고 날 수 있나요?"
완벽하게 괜찮았다고 Giordano는 회상했습니다. 그는 "우리는 평소 카키색 바지와 폴로셔츠를 입지만 특별한 상황에서는 유연할 수밖에 없다"고 답했다.
다음날 오전 9시 스피릿항공은 공식적으로 파산을 선언했고, 재활용팀은 즉각 준비를 마치고 출발했다. 조종사들은 좌초된 여객기를 접수하기 위해 사우스플로리다, 샬럿, 휴스턴, 콜럼버스, 오하이오 등 여러 공항으로 달려갔다. 일부 비행기는 여전히 터미널 교량에 주차되어 있으며 막 마지막 비행을 마쳤습니다.
다소 무거운 이 작업의 실제 과정은 매우 번거롭습니다. 이를 위해서는 규제 기관 및 공항 직원과의 온라인 회의에 몇 시간이 걸리고 수많은 변호사가 필요합니다. 조르다노는 아들의 대학 졸업식에서도 휴대폰을 바라보며 항공기 재활용 1차 파견을 조율하기도 했다.
비행기 인수 허가를 받는 것은 그 자체로 어려운 일입니다. 공항은 누군가가 200석 규모의 민간 항공기를 가져가는 것을 그냥 허용하지 않을 것입니다. 전체 규정 준수 문서 세트를 제시해야 합니다.단일 항공기의 재활용 프로세스는 종종 몇 시간이 걸립니다..
지오다노는 "벽을 넘어 비행기에서 직접 차를 몰고 나가는 것은 불가능하다. 현실과 영화, 드라마는 전혀 다르다"고 재차 강조했다.
Spirit Airlines가 파산한 후 수십 대의 여객기가 미국 전역에서 발이 묶였습니다.
직원은 먼저 항공기를 배치한 다음 견인 트럭이나 택시를 스스로 준비해야 합니다. Nomad Airlines는 급유, 노선 계획, 승무원을 위한 호텔 숙박 준비 등 항공사가 일반적으로 수행하는 모든 작업을 수행합니다.
항공기는 인증된 정비사에 의해 검사 및 수리되어야 하며 정비 자격 문서에 서명되어야 합니다. 동시에, 항공기가 감항성이 있고 비행이 가능한지 확인하기 위해 연방항공청 국장의 승인을 받아야 합니다.
상황이 날이 갈수록 복잡해지고 있습니다. 시간 제한이 초과되면 항공기는 새로운 필수 유지 보수 및 검사 요구 사항을 시작하므로 복구 작업에 소요되는 시간은 거의 없습니다.
조종사이자 항공 경력이 있는 조르다노는 목요일 필라델피아에서 회수된 여객기 중 하나를 직접 조종했습니다. 기내 Wi-Fi는 여전히 정상적으로 작동하고 있었고, 다른 스피릿항공 항공기로부터의 파견 메시지와 문의사항이 계속해서 그의 휴대폰에 떴지만 그는 대답할 시간이 없었다. 기내 식사 카트에는 식수, 청량음료 및 스낵도 갖춰져 있습니다.
그는 "다행히 이런 물품이 있다. 급하게 나갔다가 음식 가져오는 걸 깜빡했다"고 스스로 웃었다.
비행기를 주차장 밖으로 밀어내는 데 도움을 줄 지상 직원을 찾는 것도 쉽지 않았습니다. 많은 서비스 제공업체가 Spirit Airlines 관련 사업을 경계하고 대금을 받지 못할까 봐 걱정했기 때문에 Nomadic Airlines는 수수료를 미리 지불할 수밖에 없었습니다.
Nomadic Airlines의 운영 모델은 다음과 같습니다.미니 특수 항공사, 글로벌 항공기 임대 회사를 위한 여객기의 대륙 횡단 배치 및 재활용을 전문으로 합니다.
2024년 지오다노는 고객을 위해 항공기를 재활용하기 위해 민간 항공기를 타고 중국 하얼빈으로 비행하는 데 24시간 이상이 걸리는 특별 여행을 떠났습니다(목적은 엔진을 분해하고 회수하는 것이었습니다). 그런 다음 그는 그것을 배달하기 위해 웨일스로 날아가서 캘커타, 무스카트, 카이로 및 기타 장소에 들렀습니다.
"우리 업계를 위해"라고 Giordano는 말했습니다.산업이 안정되면 사업이 없습니다. 시장이 안 좋을 때는 너무 바쁘고, 시장이 좋을 때는 쉴 틈이 없어요.. "
그(오른쪽)와 공동 창업자인 밥 앨런(Bob Allen)은 업계의 틈새 시장 특성에 대해 이렇게 말했습니다. "우리가 하는 일은 항공 업계에서 소수의 사람들만이 이해하는 숨겨진 영역입니다."
이제 산업 비즈니스는 피크 시기를 맞이할 수 있습니다. 급등하는 유가는 항공 산업에 큰 타격을 주고 있으며, 항공사 이익을 압박하고 항공권 가격을 상승시키고 있습니다.
하지만 이 사업은 노매드항공이 보고 싶어하는 사업이 아닙니다.
앨런은 "인간의 관점에서 볼 때 이는 매우 부끄럽고 슬픈 일"이라고 솔직하게 말했다.
Giordano는 자신의 YouTube 칼럼 "Cockpit Daily"에 항공기 조정 여정의 일부를 기록합니다. 그와 Allen은 또한 농담으로 스스로를 "항공 산업의 테이크아웃 심부름"이라고 부르며 팟캐스트를 엽니다. 회사의 소셜 미디어 노출로 인해 공항 내에서 잘 알려진 내부 인사가 되었고, 비즈니스 개발에 많은 편의를 제공하기도 했습니다.
Giordano는 "우리는 항공 산업의 매우 틈새 시장에 있습니다. 우리는 보통 청바지와 티셔츠를 입고 돌아다니는데, 이는 외부인에게 매우 이상하게 보입니다."라고 말했습니다.
현재까지 Nomad Airlines는 약 24대의 Spirit Airlines 항공기를 운송했으며 모두 애리조나 사막으로 향했습니다.비행기 묘지주차하고 밀봉한 후 부동산 소유자의 후속 처분을 기다립니다. 지역 기후는 건조하고 습도가 낮아 녹과 부식이 발생하기 어렵습니다. 여객기를 주차하고 보관하기에 이상적인 장소입니다.
Spirit Airlines에서 근무한 베테랑 조종사들에게는 이번이 상징적인 밝은 노란색 여객기를 조종하는 마지막 비행입니다.
한 조종사는 “비행기에는 승객이나 승무원도 없었고 기내도 이상할 정도로 조용했다”고 한탄했다. 그는 또한 의도적으로 습관을 바꿔 익숙한 "Spirit Air Wings" 대신 Nomad Airlines 호출 부호를 사용해야 했습니다.
그는 "이것이 마지막 비행이라는 것을 마음 속으로 알고 있었다. 착륙하고 활주하고 엔진을 끄는 순간이 스피릿항공 조종사가 조종간을 만진 마지막 순간이었다. 생각하면 사람들이 감동을 받는다"고 말했다.