마이크로소프트(MS)가 엑스박스 게임 패스(Xbox Game Pass) 구독 서비스를 중국 시장으로 확대할 계획이다. 이번 주에 출시된 Xbox PC 앱의 최신 버전에서 개발자들은 "Project Saluki(Saluki Plan)"라는 코드명 설명을 발견했습니다. 이 설명은 "Game Pass, 포인트 보상 및 구독 계층을 위해 중국 시장을 이용하는 것"을 직접적으로 가리킵니다.
현재 마이크로소프트는 액티비전 블리자드를 통해 중국에 다수의 게임을 제공하고 있지만 아직 엑스박스 게임패스 서비스를 공식 출시하지는 않았다. 마이크로소프트는 이르면 2014년 초 중국에서 엑스박스 원(Xbox One)을 출시해 중국이 14년간의 게임 콘솔 금지령을 해제한 후 공식적으로 중국에 진출한 최초의 가정용 콘솔 브랜드가 됐다. 하지만 중국에서 판매되는 게임은 하나씩 규제 승인을 통과해야 하기 때문에 중국 Xbox 몰의 게임 카탈로그는 다른 지역에 비해 훨씬 적습니다. 이는 게임패스가 중국에서 출시가 어려운 중요한 이유로도 꼽힌다.
이번에 노출된 정보로 미루어 볼 때, '프로젝트 살루키'는 마이크로소프트가 중국 플레이어들을 위한 간소화된 구독 계획을 설계하여 엄격한 검열 환경에서 더 작지만 더 현지화된 게임 라인업을 제공한다는 의미일 가능성이 높습니다. 이 계획은 Game Pass의 핵심 구독 모델을 유지하면서 게임 콘텐츠, 보상 메커니즘 및 가격 수준을 현지화할 수 있을 것으로 추측됩니다. 이와 관련해 언론은 '살루키 계획'에 대해 마이크로소프트에 의견을 구했지만, 마이크로소프트는 아직 공개적으로 답변하지 않았다.
엑스박스 PC 애플리케이션 코드에는 구독 서비스 외에 '포지트론'이라는 또 다른 항목이 등장했는데, 이를 'Disc2Digital 지원'이라고 간략히 설명했다. 문자 그대로의 의미로 판단하면 이 기능을 통해 사용자는 실제 디스크 게임을 디지털 버전 라이선스로 "교환"할 수 있으며, 이는 Microsoft가 원래 Xbox One에서 제안했지만 실현되지 않았던 아이디어를 다시 한 번 불러일으킵니다. 당시 마이크로소프트는 CD-ROM 게임을 위한 디지털 솔루션을 플레이어에게 제공할 계획이었지만, 게임 퍼블리셔와 오프라인 소매 채널의 강한 저항으로 인해 결국 이를 보류할 수밖에 없었습니다.
어떤 사람들은 "Positron"이 Microsoft의 차세대 Xbox 콘솔 "Project Helix"와 관련되어 새로운 플랫폼에 대한 디지털 콘텐츠 마이그레이션 및 자산 통합을 위한 기술 경로를 제시할 수 있다고 믿습니다. 업계 분석가들은 디스크-디지털 메커니즘이 구현되면 기존 물리적 게임 사용자 자산의 디지털 마이그레이션 문제가 부분적으로 완화될 것으로 예상하고, Xbox 생태계 전체가 순수한 디지털 유통으로 더욱 전환되도록 촉진할 수도 있다고 말합니다. 그러나 Microsoft는 아직 "Positron" 및 "Helix" 계획에 대한 보다 구체적인 일정이나 구현 세부 사항을 제공하지 않았습니다.