Valve는 최근 Steam Machine이 이미지 출력 기능 및 기본 시스템 지원 측면에서 중요한 업그레이드를 받았다고 확인했지만 가격 수준에서 단기적으로 낙관적인 기대를 주기는 어렵습니다. SteamOS를 기반으로 하는 이 소형 콘솔/게이밍 PC는 최근 4K 시나리오의 실제 성능을 보다 정직하게 반영하기 위해 공식 웹사이트 설명을 조정했지만 Valve는 HDMI를 통해 높은 프레임 속도와 모든 기능을 갖춘 4K 출력을 제공하기 위해 뒤에서 Linux 플랫폼에 HDMI 2.1의 완전한 구현을 홍보해 왔습니다.

Valve 엔지니어 Pierre-Loup Griffais는 Digital Foundry와의 인터뷰에서 Valve가 AMD와 협력하여 HDMI 2.1 및 FRL(Fixed Rate Link, 고정 속도 링크) 지원 관련 작업을 완료했다고 밝혔습니다. 현재 소프트웨어 스택은 Steam Machine에서 HDMI 2.1 가변 새로 고침 빈도(VRR)를 활성화했습니다. 이는 FreeSync 디스플레이에 적합할 뿐만 아니라 HDMI Forum VRR 디스플레이 장치와도 호환됩니다. 그는 또한 후속 업데이트가 Steam Deck에 완전한 HDMI 2.1 지원을 제공하고 HDMI 인터페이스의 DSC(디스플레이 스트림 압축)를 통해 4K 240Hz 출력 기능을 추가할 것이라고 밝혔습니다.

그의 견해에 따르면 이 일련의 기능은 Steam Machine 성능 "퍼즐"의 중요한 부분이며 곧 출시될 FSR 4 이미지 품질 및 성능 향상도 이를 보완할 것입니다. Steam Machine은 특히 현재의 높은 가격대에서 여전히 상대적으로 틈새 제품이지만, 하드웨어 및 Linux 버전의 SteamOS에 대한 Valve의 개발 작업은 이미 모범을 보이고 더 넓은 Linux 게임 생태계를 촉진했습니다. 과거에는 라이센스 및 기타 측면의 제한으로 인해 Linux 진영에서는 오랫동안 HDMI 2.1 지원이 제한되었습니다. AMD와 Valve의 협력을 통해 오픈 소스 Linux 소프트웨어 스택에 완전한 HDMI 2.1 지원이 도입되어 더 많은 Linux 하드웨어 플랫폼에 대한 기본 기능을 제공하게 되었습니다.

동시에 스팀머신에 대한 시장 화두는 '성능'에서 '가격'으로 급속히 옮겨가고 있다. 원래 "상대적으로 저렴한" 미니컴퓨터-호스트 하이브리드 장치로 자리잡은 이 소형 컴퓨터-호스트 하이브리드 장치는 6월 중순에 US$1,049의 초기 가격으로 공식 출시되었습니다. 가격은 현재 메모리 및 스토리지 시장의 위기에 직접적인 영향을 받았습니다. DRAM과 NAND 가격이 지속적으로 상승하는 상황에서 Steam Machine의 전체 비용이 크게 증가하여 플레이어와 업계 사이에서 비용 효율성에 대한 지속적인 의구심이 촉발되었으며, "향후 가격 인하 여부"도 이 제품을 둘러싼 핵심 논의 중 하나로 자리 잡았습니다.

이에 대해 밸브는 디지털파운드리와의 인터뷰에서 비교적 조심스럽고 비관적인 판단을 내놨다. Steam Machine 프로젝트 엔지니어인 Yazan Aldehayyat와 Pierre-Loup Griffais는 둘 다 회사 입장에서 "하드웨어를 오랫동안 높은 가격에 유지할 이유가 없다"고 강조했습니다. Steam Machine의 존재 목적은 플레이어와 게임을 더욱 긴밀하게 연결하는 매개체가 되는 것이며, "더 저렴할수록 좋습니다." 그러나 Aldehayyat는 Valve가 향후 가격 추세에 대해 낙관적인 예측을 하기가 어렵다는 점도 인정했습니다. "우리는 단기적으로 가격이 크게 하락할 것이라고 믿지 않는다"고 업계의 다른 회사들도 비슷한 경고를 발표했다고 덧붙였습니다.

밸브가 언급한 우려는 현재의 메모리 가격 인상 주기가 당분간 지속될 것임을 시사한다. 마이크로소프트는 최근 8월 엑스박스 하드웨어 가격을 전반적으로 인상하겠다고 발표하면서 DRAM 비용 상승을 주요 원인 중 하나로 꼽았고, 전체 가전제품 분야가 스토리지와 메모리 비용에 대해 더 높은 가격을 지불해야 한다는 신호를 보냈다. 이러한 환경에서 Steam Machine은 단순한 BOM 최적화를 통해 상당한 가격 인하를 달성할 수 있는 여지가 제한되어 있으므로 Valve는 단기적인 가격 인하 전망에 대해 "낙관적이지 않습니다".

전반적으로 Steam Machine은 성능과 경험 측면에서 계속해서 발전하고 있습니다. 완전한 Linux 기반 HDMI 2.1 지원, VRR 적응 및 DSC를 통한 향후 4K 240Hz 출력은 고급 디스플레이 장치 사용자에게 더욱 완전한 콘솔 수준 경험을 제공하고 전체 Linux 게임 생태계에도 피드백을 제공할 것입니다. 그러나 다른 차원에서 이 작은 콘솔은 현재 PC 하드웨어 시장의 비용 구조의 현실을 명확하게 반영합니다. 제조업체가 주관적으로 "저렴할수록 좋다"고 희망하더라도 DRAM 및 스토리지 가격이 계속 높아지는 사이클에서 고가의 Steam Machine을 원래 구상했던 "사람 친화적인 범위"로 빠르게 되돌리는 것은 분명히 비현실적입니다.