월요일 현지 시간으로 미국 연방 판사는 트럼프 미국 대통령이 새로 발급된 H-1B 비자(고숙련 외국인 근로자 비자)에 대해 부과한 10만 달러의 수수료를 기각하고, 해당 수수료는 의회 승인 없이 불법 세금이라고 판결했습니다. 레오 소로킨(Leo Sorokin) 미국 보스턴 지방법원 판사는 민주당 주 법무장관 20명이 제기한 소송에 대해 판결을 내렸다. 소송에서 법무장관은 지난 9월 트럼프가 발표한 수수료에 대해 이의를 제기했는데, 이는 특히 미국 기술 기업이 외국인 근로자를 데려오기 위해 의존하는 H-1B 비자 취득 비용을 크게 증가시켰습니다.
트럼프 행정부는 이 수수료가 연방 이민법에 따라 대통령이 부과할 수 있는 권한이 있는 법적 처벌이라고 주장했다. 연방 이민법은 대통령이 특정 외국인의 입국이 "미국의 이익에 해롭다"고 판단할 경우 입국을 제한할 수 있는 권한을 부여합니다.
그러나 소로킨 판사는 결국 해당 수수료는 벌금이 아니라 의회 승인 없이 부과된 세금이며 미 국무부와 미국 시민권 및 이민국이 집행할 권한이 없다고 판결했다.
소로킨 판사는 “지불금이 무엇이든 그 내용과 목적은 본질적으로 세금이라는 것을 나타낸다”고 적었다.
판사는 국가 비상사태에 사용하도록 고안된 법에 따라 트럼프 대통령의 전면적인 관세를 무효화한 미국 대법원의 2월 판결을 인용했습니다. 소로킨은 이번 사건 대법원 판결 논리에 따르면 트럼프 역시 이민법에 따라 세금을 부과할 권리가 없다고 말했다.
타일러 로저스 백악관 대변인은 성명을 통해 “트럼프 행정부는 소로킨의 판결이 항소심에서 번복될 것으로 믿고 있다”고 밝혔다.
그녀는 “트럼프 대통령은 미국의 최선의 이익에 부합하지 않는다고 판단되는 외국인의 입국을 제한할 수 있는 명확한 법적 권한을 갖고 있으며, 그것이 바로 그가 한 일”이라고 말했다.
H-1B 비자 프로그램은 매년 65,000개의 비자 할당량을 제공하고, 고급 학위를 가진 근로자에게는 3~6년 동안 유효한 20,000개의 비자 할당량을 추가로 제공합니다. 트럼프의 발표 이전에 고용주들은 다양한 요인에 따라 외국인 근로자의 비자 신청을 위해 일반적으로 약 2,000~5,000달러를 지불했습니다.
트럼프 대통령은 새로운 수수료를 발표하면서 H-1B 비자 프로그램이 "미국 근로자를 저임금, 저숙련 노동력으로 보충하기보다는 대체하기 위해 의도적으로 악용됐다"고 말했다.
이 수수료는 일반적으로 새로운 H-1B 비자 수령자의 큰 부분을 차지하는 학생 비자로 이미 미국에 거주하고 있는 외국인에게는 적용되지 않습니다.
수수료가 시행된 이후 트럼프에게 수수료를 지불한 고용주는 거의 없습니다. 미국 시민권 및 이민국(USCIS) 관계자는 3월 서류에서 2월 15일 현재 10만 달러 중 85건의 지급금만 받았다고 밝혔다.
트럼프 행정부는 또한 H-1B 비자 신청자에 대한 조사를 강화하고 고도로 숙련된 고임금 근로자를 우선시하는 새로운 비자 선택 프로세스를 제안했습니다.
10만 달러의 수수료로 인해 미국 상공회의소가 제기한 소송을 포함해 최소 3건의 소송이 집행에 이의를 제기했습니다. 미국 상공회의소는 트럼프가 수수료를 설정할 권한이 없다는 상공회의소의 주장을 기각한 워싱턴 D.C. 판사의 12월 판결에 항소하고 있습니다.
