미국의 많은 곳에서는 인공지능이 구동하는 번호판 인식 카메라 네트워크가 빠르게 구축되고 있으며, 매달 약 200억 건의 차량 교통 데이터를 기록하고 있으며, 경찰이 관할권과 도시 전반에 걸쳐 차량 소재를 검색할 수 있는 능력을 제공하고 있으며, 또한 '과도한 감시'에 대한 치열한 논란을 불러일으키고 있습니다. 애틀랜타에 본사를 둔 Flock Safety는 이러한 추세의 중심에 있으며 자동 번호판 인식 시스템을 경찰서, 지역 사회 조직 및 민간 기관에 판매하여 미국 전역으로 빠르게 확장하고 있습니다. 일반적으로 길가 기둥이나 거리 표지판에 눈에 띄지 않게 설치되는 카메라는 지나가는 차량을 촬영하고 영상을 검색 가능한 데이터 항목으로 전환합니다. Flock은 자사 시스템이 매달 약 200억 건의 번호판 스캔을 처리한다고 말합니다.

번호판 번호만 기록하는 기존 시스템과 달리 이 유형의 장비는 스캔할 때마다 차체 색상, 제조사, 모델은 물론 범퍼 스티커, 총 거치대 등 식별 가능한 특징까지 포함하여 더욱 풍부한 차량 정보를 캡처합니다. 모든 데이터는 클라우드에 업로드되어 통합 백엔드 시스템에서 법 집행 기관에 검색 도구를 제공합니다. 경찰은 전체 또는 부분 번호판 번호로 검색하거나 차량 특성을 기반으로 퍼지 쿼리를 수행할 수 있습니다. 실제 사용에서 시스템은 패턴 매칭 플랫폼과 유사합니다. 경찰관은 특정 차량의 최근 운전 경로를 재구성하고, 관련 차량에 대한 알림 프롬프트를 설정하고, 정책에서 허용하는 범위 내에서 다른 관할권에서 수집한 데이터를 검색할 수 있습니다. Flock은 자사의 카메라가 얼굴 인식 기술을 사용하지 않으며, 이미지는 기본적으로 약 30일 동안 저장된다고 강조했습니다. 데이터 보존 정책이 다른 경우 현지 규정에 따라 시행됩니다.

많은 경찰서가 이미 이러한 기능에 크게 의존하고 있습니다. Flock의 CEO인 Garrett Langley는 이 시스템이 작년에 약 100만 명을 체포하는 데 도움이 되었다고 말했습니다. "경찰서장은 거의 매일 나에게 이 시스템이 자신의 경력에서 본 것 중 가장 영향력 있는 도구라고 말합니다." 그러나 프라이버시 옹호자들과 일부 주민들을 걱정시키는 것은 이러한 매우 효과적인 기능입니다. 카메라는 지나가는 모든 차량을 기록하는데, 비평가들은 이것이 표적 탐지보다 지속적이고 무차별적인 감시의 형태에 더 가깝다고 말합니다. 미국시민자유연맹(ACLU)의 수석 정책 고문인 채드 말로는 "우리는 가장 심각한 범죄를 처리하기 위해 본질적으로 대량 감시인 이 기술만 사용해야 한다"고 직설적으로 말했다.

논란은 뉴욕주 트로이에서 최고조에 달했다. 지방 정부가 26대의 카메라로 구성된 네트워크를 배치한 것은 주민들의 반발을 불러일으켰고, 자정이 넘도록 시의회 회의에서 논쟁이 계속되었습니다. 다수의 주민들은 시가 "디스토피아적 지옥 풍경"을 조장하고 있다고 비난했으며, 한 연사는 트로이 주민으로서 시장과 시 행정부의 "많은 납세자의 권리를 노골적으로 무시"하는 것에 "분노"했다고 말했습니다. 카멜라 만텔로(Carmella Mantello) 시장은 회의에서 "당신의 아이폰은 번호판 인식 카메라라기보다 감시 장치에 더 가깝다"고 말하면서 이 시스템이 범죄를 해결하고 실종자를 찾는 데 도움이 됐다고 반박했다. 이 발언은 즉각적인 분노를 불러일으켰다.

