영국 국방부는 최근 Type 45 "Valiant"급 방공 구축함을 차세대 Type 83 구축함으로 대체하지 않고 대신 미래 해군 지휘 및 무인 전투 플랫폼 제어를 위한 핵심 전력으로 최소 6척의 "Common Combat Vessels(CCV)"을 건조할 것이라고 발표했습니다.
Type 45 구축함은 2009년 취역한 이후 세계에서 가장 진보된 대공 미사일 구축함 중 하나로 여겨져 왔습니다. 주요 임무는 영국 해군의 고가치 표적에 대한 지역 방공을 제공하는 것이며, 특히 "퀸 엘리자베스(Queen Elizabeth)"급 항공모함 편대를 위한 방공 장벽을 구축하는 것입니다. 2012년 런던 올림픽 기간 동안 Type 45 구축함이 영국 남부 영공 전체를 보호하는 임무를 맡아 고도로 통합된 레이더 및 대공 방어 능력을 강조했습니다.
기술의 급속한 발전과 집중 훈련, 순찰 및 배치 중 선박 노후화가 가속화됨에 따라 영국 정부는 Type 45 선박을 새로운 Type 83 구축함으로 교체할 계획을 세웠습니다. Type 83은 원래 극초음속 미사일을 포함한 첨단 위협에 대처하기 위해 육상, 해상, 공중 및 우주 플랫폼을 갖춘 "시스템 시스템"을 형성하는 FADS(미래 공중 지배 시스템)의 핵심 구성 요소로 구상되었습니다.
그러나 Type 45와 마찬가지로 Type 83 구축함도 소수의 고비용 최첨단 주력함으로 설계되었습니다. 이 모델은 오랫동안 영국 해군을 외부 세계에서 "금박 분재 해군"으로 묘사하게 만들었습니다. 이 해군은 여러 임무를 완전히 수행하기에는 너무 작습니다. 동시에, 재정 위기 상황에서 군비 지출을 '예산 돼지 저금통'으로 취급하는 영국 정부의 전통적인 접근 방식도 비판을 받았습니다.
이런 배경에서 83형 구축함 프로젝트는 항상 예비 구상 단계에 머물며 실제로 설계 작업에 투자한 금액은 약 100만 파운드(약 130만 달러)에 불과하다. 한정된 자금은 드레드노트급 전략 핵잠수함, 영미호주 핵잠수함 협력 프로젝트(SSN-AUKUS), 글로벌 전투 항공 프로그램(GCAP) 등 우선순위가 높은 프로젝트에 먼저 할당됩니다.
러시아-우크라이나 전쟁이 발발한 후 전장에 드론과 기타 로봇 전투 시스템을 적용함으로써 다양한 국가의 군대에 집중적인 '실제 전투 사례'가 제공되었고, 영국군은 더욱 미래의 수상함대 구성을 재검토하게 되었습니다. 이러한 맥락에서 CCV 옵션으로 전환하는 것은 기술 동향 및 예산 현실에 보다 부합하는 옵션으로 간주됩니다.
새로운 계획에 따르면 CCV는 전통적인 대공방어 구축함의 역할을 맡게 되지만 기능적 초점은 더 이상 다수의 대공미사일과 대형 레이더를 탑재하는 데 있지 않고 협력 전투 구조를 통해 대규모 무인군을 통제하기 위한 해상 지휘통제 플랫폼 역할을 하는 데 있다. 이러한 무인 플랫폼에는 Type 91 무인 미사일 플랫폼, Type 92 무인 수중 센서 플랫폼, Type 93 초대형 무인 수중 차량(XLUUV) 및 Type 94 무인 센서 플랫폼이 포함됩니다.
새로운 개념에서 영국은 세 가지 주요 레벨을 포함하는 계층화된 방어 시스템을 구축하기를 희망합니다. 하나는 주로 수중 위협에 대응하고 해저 파이프라인 및 통신 케이블과 같은 해저의 주요 전략 자산을 보호하는 "대서양 요새"입니다. 두 번째는 CCV를 허브로 사용하여 NATO에 통합 해상 방공 능력을 제공하는 Atlantic Shield입니다. 세 번째는 '대서양 공격'(Atlantic Strike)으로 상륙작전과 전력투사, 특수작전 임무를 담당한다. 관리들은 SBS(Special Boat Service) 및 기타 부대와 관련된 특정 작전 세부 사항에 대해 항상 눈에 띄지 않았습니다.
영국 국방부는 이러한 변화가 영국 해군에 더욱 유연하고 분산된 대공 방어 및 해상 전투 능력을 제공하고 현지 조선 산업에 새로운 주문과 기술 업그레이드 기회를 가져올 것이라고 밝혔습니다. CCV 프로젝트가 발전함에 따라 영국 해군 함대 구조는 전통적인 "소수의 고가치 대형 선박" 모델에서 "유인 지휘함 + 다중 플랫폼 무인 전투 클러스터" 방향으로의 진화를 가속화할 것입니다.