마이크로소프트는 노트북 화면과 앱에서 인공지능을 해방시켜 사람들이 더 쉽게 접근할 수 있는 전용 장치에 인공지능을 탑재하려는 시도로 연례 개발자 컨퍼런스에서 두 가지 초기 단계 하드웨어 개념을 선보였습니다. 하나는 터치 스크린과 음성 제어 기능을 갖춘 책상 위에 놓인 미니 큐브 장치입니다. 다른 하나는 마이크로소프트 임원인 스티븐 바티시(Steven Bathiche)가 옷에 걸거나 목에 걸 수 있는 "웨어러블 액세스 배지"라고 부르는 웨어러블 장치입니다.
두 프로토타입 모두 AI 에이전트를 중심으로 설계되었으며, 특히 개발자와 기술 실무자가 일반적으로 사용하는 코드 작성 및 다듬기와 같은 시나리오를 위해 설계되었습니다. Microsoft의 아이디어는 이러한 AI 도구를 랩톱이나 데스크톱 모니터에 의존하여 매번 액세스하는 대신 항상 "손끝에" 두는 것입니다. 사티아 나델라 CEO는 이러한 장치를 '새로운 폼 팩터'로 정의했는데, 이는 마이크로소프트가 AI가 휴대전화와 개인용 컴퓨터에만 존재하는 것이 아니라 더 작고 더 많은 개인용 하드웨어 캐리어가 필요할 수도 있다는 점을 다시 생각하고 있음을 시사합니다.
시연에서는 지문인식 기능과 소형 카메라가 내장된 웨어러블 배지가 가장 눈길을 끌었다. Bathiche는 청중에게 배지를 가리키며 사진을 찍어 자신에게 보내달라고 요청했고 시스템은 이를 수행했다고 합니다. 마이크로소프트는 이 카메라가 단순히 이미지를 포착하는 데 그치는 것이 아니라, 더 중요하게는 AI 에이전트가 더 많은 환경 정보를 얻어 사용자가 처한 장면을 더 잘 이해하고 그에 따라 조치를 취할 수 있게 해준다고 밝혔다.
그러나 환경을 지속적으로 감지하는 능력에는 익숙한 우려도 따릅니다. 업계에는 시각적 데이터가 어떻게 기록되고 저장되며 어떤 조건에서 사용되는지에 대한 논의를 촉발한 유사한 제품이 있습니다. Meta의 AI 안경도 비슷한 의심에 직면했습니다. 마이크로소프트는 아직 이 두 기기의 상용화 여부를 확정하지 않았다. 대신 수백 명의 직원이 내부적으로 테스트를 실시하고 테스트 결과는 후속 설계 결정에 사용됩니다.
웨어러블 하드웨어 분야에서 마이크로소프트의 과거는 순탄하지 않았다. 기대가 컸던 홀로렌즈(HoloLens) 혼합현실 헤드셋은 수년간의 개발과 미 육군의 대규모 계약에도 불구하고 여전히 시장 출시가 어려웠다. 마이크로소프트도 2024년에 홀로렌즈 생산을 중단할 것이라고 밝혔다. 이와 동시에 구글은 최근 스마트 안경 분야로 복귀하겠다는 신호탄을 내놨다. 디스플레이 기술 기업들은 웨어러블 기기의 가치를 재입증하기 위해 더욱 성숙한 AI, 특히 에이전트 기반 시스템을 활용하려고 노력하고 있습니다.
전반적으로 이번에 Microsoft가 보여준 프로토타입은 명확한 신호를 보냈습니다. 회사는 더 이상 AI를 단순한 소프트웨어 기능으로 간주하지 않고 미래에는 이를 수행하기 위해 전용 하드웨어 계층이 필요할 수 있다고 믿습니다. 그러나 이 가설이 실제로 통제된 테스트 밖에서도 유지될 수 있는지 여부는 아직 밝혀지지 않았습니다.