Microsoft는 OpenAI와의 긴밀한 파트너십을 완화한 후 생성 인공 지능 분야에서 보다 다양하고 저렴한 기술 옵션을 도입하려고 합니다. Axios에 따르면 Microsoft는 소위 "tokenmaxxing"(대형 모델 추론을 위한 토큰 소비 급증)으로 인해 비용 압력이 급증함에 따라 지출을 통제하기 위해 AI 보조 Copilot에서 자체 개발 및 자체 호스팅 중국 오픈 소스 모델 DeepSeek 세트를 사용하는 것을 평가하고 있습니다.
이 문제에 정통한 소식통에 따르면 마이크로소프트는 주로 마이크로소프트 365 엔터프라이즈 제품군을 통해 제공되는 '프록시' AI 도구인 코파일럿 코워크(Copilot Cowork)의 저가 컴퓨팅 옵션으로 중국의 인기 모델인 DeepSeek-V4의 변형을 고려하고 있다고 한다.
현재 Copilot Cowork의 기본 모델은 주로 Anthropic의 제품에 의존하며 일부 버전에서는 OpenAI의 모델과 호환됩니다. 그러나 두 제조사는 최근 몇 년간 계속해서 가격을 인상해 기존 '무제한 사용' 패키지 모델을 점차 포기하고 있다. 이로 인해 Microsoft는 고객에게 서비스를 제공할 때 점점 더 큰 비용 부담에 직면하게 되었습니다. 이러한 추세에 대응하여 Microsoft는 에이전트 기반 AI 솔루션을 사용량 기반 청구 모델로 전환하는 동시에 단일 통화 비용을 낮추기 위해 더 저렴한 모델을 찾고 있으며, 이를 통해 기업 고객은 성능을 유지하면서 비용에 더 만족할 수 있습니다.
Microsoft가 궁극적으로 DeepSeek를 Copilot 시스템에 도입하기로 결정하면 기술을 규제하려는 Trump 행정부의 현재 경향과 필연적으로 충돌하게 됩니다. 트럼프 행정부는 최근 인공지능 모델에 대한 조사를 강화해 특히 외국 기관이 개발, 훈련, 운영하는 모델에 대해 강한 경계심을 드러냈다. 미 행정부는 앞서 일부 중국 AI 기업이 미국 기업이 훈련한 모델을 훔친 혐의로 이를 단속하겠다고 공개적으로 위협한 바 있으며 딥식(DeepSeek)을 포함한 일부 중국 모델의 미국 시장 진출을 금지하는 방안도 논의한 바 있다. 동시에 미국 규제 당국은 보안 위험으로 인해 외국인에 대한 Anthropic의 최신 세대 모델 사용을 중단하여 AI 기술의 국경 간 흐름을 더욱 강화한다는 신호를 보냈습니다. 이러한 정치적, 규제적 환경에서 마이크로소프트가 주요 기업 제품에 중국산 모델을 채택한다면 어떠한 기술 및 규정 준수 보호 조치를 취하더라도 트럼프 행정부로부터 호응을 얻기 어려울 것이다.
마이크로소프트 자체 전략의 관점에서 볼 때 딥식(DeepSeek)과 같은 저가형 모델에 대한 이러한 고려는 사티아 나델라 CEO가 최근 AI 산업에 대한 자신의 견해를 설명하는 장문의 글을 발표한 이후에 일어났다. Nadella는 OpenAI에 게재된 "생태계 없는 개척지는 안정적이지 않습니다"라는 기사에서 OpenAI와의 "매우 연결되고 긴장된 관계" 단계를 마친 후 적극적으로 소수의 주요 제조업체에 대한 의존도를 줄이고 더 많은 모델 옵션을 도입하여 AI 생태계에서 위치를 재편하기 위해 노력하고 있다고 지적했습니다. 이러한 움직임은 마이크로소프트가 업계에 보내는 신호로도 볼 수 있다. 거대 기술 기업들은 핵심 역량을 미국 내 소수의 국내 공급업체에 전적으로 맡기는 대신 좀 더 다양한 모델 소스를 모색할 수 있고 또 그래야 한다.
그러나 미국 시장과 규제 환경에 의존하는 더 많은 기업 고객에게는 Microsoft를 따라 DeepSeek과 같은 해외 모델을 선택할지 여부가 여전히 큰 문제가 될 것입니다. 기업이 기술 및 데이터 거버넌스 수준에서 여러 모델이 공존하는 아키텍처 설계를 수용할 수 있더라도 관련 모델이 미국 기업에 의해 직접 제어되지 않으면 정부 검토, 수출 통제 및 규정 준수 불확실성으로 인한 추가 위험을 감수하게 됩니다. 트럼프 행정부가 중국 AI 기업에 대해 더욱 강경한 입장을 취하겠다는 점을 분명히 한 것을 전제로 마이크로소프트가 실제로 딥식크를 코파일럿에 도입한다면 자체 AI 비용을 줄이는 동시에 고객을 더욱 복잡한 정책과 여론의 소용돌이에 몰아넣을 가능성이 크다.