NASA와 Sierra Space는 회사의 Dream Chaser 우주선을 국제 우주 정거장으로 첫 비행하는 과정을 진행하고 있습니다. NASA의 상업용 재보급 서비스의 일환으로 무인 화물 우주선은 화물 운송 및 다양한 궤도 테스트 노력을 포함하여 2024년 국제 우주 정거장으로 시범 임무를 시작할 예정입니다.

콜로라도 주 루이빌에 있는 SierraSpace에서 제조한 Dream Chaser 화물 시스템은 Dream Chaser 우주선과 Meteor 화물 모듈이라는 두 가지 주요 구성 요소로 구성됩니다. 리프팅 바디 우주선인 Dream Chaser는 최대 15번까지 재사용할 수 있으며 버지니아주 햄프턴에 있는 NASA의 Langley 연구 센터에서 개발된 HL-20 우주선을 개조한 것입니다.

Dream Chaser의 화물 모듈인 Meteor는 가압 및 비가압 화물을 우주정거장으로 전달하고 처리할 수 있도록 지원하도록 설계되었습니다. 화물 캡슐은 한 번만 사용할 수 있으며 재입국 전에 폐기됩니다.

드림 체이서 시스템의 날개는 5미터 길이의 페어링으로 접혀 플로리다의 케이프 커내버럴 우주 정거장에 있는 우주 발사 단지 41에서 ULA(United Launch Alliance) Vulcan Centaur 로켓을 통해 발사됩니다. 페어링 패널은 상승 중에 우주선을 보호하며 궤도에 진입하면 제거됩니다. 드림 체이서(Dream Chaser)의 화물칸과 날개에 장착된 태양광 패널이 우주 정거장과의 자율적 만남 중에 배치되었습니다.

첫 비행 동안 시에라 스페이스는 향후 임무를 위해 드림 체이서(Dream Chaser)를 인증하기 위해 궤도상 시연을 실시할 예정이다. 플로리다의 케네디 우주 센터, 휴스턴의 존슨 우주 센터, 콜로라도 루이빌의 드림 체이서 미션 컨트롤 팀이 비행을 모니터링할 예정입니다. SierraSpace 비행 컨트롤러는 발사대에서 우주선이 착륙하여 NASA 케네디 우주 센터의 SierraSpace 지상 작전 팀에 넘겨질 때까지 우주선을 제어합니다.

원거리 시연은 우주선이 궤도를 선회하는 실험실 주변의 보이지 않는 경계인 2.5 x 1.25 x 1.25마일(4 x 2 x 2km)인 접근 타원체에 진입하기 전에 우주 정거장 근처에서 진행됩니다. 이러한 시연은 Dream Chaser가 휴스턴의 Mission Control에서 NASA 팀과 공동 작전을 시작하기 전에 필요합니다. 이러한 시연에는 자세 제어, 병진 기동 및 중단 기능 시연이 포함되었습니다.

근거리 시연은 우주정거장에 더 가까운 곳에서 이루어져야 하며 LIDAR(빛 감지 및 거리 측정) 센서 활성화 및 사용, 우주정거장의 명령에 응답, 명령에 따라 우주정거장에서 후퇴, 우주정거장으로부터 1,083피트(330미터), 820피트(250미터) 및 98피트(30미터) 거리에서 근접성을 유지하는 것이 포함됩니다. 시연을 성공적으로 마친 드림체이서는 우주정거장을 향해 이동하게 된다.

드림 체이서(Dream Chaser)가 우주정거장에서 약 11.5m(38피트) 떨어진 곳에 최종 정지할 궤도 실험실에 접근하면 정거장 승무원은 Canadarm2 로봇 팔을 사용하여 우주선의 화물칸에 있는 고정 장치를 잡고 지상 팀은 화물칸을 Unity 또는 Harmony의 지구를 향한 포트에 설치합니다.

국제 우주 정거장으로의 첫 비행에서 드림 체이서는 7,800파운드 이상의 화물을 운송할 예정입니다. 향후 임무에서 드림 체이서는 최대 75일 동안 우주정거장에 머물며 최대 11,500파운드의 화물을 운송할 예정입니다. 화물은 발사 24시간 전부터 우주선에 실릴 수 있습니다. Dream Chaser는 귀환 시 3,500파운드 이상의 화물과 실험 샘플을 지구로 반환할 수 있으며, 화물칸은 대기권에 재진입할 때 8,700파운드 이상의 쓰레기를 처리할 수도 있습니다.

Dream Chaser는 Canadarm2를 사용하여 하역되기 전까지 약 45일 동안 우주정거장에 머물게 됩니다. 우주선은 출발 후 11~15시간 이내에 착륙할 수 있으며, 기상 조건이 요구 사항을 충족할 경우 매일 착륙 기회가 있습니다. 드림 체이서의 착륙 기상 기준은 일반적으로 시속 17.2마일(15노트) 미만의 측풍, 시속 23마일(20노트) 미만의 순풍, 시속 11.5마일(10노트) 미만의 순풍을 요구합니다. 활주로 반경 20마일 또는 접근 경로 10마일 이내의 뇌우, 번개, 비는 모두 허용되지 않는 착륙 조건입니다. 자세한 비행 규칙은 착륙 기회가 유리한지 여부를 관제사가 결정하는 데 도움이 됩니다.

드림 체이서(Dream Chaser)의 26개 반응 제어 시스템 추진기는 동시에 발사되어 우주선이 NASA 우주 왕복선 스타일로 착륙하기 위해 케네디 발사 및 착륙 시설의 활주로로 활공하기 전에 궤도를 이탈한 후 지구 대기권으로 다시 진입할 수 있도록 하며, 2011년 우주 왕복선의 마지막 비행 이후 이 시설에 착륙한 최초의 우주선이 됩니다.

드림 체이서(Dream Chaser)가 착륙을 완료한 후 전원이 꺼지고 시에라 스페이스의 지상 운영 팀은 이를 우주 시스템 처리 시설로 옮기고 필요한 검사를 수행하며 나머지 NASA 화물을 하역하고 다음 임무 준비를 시작합니다.

Sierra Space(이전 Sierra Nevada Corporation)는 2016년 국제 우주 정거장에 서비스를 제공할 NASA의 세 번째 상업용 화물 공급 우주선으로 선정되었습니다.

컴파일된 소스: ScitechDaily