트로이 목마의 분쟁은 전국적인 추세의 일부입니다. 지난해 초부터 약 50개 시·군에서 플록과의 계약을 해지하거나 카메라를 비활성화했다. 반대파는 개인 정보 보호를 중시하는 자유주의자와 정부 데이터 수집을 경계하는 보수주의자 등 정치적 스펙트럼에 걸쳐 있습니다. 오하이오주 데이턴에서는 외부 기관이 이민 관련 조사를 이유로 지역 차량 데이터에 수천 번 접근한 사실을 발견한 후 관리들이 카메라 사용을 중단했습니다. 이 사건은 데이터 공유의 "셀링 포인트" 뒤에 있는 거버넌스의 난제, 즉 기관 간 협업과 로컬 데이터 주권 사이의 균형을 맞추는 방법을 강조합니다.

Flock 관계자는 대부분의 비판이 기술 작동 방식에 대한 대중의 오해에서 비롯된다고 믿습니다. 이 회사의 공공 신뢰 및 기술 담당 이사인 Max Weinstein은 "사람들은 매일 카메라 옆을 지나가지만 그것이 무엇을 하는지 실제로 이해하지 못합니다."라고 말했습니다. 그는 또한 차량 데이터를 중앙에 저장하는 데이터베이스가 "객관적으로 말하면 꽤 무서운 개념"이라고 인정하면서도 회사가 내부 감사 메커니즘과 기타 보안 조치를 확립했다고 강조했습니다. 그럼에도 불구하고 우려는 여전히 남아 있습니다. 반대자들은 경찰이 이 시스템을 사적인 목적으로 개인을 추적하는 데 사용했다는 보고를 지적하며, 이로 인해 남용 문제뿐만 아니라 장기 차량 추적이 "영장 수색"에 해당하는지에 대한 법적 분쟁도 제기되고 있습니다.

정부 시스템 외부에서도 일부 기술 실무자들은 이러한 감시 추세에 맞서기 위해 노력하고 있습니다. 소프트웨어 엔지니어인 Will Freeman은 Flock 카메라의 위치를 ​​표시하기 위해 DeFlock이라는 크라우드소싱 지도 프로젝트를 독립적으로 개발했습니다. 여기에는 미국 내 100,000개 이상의 장치가 포함되었습니다. 그는 "일반적으로 정부가 우리가 어디에 있는지 항상 알아야 한다고 생각하지 않는다"고 말했다. DeFlock의 출현으로 원래 숨겨진 카메라 네트워크의 일부가 "표시"되고 주민과 개인 정보 보호 그룹에 새로운 감시 도구가 제공됩니다.

트로이로 돌아온 지역의 정치적 교착상태는 계속됩니다. 시의회가 카메라 갱신에 대한 자금 지원을 차단하기로 결정한 후 Mantello 시장은 "긴급 명령"으로 계약 연장을 강요하여 소송을 촉발했습니다. 이번 타협에 따라 양측은 시스템이 어떻게 사용되고 있는지 평가하기 위해 60일 검토에 동의했으며 경찰은 타주 기관과의 데이터 공유를 일시적으로 중단했습니다. 수 스틸 시의회 의장은 궁극적인 방향이 불분명하다고 말했습니다. "이것이 정말 유용한 도구라면 우리는 법 집행 기관의 자원을 빼앗고 싶지 않지만, 중간 경로를 찾을 수 있을지는 불분명합니다." 번호판 인식 카메라를 둘러싼 이 게임은 미국 사회가 보안 요구와 시민 개인 정보 보호 사이의 경계를 어떻게 다시 그리는지 보여주는 축소판이 되고 있습니다.