Microsoft는 최근 "Windows Insider Panel"(Windows Experience Research Group)이라는 새로운 프로그램을 낮은 방식으로 출시했습니다. 일부 활동적인 Windows Insider 사용자를 Windows 및 장치 경험 팀의 사용자 경험(UX) 연구에 직접 참여하도록 초대하여 1차 피드백을 얻고 "지저분하고 일관되지 않다"는 비판을 받아온 Windows 11 인터페이스 및 상호 작용 디자인을 조정하고 복구하는 데 도움을 주었습니다.

Microsoft가 일부 Insider 사용자에게 보낸 대상 이메일의 내용에 따르면 초대받은 사람은 전용 UX 연구 그룹에 가입하고 Windows의 향후 경험과 관련된 일련의 설문 조사 및 테스트에 참여할 수 있습니다. Microsoft는 이메일에서 이러한 연구가 "Windows의 미래를 형성하는 데 도움이 될 것"이라고 강조했습니다. 이메일에 있는 링크를 클릭하면 사용자는 제3자 "사용자 인터뷰" 플랫폼으로 이동하여 설문지를 작성하게 됩니다. 먼저, 주로 사용하는 기기의 종류를 확인해야 합니다. 옵션에는 Windows 데스크톱 및 노트북, Apple 노트북, iPad, Chromebook, Linux 장치, iPhone 및 Android 휴대폰 등이 포함됩니다. 이 범위는 분명히 기존 Windows 플랫폼을 능가합니다.

그 후 설문지는 생산성 사무실, 소프트웨어 개발, IT 지원, 창의적 작업, 과도한 PC 게임 등 사용자가 매주 컴퓨터에서 자주 수행하는 작업 유형에 대해 질문합니다. 설문지에는 사용자가 매주 소프트웨어, 웹 사이트 또는 애플리케이션 개발을 수행하는지 확인하기 위한 별도의 항목도 나열되어 있습니다. 다음 질문은 현재 채널(현재 주로 "실험" 및 "테스트" 채널)과 일반적으로 피드백을 제공하고 Windows 사용 문제에 대해 토론하고 의견을 경험하는 채널을 포함하여 Windows Insider 프로젝트에 대한 사용자의 참여에 관한 것입니다. 설문지 끝에는 설문조사 샘플의 초상화를 풍부하게 만드는 데 사용되는 성별, 현재 고용 상태 등을 포함한 일반적인 인구통계학적 정보가 있습니다.

설문지를 작성하면 "Windows + Devices UX Research" 패널에 공식적으로 참여했음을 알리는 확인 페이지가 표시됩니다. Microsoft는 이 사용자 프로필에 적합한 연구 프로젝트가 있을 경우 사전에 이메일을 통해 귀하에게 연락하고 특정 사용성 테스트 또는 경험 연구에 참여하도록 귀하를 초대할 것이라고 밝혔습니다. 현재 본 체험연구회 가입 초대는 일반에게 공개되지 않습니다. 대신 이메일을 통해 일부 자격을 갖춘 활성 Insider 사용자에게 전송됩니다. 참여를 원하는 사용자는 받은 편지함에서 관련 초대장을 주의깊게 살펴보아야 합니다.

이러한 움직임은 Windows 11 사용자 경험 문제에 대한 Microsoft의 현실적인 대응으로 간주됩니다. 널리 호평을 받아온 윈도우 XP, 윈도우 7에 비해 윈도우 11의 인터페이스는 부분적으로는 좀 더 현대적으로 보이지만 전체적인 사용 경험은 일관되지 않은 스타일, 단편적인 상호 작용 등의 문제로 가득 차 있다는 비판을 받아왔다. Aero Glass 스타일과 소셜 미디어에서 Windows 7 시대의 전반적인 일관성에 대한 향수는 여전히 부족하지 않습니다. Windows 8은 터치 중심의 Metro 인터페이스를 출시한 후 운영 습관을 강제로 변경하여 격렬한 반발을 겪었습니다. Microsoft는 후속 버전에서 기존 시작 메뉴를 다시 호출해야 했습니다. 이제 Windows 11에서는 상대적으로 "조용하지만 지속적인" 불만이 있습니다. 특히 Copilot이 데스크톱 환경에 빠르고 공격적으로 통합된 이후에는 더욱 그렇습니다. 많은 사용자는 이것이 원래 작업 흐름을 방해한다고 믿었습니다.

동시에 Windows 11은 macOS로부터 더 큰 압력을 받고 있습니다. 최근 몇 년 동안 macOS 사용자 수가 계속해서 증가했으며, Apple은 상대적으로 사용자 친화적인 MacBook Neo 모델을 출시했습니다. 높은 글로벌 메모리 가격으로 인해 전반적인 하드웨어 가격은 더욱 비용 효율적이 되었습니다. macOS로 전환한 많은 사용자들은 인터페이스 일관성, 애니메이션 디테일, 전반적인 경험 다듬기 측면에서 macOS의 장점을 강조하기 시작했으며, 이는 지저분한 인터페이스와 획일화되지 않은 디자인으로 Windows 11의 모양과 느낌을 눈에 보이지 않게 증폭시켰습니다. 마이크로소프트는 제3자 기관에 비교 보고서 발간을 의뢰하기도 했으며, 윈도우 11이 탑재된 노트북이 여러 지표에서 맥북 네오보다 우수하다는 점을 강조하며 이러한 변화 추세에 여론 차원에서 대응하려고 노력했다.

