텍사스의 Starbase에서 바쁜 하루를 보낸 후 SpaceX는 공식적으로 Starship 테스트 캠페인의 최신 단계에 대한 세부 정보를 발표했습니다. 오늘 오전, 회사는 스타쉽의 1단계 및 2단계 부스터에 대한 엔진 테스트를 실시했으며, 각 테스트는 특정 결과를 입증하도록 설계되었습니다. 특히 SpaceX의 2단계 우주선은 안전한 궤도 여행에 필요할 수 있는 기능을 보여주기 위해 일부 테스트 중에 점점 기울어졌습니다.
NASA는 Artemis 달 탐사를 위해 달 착륙선을 제공하기로 SpaceX와 계약을 맺었으며 SpaceX는 오늘 초 우주에서 기동을 위해 엔진을 발사하는 능력을 테스트하는 X의 두 번째 단계를 공유했습니다.
로켓이 발사 전 규제 검토를 통과하기 전에 로켓 조종사는 로켓이 공중과 지상의 안전을 위협하지 않는지 확인해야 합니다. Starship의 경우 이는 SpaceX가 특히 궤도에 도달하려고 시도할 때 로켓이 통제를 벗어나지 않도록 하기 위해 많은 노력을 기울여야 함을 의미합니다.
따라서 SpaceX의 목표는 궤도에 진입한 후 2단계 우주선을 궤도에서 벗어나 차량 제어 및 궤도 재급유 능력을 입증하는 것이기 때문에 로켓을 지상에서 테스트하여 안전 및 제어에 필요한 시스템이 우주에서 제대로 작동할 수 있는지 확인해야 합니다.
SpaceX는 오늘 2단계 스타쉽 테스트에서 로켓이 엔진 하나만 발사했음을 확인했습니다. 회사 측은 이번 시험의 목적이 우주 비행 중 엔진 시동을 시연하는 것이라고 설명했다. 이 연소는 일반적으로 로켓을 우주에서 조종하거나 하강 중에 방향을 제어하기 위해 수행됩니다. 하강 중에 제어력을 잃으면 로켓을 제어할 수 없고 최종 목적지를 예측할 수 없다는 의미가 됩니다.
스타쉽 프로그램의 가장 큰 제약 중 하나는 랩터 엔진이다. 2020년 첫 번째 스타쉽 테스트 이벤트에서 SpaceX가 직면한 첫 번째 문제에는 엔진 시동 실패, 폭발 또는 연소실 고장이 포함되었습니다. 지난 4월 스타쉽이 처음으로 전체 스택 궤도 시험 비행을 시도하는 동안 로켓의 엔진은 상승하는 동안 멈췄습니다. 특히 단일 우주선에는 최적의 임무 조건을 보장하기 위해 정확하게 함께 작동하는 33개의 엔진이 필요하기 때문에 이는 신뢰성에 대한 의문을 제기합니다.
SpaceX는 또한 1단계 Starship Super Heavy 부스터의 정적 화재 테스트에 33개의 엔진이 모두 포함되었음을 확인했습니다. 이전 테스트에서는 몇 개의 엔진만 테스트했기 때문에 이러한 유형의 정적 화재 테스트가 수행된 것은 이번이 처음입니다. SpaceX는 33개의 엔진을 갖춘 Starship Super Heavy 정적 화재에 대한 비디오를 공유했습니다.
Starbase에 또 다른 발사대를 추가하기로 한 결정도 확정되었습니다. SpaceX가 공개한 최신 성간 기본 지도 영상에는 완전히 쌓인 두 개의 우주선이 서로 옆에 서 있는 모습이 담겨 있습니다. SpaceX는 매년 수백 대의 Starship 1단계 및 2단계를 생산할 계획이며, 이를 위해 생산 기반을 업그레이드하고 있습니다. 새로운 추가 사항에는 새로운 생산 현장과 앞서 언급한 두 번째 발사 타워가 포함됩니다.