앞으로 출시될 Siri AI 기능 전체를 완벽하게 지원하기 위해 Apple의 향후 iPhone 18 모델에서는 메모리 사양이 최소 12GB LPDDR5X로 높아질 것으로 예상됩니다. 이번 하드웨어 업그레이드는 로컬 AI 컴퓨팅의 메모리 대역폭과 용량 요구 사항을 충족할 뿐만 아니라 이미 타이트한 글로벌 DRAM 시장에 활력을 불어넣을 수도 있습니다.
리서치업체 KB증권은 애플의 아이폰 출하량이 2027년 약 2억5000만대까지 늘어날 것으로 내다봤다. 높은 출하량과 높은 단일기 메모리 사양이 겹쳐 모바일 D램 수요가 크게 늘어나 이미 고가인 메모리 시장은 더욱 심각한 수급 불균형에 직면하게 될 것으로 예상된다. DRAM 조달 협상에서 대형 클라우드 제조업체(예: '하이퍼스케일 데이터 센터 고객')에 대한 Apple의 교섭 우위가 점차 약화되고 있지만, 글로벌 스마트폰 시장에서 차지하는 비중이 높기 때문에 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론 등 주요 메모리 제조업체는 여전히 생산 능력과 공급 우선순위를 Apple 쪽으로 기울일 것입니다.
분석가들은 Siri AI가 지속적으로 반복되고 기능이 계속 확장됨에 따라 단말 장치에 필요한 메모리 용량이 "나선형으로 증가"할 것이라고 지적했습니다. Apple은 더 이상 "기본 모델의 구성을 낮춰" 사용을 통제할 수 없습니다. 이는 기본 iPhone 18에도 고급 모델과 함께 12GB DRAM이 탑재될 가능성이 높다는 것을 의미합니다. 일반 소비자들에게 메모리 용량이 커지면 로컬 AI 기능, 멀티태스킹 등 활용 사례에 새로운 공간이 열리겠지만, 동시에 전체 기기의 재료비도 늘어나며 수급 압박 효과로 DRAM 시장을 더욱 긴장 상태로 몰아넣을 것입니다.
이런 상황에서 시장에서는 애플이 D램 가격 상승 압력을 이겨내기 위해 아이폰18 시리즈 가격 인상을 기회로 삼을지 여부가 대체적으로 우려된다. 일부 사람들은 애플이 이전에 축적한 메모리 재고가 점차 소진되고 고사양 LPDDR5X에 대한 안정적인 수요와 함께 공급망에서의 옵션이 제한되어 이론적으로 비용을 단말기 가격으로 전가할 유인이 있다고 생각합니다. 그러나 TF International Securities의 분석가 Ming-Chi Kuo의 보고서는 Apple의 강력한 "서비스 비즈니스" 수익이 회사에 충분한 재정적 완충 장치를 제공하여 높고 변동성이 큰 DRAM 가격 속에서 비용 압박의 상당 부분을 흡수할 수 있게 하여 가격 수준에서 상대적으로 유연한 상태를 유지할 수 있다고 지적했습니다.
Apple과 달리 많은 경쟁업체에는 하드웨어 비용을 희석시킬 수 있는 동일한 규모와 수익성의 서비스 중심 사업 부문이 없습니다. 따라서 타이트한 DRAM 수급과 높은 가격의 악순환 속에서 고사양 메모리 구성에서 Apple과 정면으로 경쟁하기는 더욱 어려워질 것입니다. 보고서는 애플이 시리(Siri) AI를 핵심 마케팅 도구로 활용해 사용자들의 업그레이드를 적극적으로 홍보할 것으로 예상하고 있다. 공급망과 재정적 이점은 메모리 위기와 가격 변동 주기 동안 고급 스마트폰 시장에서 지배력을 더욱 강화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
업계에서는 애플의 고용량 LPDDR5X 칩 수요가 급증하면서 삼성, SK하이닉스 등 주요 DRAM 제조사들이 이번 사이클에서 큰 수혜를 입을 것으로 예상하고 있다. 스마트폰 수요 회복과 AI 단말기 업그레이드의 이중 추진으로 매출과 이익이 증가할 것으로 예상되는 반면, 다른 다운스트림 단말기 브랜드는 더욱 심각한 공급 및 비용 문제에 직면할 수 있습니다. 종합하면, Siri AI는 단말기 기능과 경험의 반복을 가져올 뿐만 아니라 글로벌 반도체 공급망 수준에서 새로운 자원 재할당을 촉발하며, 연쇄 반응은 향후 몇 년 동안 계속 발효될 것입니다.