미국 연방통신위원회(FCC)는 최근 Amazon의 Leo 위성 인터넷 집합에 대한 확장 신청을 승인하여 7월 30일까지 위성의 절반을 배치하는 마일스톤을 일시적으로 연기할 수 있지만 7월 30일 이후에 발사된 위성은 일시적으로 "우선 순위"를 잃게 됩니다.
FCC는 발표에서 이 결정이 SpaceX의 Starlink와 경쟁하기 위해 미국에서 두 번째 대규모 위성 광대역 위성의 출현을 촉진하는 데 도움이 될 것이며 또한 미국 소비자에게 더 가치 있는 서비스를 제공하려는 공익과 일치한다고 밝혔습니다.
FCC 요구 사항에 따르면 Amazon Leo는 원래 7월 30일까지 3,232개의 위성 중 절반의 배포를 완료해야 했습니다. 이전에 로켓 용량 확보 및 위성 재설계 지연으로 인해 Amazon은 규제 기관에 연장을 신청했습니다.
FCC는 확장되지 않으면 아마존이 1세대 위성군에 새로운 위성을 계속 발사할 수 있는 규제 허가를 잃게 되어 아마존의 광대역 커버리지 능력이 약화될 것이라고 지적했습니다. 회사는 현재 궤도에 약 330개의 위성을 보유하고 있으며, FCC는 늦어도 2029년 7월 30일까지 전체 1세대 위성 배치를 완료하도록 요구하고 있습니다.
그러나 FCC는 제약 조건도 설정했습니다. Amazon은 7월 30일 이후 발사된 위성에 대한 처리 우선순위를 일시적으로 잃게 됩니다. 이는 이러한 새로운 위성이 승인된 다른 저궤도 시스템, 특히 Starlink와의 스펙트럼 공존 문제와 호환되고 이에 의해 보호된다는 것을 증명해야 함을 의미합니다.
FCC는 Amazon이 두 가지 조건 중 하나를 충족하면 자격을 다시 얻을 것이라고 밝혔습니다. 첫째, 배포 및 운영이 50%에 도달하고, 둘째, 2028년 3월 30일까지; Amazon이 50% 목표 달성에 필요한 위성이 건설되었고 관련 로켓 발사가 예약되었음을 입증할 수 있는 경우 이 기간은 2027년 10월 30일로 단축될 수 있습니다.
이 추가 조건은 SpaceX의 반대에 대한 응답이기도 합니다. SpaceX는 이전에 Amazon의 연장 요청을 "특별 편의"라고 비난했으며 규제 문서에서 Amazon이 작업을 서두르기 위해 다수의 저궤도 위성을 배치하면 간섭 위험이 증가할 것이라는 우려를 표명했습니다. FCC는 이 진술에 동의하지 않으며 FCC의 접근 방식이 운영자에게 배포 의무를 이행하도록 촉구할 뿐만 아니라 가치 있는 서비스가 가능한 한 빨리 출시되도록 장려할 수 있다고 믿습니다.
Amazon은 조건에 이의를 제기하지 않았으며 Amazon Leo와 미국 우주 리더십에 대한 지속적인 지원에 대해 FCC 의장 Brendan Carr와 위원회에 감사를 표했습니다. 회사는 앞으로 몇 달 안에 서비스 출시를 시작할 것으로 예상하고 있습니다.
보고서는 또한 Amazon CEO가 지난 4월 Leo가 2026년 중반에 출시할 계획이며 가격은 Starlink와 경쟁력이 있을 것이라고 말했다고 언급했습니다. 회사는 또한 발사할 위성이 수백 개 있으며 100개 이상의 로켓 발사 계약을 체결했다고 밝혔습니다.
그러나 Amazon도 최근 좌절을 겪었습니다. 원래 Leo 위성을 운반하기 위해 계획된 Blue Origin New Glenn 로켓이 지상 테스트 중에 폭발하여 발사 일정에 영향을 미쳤습니다.
그럼에도 불구하고 Amazon은 SpaceX, United Launch Alliance 및 Arianespace와 같은 기존 발사 파트너와 여전히 임무를 조정하고 있다고 말했습니다. 이 중 아리안스페이스는 6월 17일 발사를 통해 36개의 레오 위성을 발사할 계획이다. 이는 아리안스페이스의 아리안 6 로켓과 프로젝트 사상 최대 페이로드 임무이다.
FCC는 또한 올해 2월 아마존의 2세대 사자자리 별자리 신청을 승인했습니다.