NBC 보도에 따르면 미국 블루 오리진(Blue Origin)이 개발한 뉴 글렌 대형 로켓이 엔진 점화 테스트 도중 갑자기 폭발했다. 이번 사고로 인해 발사대를 지지하는 부분이 심각한 손상을 입었고 발사 시설의 수리 기간이 길어져 미국이 계획하고 있는 달 착륙 프로젝트의 배치에 차질이 생길 수 있습니다.
이번 시험 폭발로 인해 발사대가 심각한 손상을 입은 것으로 파악됐다. NASA의 아이작먼 행정관은 지난 6월 1일 인터뷰에서 손상된 발사대의 수리에는 오랜 시간이 걸릴 것이며 이르면 2028년까지 완료되지 않을 수도 있다고 인정했습니다. 업계 분석가들은 이번 폭발로 인해 많은 블루 오리진 우주 발사 임무가 연기되는 직접적인 원인이 되었을 뿐만 아니라 미국 달 탐사 프로젝트의 전반적인 진행에도 부정적인 영향을 미쳤다고 말했습니다.
앞서 NASA가 공개한 달 기지 건설 계획에 따르면 '문 베이스 1호'는 당초 이르면 올 가을 발사될 예정이었다. 프로젝트 계획은 자체 개발한 달 착륙선을 운반하고 과학 연구 장비를 달 남극에 전달하여 유인 달 착륙을 위한 핵심 기술을 검증하기 위해 Blue Origin이 개발한 New Glenn 대형 리프트 로켓에 의존했습니다. 또한 NASA는 Blue Origin과 협력 계약을 체결하여 회사가 후속 우주비행사의 달 표면 과학 연구 작업을 지원하기 위해 2028년까지 두 대의 달 표면 탐사 차량의 달 전달 임무를 완료하기 위해 로켓에 의존해야 한다고 규정했습니다.
로켓 시험사고의 영향으로 당초의 수송 지원 계획은 예정대로 이행되기 어려웠다. 아이작맨은 달 착륙선을 궤도에 진입시키는 임무를 완수하기 위해서는 대용량 중장갑 로켓의 지원이 불가분하다고 밝혔다. NASA는 현재 협력 계획을 조정하고 관련 달 발사 임무를 수행하기 위해 SpaceX(Space Exploration Technology Company) Falcon Heavy 발사체로 전환하는 것을 고려하고 있습니다. 로켓 선택 및 프로젝트 지연의 후속 변경으로 인한 연쇄 효과는 여전히 미국에서 추가로 평가하고 구현해야 합니다.