미 법무부, 애플 앱스토어 조사 "본격화"

미국 법무부의 애플 앱스토어 규정에 대한 독점금지 조사가 계속되고 있으며, 디지털 스토어의 지배력에 대한 조사가 본격화되고 아이폰 제조사를 상대로 소송이 제기될 가능성도 있습니다.

법무부는 2020년부터 Apple App Store의 행위를 조사해 왔으며 개발자들이 반경쟁적 행위라고 말하는 내용을 면밀히 조사해 왔습니다. 몇 년이 지난 후에도 조사는 여전히 진행 중이며 법무부는 시간적 위기에 직면할 수 있습니다.

2021년 11월부터 법무부 독점금지국장을 맡고 있는 조너선 캔터(Jonathan Kanter)는 파이낸셜타임스와의 인터뷰에서 앱스토어 정책 조사가 이제 '전권'에 이르렀다고 주장했다. 칸터 총리는 앞서 애플 등 미국 주요 기업을 상대로 소송을 제기하고 싶다고 밝힌 바 있지만, 법무부는 아직까지 조사 결과에 대해 명확한 언급을 하지 않고 있다.

법무부로서는 대선을 앞두고 엄청난 시간적 압박으로 수사가 난항을 겪을 우려가 있다. 2025년 1월 백악관이 바뀔 가능성이 있는 상황에서 법무부가 애플에 대해 조치를 취하려면 최대 1년밖에 남지 않을 것이다.

2023년 2월 법무부는 Apple에 대한 잠재적인 독점 금지 소송 초안을 작성했으며, 초안 작성 시도에도 불구하고 조사 진행에 대한 정보는 1월에 공개될 때까지 대부분 정체되었습니다.

지난 12월, DoJ는 iMessage 액세스를 두고 회사가 다투고 있는 가운데 Beeper의 CEO를 만난 것으로 알려졌는데, 아마도 이 사건을 더 광범위한 독점 금지 조사로 전환하려는 시도일 것입니다.

App Store에 대한 미국 법무부의 독점 금지 조사는 결국 Apple에 대한 어떤 형태의 소송으로 이어질 수 있지만, 그렇게 하는 데 있어 전 세계 다른 규제 기관보다 뒤쳐져 있습니다.

디지털 시장법(Digital Markets Act) 형태의 EU AppStore 규정으로 인해 Apple은 타사 앱 시장을 허용하는 등의 압력을 받게 되었습니다. 지난 11월 Apple은 타사 앱 스토어의 콘텐츠를 포함한 DMA 규정에 맞서 싸울 준비를 했습니다.

그럼에도 불구하고, 애플은 11월 재무제표에서 2024년부터 유럽에서 제3자 매장을 허용해야 할 것으로 예상하고 있음을 인정했으며, 회사는 이러한 변화가 불가피하다고 믿고 있습니다.