구글은 최근 크롬 브라우저 카나리아 프리뷰 버전에서 새로운 설정을 간략하게 테스트했는데, 이는 주소 표시줄의 검색 요청을 구글 검색의 AI 모드 페이지로 직접 리디렉션해 "AI가 기본 검색 결과 형태가 될 것"이라는 강한 우려를 불러일으켰다. 많은 사용자들이 이 버전에 "AI 모드에서 검색 상자 쿼리 실행"이라는 실험적 플래그가 나타나는 것을 확인했습니다. 설명에 따르면 이 옵션은 주소 표시줄과 검색창의 일반 쿼리를 Mac, Windows, Linux 및 ChromeOS와 같은 여러 플랫폼을 포괄하는 AI 모드 세션으로 리디렉션한다고 나와 있습니다.
이 옵션을 활성화하면 검색어를 입력하는 사용자는 수동으로 다른 탭으로 전환하지 않는 한 기존 웹 페이지 링크 목록 대신 AI 모드에서 생성된 결과를 직접 볼 수 있습니다.
Chrome Canary는 항상 Google이 새로운 브라우저 기능을 테스트하는 최전선 채널이었지만 모든 실험이 결국 공식 버전에 진입하는 것은 아니기 때문에 조정 자체도 Google이 사용자 수용도를 평가하는 테스트로 간주됩니다. 외부 세계가 매우 민감한 이유는 이에 앞서 구글 내부자들이 "AI 모델이 검색의 장기적인 방향이 될 것"이라는 신호를 반복적으로 발표했기 때문이다. 2025년 9월 초, Google AI Studio 제품 리드인 Logan Kilpatrick이 소셜 플랫폼에서 새로운 google.com/ai 입구를 홍보할 당시였습니다.
카나리아 로고가 언론에 노출된 후 여론은 빠르게 악화되었습니다. 많은 이용자들은 소셜미디어에서 '강요적으로 AI 검색을 사용하게 된다'는 점에 불만을 표출했다. 일각에서는 이를 '구글의 코닥 모멘트'라고 부르기도 하는데, 핵심 기술의 변혁에서 단호한 선택이 이뤄지지 않으면 디지털 시대에 전통 영화계의 쇠퇴가 반복될 수도 있다는 뜻이다. 이런 비난에 맞서 구글 검색 담당 부사장인 로비 스타인은 "냉정"을 취하며 외부 세계가 관련 댓글을 "과잉 해석"할 필요는 없다고 말했습니다. 현재 초점은 여전히 AI 모드를 모든 사람에게 기본 옵션으로 강요하기보다는 기꺼이 사용자에게 더 편리하게 만드는 데 있습니다.
실제로 논란을 증폭시킨 것은 일부 사용자가 실제 테스트에서 이 카나리아 플래그가 실제로 일반 Google 검색 결과를 우회하고 주소 표시줄 검색을 AI 모드 결과 페이지로 직접 연결한다는 사실을 확인했다는 것입니다. 테스트 스크린샷과 사용 경험이 소셜 플랫폼에서 더욱 확산됨에 따라 Google의 또 다른 임원이 나서서 해명했습니다. 검색 엔지니어링 부사장인 Rajan Patel은 제3자 분석가에 대한 답변에서 Canary에 나타난 설정은 "실수"라고 말했으며 회사는 "AI 모드를 Chrome 검색의 기본 옵션으로 만들 계획이 없다"고 강조했습니다. 그러나 그는 이것이 공학적 구성 오류인지, 아니면 원래 계획된 실험이 여론의 압력으로 인해 강제로 중단되었는지에 대해서는 더 이상 설명하지 않았습니다. 이는 또한 외부 세계에서 '오류 이론'의 진정성을 의심하게 만들었습니다.
현재 공개된 정보로 판단하면, 이번 사건은 검색 사업에서 생성 AI에 대한 구글의 강력한 투자를 반영하는 것입니다. 한편, AI 결과의 '첫 화면 장악'에 대한 다수의 사용자들의 자연스러운 저항도 노출된다. AI 모델이 여전히 오답을 자주 내놓고 광고와 추천 사이의 경계가 모호한 상황에서 카나리아 수준의 옵션 변경만으로도 '강제로 재구성된' 검색 경험에 대한 사용자의 민감한 신경을 건드리기에 충분합니다. 관계자는 "곧 :)" 등 이전 공개 발언을 고려해 단기적으로 크롬에서 AI 모드가 기본적으로 활성화될 것이라는 점을 분명히 부인했지만, AI 검색의 기본 형태를 둘러싼 게임은 아직 정착되지 않았다는 관측이 많다.