손정의 소프트뱅크그룹 회장이 대규모 컴퓨팅 클러스터 구축을 위해 프랑스에 최대 750억 유로(약 5918억 위안)를 투자하는 'AI 도박'이라는 새로운 방향을 제시했다. 정통한 소식통에 따르면 이번 투자는 올해 4월 마크롱 프랑스 대통령과 손 마사요시가 도쿄에서 만찬을 한 뒤 급격하게 추진됐다. 만찬에서 마크롱 대통령은 손 회장에게 프랑스의 풍부한 원자력 자원과 인공지능(AI) 시설에 대한 신속한 승인 채널을 소개했다.
이러한 약속은 다음 주에 열리는 마크롱의 '프랑스를 선택하라' 투자 서밋에도 큰 성과를 더하게 될 것입니다.
Son Zhengyi는 언론과의 인터뷰에서 "SoftBank가 프랑스에 이러한 중요한 약속을 하게 된 것을 매우 자랑스럽게 생각합니다. 산업적 강점, 인재 풀 및 국가 차원의 야망을 통해 프랑스는 유럽 AI 인프라 센터가 되는 고유한 이점을 가지고 있습니다."라고 말했습니다.
돈은 어디서 나오나요?
소프트뱅크는 우선 450억 유로를 투자해 2031년까지 프랑스 북부 오드프랑스 지역에 3.1기가와트(GW) 컴퓨팅 용량을 구축한 뒤 계속해서 2기가와트(GW)를 늘릴 계획인 것으로 알려졌다. 이 위치는 프랑스 현지 시장뿐만 아니라 런던, 브뤼셀, 암스테르담 등 주요 유럽 시장에도 진출할 수 있는 전략적 위치에 있습니다.
5GW 규모의 단지가 완전히 건설되면 전력 소비량은 표준 원자력 발전소 5개와 맞먹거나 미국 뉴욕시의 최대 전력 수요에 근접할 것입니다.
보도에 따르면 소프트뱅크는 슈나이더 일렉트릭과 협력해 덩케르크 시설에 AI 인프라와 로봇 제조를 통합한 산업 센터를 건립할 예정이다.
750억 유로로는 5GW 데이터 센터를 구축하기에 충분하지 않습니다. 일반적인 알고리즘에 따르면 토지 취득, 엔지니어링 건설, 전력 시설 및 IT 장비 조달을 포함하여 1GW 데이터 센터를 구축하는 데 500억 달러가 소요될 수 있습니다. 따라서 소프트뱅크의 프랑스 프로젝트에서는 더 많은 비공개 파트너를 공동금융에 도입해야 할 것입니다.
과거 전형적인 사례에서는 소프트뱅크가 초기 지분자금 중 극히 일부만 제공했고, 대부분의 자금은 부채금융 형태의 프로젝트 파이낸싱을 통해 조달했다.
동시에 소프트뱅크 그룹 주가가 올해 70% 이상 급등하면서 소프트뱅크가 지배하는 Arm도 220% 급등했고, 오픈AI(OpenAI)에 대한 빅 배팅으로 인한 유동차익까지 합치면 손 회장의 자산은 881억 달러에 달했다.