그럼에도 불구하고 마이크로소프트는 현 상황에 무관심하지 않고, 수년에 걸쳐 축적된 '역사적 레거시 인터페이스'를 점차 정리하고 있다. 기존 Windows 95 시대의 파일 탐색기 "속성" 대화 상자가 WinUI 3 기반의 최신 버전으로 대체되고 이전에 누락된 다크 모드 지원을 보충할 것이라는 이전 징후가 있었습니다. 이전 Win+R 실행 대화 상자도 내부 테스트에서 더 나은 응답성과 인터페이스를 갖춘 새 버전을 받았습니다. Microsoft는 또한 제어판의 기존 설정 항목을 최신 "설정" 응용 프로그램으로 마이그레이션하는 것을 추진하고 있습니다. 이 프로세스는 '진행 속도가 느리다'는 의혹이 거듭 제기됐지만, 최근 관계자는 제어판에서 레거시 기능 입력을 체계적으로 줄이고 있다는 점을 거듭 강조했다.

사용자에게 가장 민감한 시작 메뉴와 관련하여 Microsoft는 내부 테스트에서 완전히 다른 5가지 디자인 솔루션을 시도한 후 최종적으로 현재 레이아웃 형식을 확정했으며 가까운 시일 내에 더 새로운 카테고리 보기 및 사용자 정의 기능을 테스트할 예정입니다. 그러나 이전 버전의 Windows에 익숙한 많은 사용자의 경우 새 시작 메뉴에는 여전히 "영혼"이 부족한 것으로 간주되며 데스크톱 환경에는 항상 뭔가 빠진 것 같습니다. 데스크톱 경험의 미래 형태에 대한 업계 논의에서 '위젯'은 중요한 방향으로 간주됩니다. Google의 곧 출시될 알루미늄 OS의 내부 유출 영상에서는 데스크톱 위젯이 눈에 띄는 위치에 배치되고, macOS는 데스크톱 위젯을 시스템에 성공적으로 통합하여 많은 찬사를 받았습니다.

이에 비해 현재 Windows 11의 위젯 경험은 기본적으로 외부 세계에서는 실패로 간주됩니다. 주된 이유는 리소스 오버헤드가 크고 상대적으로 번거로워서 성능과 경험이 모두 손상되는 WebView2 기술 스택에 크게 의존하기 때문입니다. Microsoft는 이 문제를 인식하고 위젯을 포함한 핵심 시스템 요소를 기본 WinUI 3 코드로 점진적으로 마이그레이션하고 기본적으로 MSN 정보 흐름 및 광고를 꺼서 위젯이 보다 순수한 기능적 위치로 돌아갈 수 있도록 하고 있습니다. 그러나 시작 메뉴가 기본적으로 사용자 정의 가능한 위젯을 지원하는 경우는 여전히 많은 사용자와 관찰자의 초점 문제 중 하나입니다.

새로 설립된 윈도우 체험연구회에 대해 외부에서도 구체적인 연구 방향을 추측하고 있다. 초대 이메일에는 "Windows의 미래 경험 형성"이 언급되어 있지만 소위 "Windows 12"에 대해서는 직접적으로 언급되지 않았습니다. '윈도우 12 AI 구독 시스템 등장'에 대한 기존 루머도 조작된 것으로, 주로 AI 생성 콘텐츠를 오도하는 데서 발생한 것으로 확인됐다. 보고서는 Microsoft가 현재 Windows 11 자체를 지속적으로 개선하고, 단기간에 운영 체제의 새로운 주요 버전을 출시하기보다는 보다 대표적인 실제 사용 피드백을 수집하여 기존 시스템의 상호 작용과 인터페이스를 "과정 수정"하는 데 중점을 두고 있다고 지적했습니다.

전략적 관점에서 볼 때 Microsoft는 초대 전용 연구 그룹을 통해 핵심 디자인 및 경험 의사 결정 프로세스를 사용자에게 적당히 공개했는데, 이는 보다 실용적인 조정 아이디어로 간주됩니다. 데스크톱 분야에서 Windows는 여전히 세계에서 가장 높은 점유율을 차지하는 운영 체제이며, 이 규모의 시스템에서는 커뮤니티 의견을 UX 의사 결정 프로세스에 적극적으로 반영하려는 의지가 거의 없습니다. 이는 애플과 같은 경쟁사가 채택하기에는 문화적으로 어려운 경로로 간주되기도 합니다. 이전에 심각한 Windows 11 성능 문제가 해결되고 최적화됨에 따라 Microsoft는 경험 일관성, 인터페이스 일관성 및 상호 작용 논리를 분류하는 데 중점을 두었습니다. 본 연구그룹은 "정말로 체계적으로 UX를 고치기 시작했다"는 중요한 신호로 여겨진다.