Apple은 올해 WWDC를 앞두고 최신 연례 연구 보고서를 발표하면서 2025년 App Store를 통해 촉진된 개발자 청구서 및 매출 총액이 1조 4천억 달러를 넘어설 것이라고 밝혔으며, 2019년 이후 App Store 생태계 규모가 3배로 커졌다고 강조했습니다. Apple CEO Tim Cook은 개발자가 App Store의 "심장"이라고 말했습니다. 이 이정표는 전 세계 개발자의 지속적인 창의성을 반영합니다. Apple은 개발자들이 미래 지향적인 애플리케이션과 서비스를 개발하는 데 도움이 되는 도구, 기술 및 신뢰할 수 있는 플랫폼을 계속해서 제공할 것입니다.

하지만 이 '1조 4천억 달러'라는 수치는 애플이 의뢰한 연구의 통계적 수준에서 나온 것으로, 계산 방식에 대한 우려가 제기됐다. 보고서에 따르면 App Store 관련 청구서 및 판매의 90% 이상이 Apple 수수료를 발생시키지 않는 것으로 나타났습니다. 즉, 대부분의 수익은 App Store 외부의 수익화 모델에서 발생하지만 이 전체 통계에는 여전히 포함됩니다. 보고서는 이 규모를 1조 4,370억 달러(일반적으로 1조 4,000억 달러라고 함)로 표현합니다.

특정 범주에서 Apple은 App Store 외부에서 구독하지만 Hulu, Audible, Spotify 및 New York Times와 같은 Apple 장치 또는 앱에서 사용할 수 있는 서비스를 포함하여 수많은 "디지털 상품 및 서비스"에서 발생한 수익을 포함합니다. 이는 또한 질문을 제기합니다. 사용자가 웹에서 YouTube Premium 구독을 구매하고 Apple TV에서 시청하는 경우 이 거래도 App Store 생태계 데이터에 계산됩니까? 보고서에 첨부된 방법론적 설명은 상대적으로 모호하며 디지털 상품 및 서비스의 판매 및 배포는 유료 다운로드, 인앱 구매, 웹페이지로 이동 결제 또는 멀티 플랫폼 애플리케이션의 디지털 콘텐츠 및 구독 판매를 통해 실현될 수 있다는 일반적인 문장만 명시되어 있습니다.

보고서에는 사용자가 애플리케이션의 점프 버튼을 통해 웹 구독을 입력하는지, 아니면 브라우저에 URL을 입력해 결제를 완료하는지 등 어떤 상황이 집계되는지 명확하게 정의되어 있지 않습니다. 또한, 보고서에는 기초자료의 출처가 명확히 명시되어 있지 않습니다. 데이터가 Apple 자체, 애플리케이션 분석 회사, 시장 조사 기관 및 일부 회사에 대한 포괄적인 요약에서 나온 것이라는 점만 각주에 언급되어 있습니다. 통계적 수준에 다소 모호함이 있지만 보고서는 여전히 핵심 수치를 제공합니다. 즉, 디지털 상품 및 서비스가 총 1조 4천억 달러 중 약 10.3%를 차지하며 이는 약 1,490억 달러에 해당합니다.

디지털 콘텐츠 외에도 Amazon에서의 쇼핑, Instacart와 같은 플랫폼을 통한 주문 및 배송을 포함하여 실제 상품과 오프라인 서비스는 여전히 App Store의 생태적 수익에서 중요한 부분을 차지합니다. 이 보고서는 또한 TikTok, Instagram과 같은 앱의 광고 수익과 게임의 광고 표시로 인한 수익 창출도 고려합니다. 전체 구조 내에서 실제 상품과 서비스는 전 세계 App Store 생태계 매출의 대부분을 차지하는 것으로 여겨집니다.

Apple은 올해 인공 지능 관련 애플리케이션의 성과를 강조하며, 소비자 지향 AI 지원 애플리케이션이 2025년에는 비 AI 애플리케이션보다 4배 빠르게 성장할 것이라고 밝혔습니다. 데이터는 가장 인기 있는 상위 100개 앱에 중점을 두고 있으며, 그 중 약 40개는 이미 일종의 소비자 지향 AI 기능을 통합하고 있습니다. 그러나 AI 자체가 성장을 주도하고 있는지, 아니면 상위 애플리케이션이 전반적인 산업 동향에 맞춰 AI 기능을 자연스럽게 도입하는지 인과적 관점에서 판단하기는 어렵습니다.

보고서는 2025년까지 포춘지 선정 500대 기업 중 99%가 AI 기술을 어느 정도 사용할 것이라는 외부 데이터를 인용했다. 이 중 2025년 1월부터 2026년 1월까지 고객 서비스 분야의 성장은 2199%로 설명돼 기업이 고객 서비스 자동화와 인텔리전스에 대한 투자를 크게 늘렸음을 보여준다. 이는 올해 AI 역량과 애플리케이션 생태계를 강조한다는 애플의 전반적인 전략 방향과도 부합한다.

지역적 관점에서 보면 App Store 생태계의 성장 모멘텀은 전 세계적으로 다양합니다. 보고서는 지난 6년 동안 App Store를 통해 이루어진 청구 및 판매가 중국 시장에서 2배, 미국과 유럽 시장에서는 3배 이상 증가했다고 지적했습니다. Apple이 발표한 차트에 따르면 2019년부터 2025년까지 디지털 상품, 실제 상품, 서비스, 광고 및 기타 카테고리의 전체 규모가 크게 확대되었습니다.

소비 구조 측면에서 보면 물리적 재화와 서비스에 대한 지출이 세계에서 가장 높은 비중을 차지하지만, 구체적인 범주는 지역마다 다릅니다. 보고서에 따르면 미국, 유럽, 일본, 호주, 뉴질랜드, 브라질 등 지역에서 여행 지출은 실제 상품 및 서비스 중 두 번째로 큰 소비 범주입니다. 한국에서는 테이크아웃과 케이터링 배달이 두 번째로 큰 카테고리가 되었고, 중국 시장에서는 신선식품과 케이터링 배달 관련 서비스가 상위 3위 안에 들었습니다.

이렇게 거대한 생태계에 직면한 애플 역시 개발자 커뮤니티에 대한 투자와 지원을 강조하고 있다. 보고서에 따르면 2025년 Apple은 전 세계 여러 개발자 센터에서 수천 명의 개발자를 호스팅했으며 브라질, 인도네시아, 이탈리아, 사우디아라비아, 한국, 미국 등 국가 및 지역에 위치한 20개 이상의 Apple 개발자 아카데미를 통해 개발자에게 교육과 리소스를 제공했습니다. Apple은 또한 유럽 시장에서의 개발자 지원 네트워크를 더욱 강화하기 위해 2026년 베를린에 첫 번째 유럽 개발자 센터를 개설할 계획입니다.

연례 개발자 이벤트인 WWDC 2026은 Apple이 개발자들에게 차세대 운영 체제의 도구와 기술 경로를 선보이는 6월 8일에 공식적으로 열릴 예정입니다. Apple은 개발자와 학생들이 도구, 기술 및 디자인에 관한 100개 이상의 비디오 강의를 시청하고 Group Labs와 같은 이벤트에 참여하고 Apple 개발자 포럼에서 상호 작용할 수 있다고 말합니다. AI와 서비스 수익이 주목받는 가운데, 이러한 개발자에 대한 투자는 애플이 앱스토어 생태계를 유지하고 확장하는 핵심 고리로 보인다.