지난 5월 초 헝가리 데브레첸 CATL 배터리 공장 앞 빗물 우물에서 녹색 액체가 흘러나왔습니다. 독립 실험실의 테스트 결과 건강에 해로운 다양한 독성 성분이 포함되어 있는 것으로 나타났습니다. 이로 인해 지역 주민과 정치권의 우려가 촉발됐고, 이번 대규모 배터리 프로젝트는 다시 여론의 소용돌이에 빠졌다.
독립적인 실험실에서 발행하여 환경 비정부 기구인 "Mike Pelch Mothers Fighting for the Environment"에 보낸 테스트 보고서에 따르면 이러한 샘플에는 망간, 리튬, 니켈, 코발트 및 자연에 존재하지 않으며 태아에게 독성이 있는 유기 용매인 N-메틸-2-피롤리돈(NMP)이 포함되어 있는 것으로 나타났습니다. 보고서에 나열된 농도는 망간 160μg/L, 리튬 20μg/L, 니켈 4.7μg/L, NMP 1μg/L, 코발트 0.9μg/L입니다. 망간을 제외한 다른 물질의 농도는 일반적으로 유해하다고 간주되는 기준치를 초과하지 않았으나, 식수 내 망간 함량은 건강 기준치(리터당 50마이크로그램)를 훨씬 초과했다고 지적했다.
특히 환경단체에서는 NMP는 배터리 셀 생산 과정에서 사용되는 용매이므로 자연환경에 나타나서는 안 된다고 강조했다. 샘플에 존재하는 것은 파이프 네트워크로 배출된 액체가 공정 폐액과 접촉했으며 회사가 이전에 주장한 것처럼 "깨끗한 수돗물에 식용 색소를 더한 것"이 아니라는 것을 분명히 보여줍니다. 보고서는 또한 리튬, 니켈, 망간, 코발트 자체도 배터리 생산에 일반적으로 사용되는 물질이며 모두 특정 독성과 건강 위험을 가지고 있음을 상기시킵니다.
지난 5월 5일 CATL 데브레첸 공장 2번 게이트 앞 빗물 우물에서 갑자기 녹색 액체가 분출되어 현장 주민과 환경단체에 경고했고, 관련 영상이 소셜미디어를 통해 널리 유포됐다. 회사 측은 사건 발생 후 이날 건설 중인 배터리셀 공장 내 저장탱크에 대한 압력 테스트를 진행했다고 설명했다. 누출 감지를 용이하게 하기 위해 기술자들은 시험수에 녹색 염료를 첨가했습니다. 테스트 후 염색된 물은 공장 배관망으로 배출되었습니다. 그러나 막힘으로 인해 일부 액체가 유정에서 지상으로 흘러나와 주민들이 이를 목격했습니다.
CATL은 당시 사용된 염색수는 환경에 유해하지 않으며, 해당 상황을 지역 재난보호청에 적극적으로 보고했다고 밝혔다. 사건 당일, 하지두-비호르주 재난보호총국이 실시한 신속 테스트 결과, 폐수에서 독성 물질이 발견되지 않은 것으로 나타났습니다. 회사는 공식적인 테스트가 우선되어야 하며 염료가 인체와 환경에 "위험이 없다"고 반복해서 강조했습니다.
그러나 Mike Pelch Mothers Association은 독립적인 보고서에 의존하여 검출된 모든 물질이 독성이 있고 건강에 유해하며 배터리 제조 과정에서 널리 사용된다고 밝혔습니다. 이는 압력 테스트 중 누출이나 의도적인 배출을 통해 공장 내부의 소위 '밀폐형' 공정 시스템과 외부 빗물 배수 시스템 사이에 물리적 연결이 있어 생산 관련 물질이 공공 배관망으로 유입되었음을 의미한다고 조직은 믿고 있습니다.
이번 사건에 대해 많은 지역의원들이 공개적으로 진상규명과 유사공장에 대한 감독 강화를 요구하는 목소리를 냈다. 티자 강 유역 의원인 톰파 에닉(Tompa Enik)은 소셜 플랫폼을 통해 자신이 5월 28일 독립 연구소에서 테스트 결과를 입수했으며 주 정부 청장에게 편지를 보내 정부에 공식 테스트 데이터와 결론을 공개해 줄 것을 요청했다고 밝혔습니다.
시민사회단체가 공개한 테스트 결과에 대해 이 지역의 또 다른 국회의원인 타르카니 조르테(Tarkani Jorte)는 자신과 톰파 에니케(Tompa Enike)가 이 상황을 관계 당국과 환경부처에 가능한 한 빨리 보고했다고 말했다. 오염이 사실이라면 관할 당국은 이를 처리하기 위해 "모든 법적 수단을 사용"할 것입니다. 그는 그러한 산업 시설에 대한 감독 및 처벌에 관한 새로운 규정이 이미 작성 중이라고 언급했습니다. 앞으로 환경 위반을 반복적으로 저지르는 기업에 대해서는 공장 폐쇄가 가장 엄중한 제재가 될 예정이다.
Tarkani가 언급하는 새로운 기관은 환경부 장관 Gaydos Laszlo가 앞서 발표한 독립적인 국가 환경 규제 기관입니다. 장관이 언론에 밝힌 이전 성명에 따르면 해당 기관은 대규모 오염 산업 프로젝트에 중점을 두고 정기적인 모니터링을 실시하며 결과를 공개할 예정이다. 기업이 규정을 위반하거나 방치한 것으로 밝혀지면 법에 따라 "가장 엄중한" 벌금과 제재를 가할 것입니다.
Tarkani는 나중에 관련 부서에 의심되는 오염 사고에 대해 "특히 엄격한" 긴급 조사를 시작하도록 명령한 농촌 및 도시 개발 장관 Lelinz Viktoria와 협의했다고 보고했습니다. 동시에 주 정부는 이전에 공장에 발급된 물 관련 허가서를 취소하고 이번 사건에 대해 해당 회사에 100만 포린트의 벌금을 부과했습니다.
타르카니는 벌금 액수에 대해 불만을 표시하며 현행 법적 틀에서는 이것이 해당 사건에 적용될 수 있는 최대 벌금이지만 억지력이 확실히 부족하다고 말했습니다. 그는 관련 규정이 곧 개정될 것이며 앞으로 오염 기업에 "실질적인 억제 효과"를 가져올 더 높은 벌금이 부과될 수 있다고 말했습니다.
현재 녹색 액체의 성분을 둘러싼 "공식 테스트"와 "독립 테스트" 사이에는 여전히 명확한 차이가 있습니다. CATL은 독성 물질이 없음을 보여주는 공식 비상 테스트를 기본으로 주장하는 반면, 시민 사회 단체와 일부 국회의원은 공장의 공정 안전 및 환경 위험을 조사하기 위해 더 많은 테스트 세부 사항과 더 높은 기준을 공개할 것을 요구하고 있습니다.
새로운 규제 기관과 더욱 엄격한 환경 규제가 진행됨에 따라, 이번 사건은 헝가리 배터리 산업의 규제 틀 변화에 있어 획기적인 사례가 될 가능성이 높습니다.