널리 지켜본 전화 회의에서 NASA 관리자 빌 넬슨(Bill Nelson)은 아폴로 프로그램 이후 달에 대한 우주국의 첫 두 유인 임무 날짜를 예기치 않게 연기했습니다. NASA의 아르테미스 프로그램은 2022년 처음으로 성공적으로 발사되었으며, 아르테미스 2호는 원래 올해 승무원을 달 주위로 비행할 계획이었습니다.
아르테미스 3호는 SpaceX의 스타쉽 로켓과 함께 작동하여 1년 후에 이륙할 예정입니다. 이제 NASA는 Artemis 2와 3을 모두 1년 연기했습니다. 그러나 아르테미스 4호 임무는 2028년 9월 이전에는 발사되지 않을 것이다. NASA 관리자는 임무 팀이 안전 목표를 달성하기 위해 노력할 수 있도록 연기된 것이라고 설명했다.
컨퍼런스 콜에 참석한 넬슨 관리자 외에도 다른 NASA 관계자들도 아르테미스 프로젝트의 진행 상황에 대한 세부 정보를 공유했습니다. NASA의 Amit Kshatriya에 따르면 Artemis2 임무를 2024년에서 2025년으로 연기하는 주된 이유는 안전 문제입니다. NASA는 Orion 우주선의 밸브에서 발견한 일부 설계 문제와 열 차폐 장치의 예상치 못한 동작으로 인해 Artemis 2 및 Artemis 3 발사 일정을 재고하게 되었습니다.
NASA 부관리자 Jim Free는 2024년이 우주국이 새로운 우주복, SpaceX의 우주선 로켓 테스트 및 특히 하드웨어 가용성 및 이해 측면에서 지속적인 위험 감소가 필요한 기타 영역을 연구하면서 테스트 및 개발하는 해가 될 것이라고 덧붙였습니다.
SpaceX의 경우 Starship 로켓은 Artemis 프로그램을 적시에 완료하는 데 필수적입니다. 비행 테스트의 성공 여부에 따라 추진제 저장소를 구축하는 데 필요한 스타쉽 발사 횟수가 10회 미만으로 줄어들 수 있다고 회사의 제시카 젠슨(Jessica Jensen)이 통화에서 말했습니다. 궤도상 급유는 SpaceX의 Starship 아키텍처의 중요한 측면이자 Artemis 프로그램의 핵심 기술 시연 요구 사항입니다.
SpaceX의 우주선 이정표에 대한 질문에 그녀는 SpaceX가 올해 추진체 이동을 테스트하고 내년에는 테스트를 확대하기를 희망한다고 말했습니다. SpaceX 경영진은 Artemis 3 임무에 앞서 SpaceX가 달에 우주선을 착륙시키고 무인 달 임무의 일환으로 상승 능력을 테스트하려고 시도할 것이라고 덧붙였습니다.
SpaceX는 첫 번째 시도 후 불과 몇 달 만에 두 번째 "스타쉽" 시험 비행으로 2023년을 마무리했습니다. 3차 시험비행 역시 당초 예상대로 일정이 단축됐다. Jensen은 SpaceX가 이달 말까지 Starship의 세 번째 시험 비행을 위한 하드웨어를 준비하고 2월에 발사 라이센스를 얻기 위해 미국 연방 항공국(FAA)과 협력을 완료할 계획이라고 설명했습니다.
SpaceX는 이미 우주선과 부스터에 정적 화재를 수행했으며 세 번째 테스트에서는 궤도 간 연료 이동을 시연하지 않을 것입니다. 그러나 그녀에 따르면 SpaceX는 궤도 상 극저온 추진제 전달 테스트의 일환으로 스타쉽 캐노피와 주 연료 탱크 사이의 추진제 전달을 테스트할 수 있습니다.
SpaceX 담당자는 SpaceX가 추진체 전달 기능이 "필요"하며 이 목표를 달성하기 위해 가능한 한 많은 테스트를 수행할 의향이 있다고 말하며 통화를 종료했습니다. 그녀는 SpaceX가 하드웨어나 재고의 제약 없이 지속적인 비행 테스트를 수행할 수 있는 능력을 개발하는 데 도움이 될 생산 시설에 투자해 왔다고 덧붙였습니다.
오리온 방열재 사고의 경우 우주선에서 떨어진 방열재의 영향을 받은 부분은 극히 일부에 불과했습니다. 록히드 관계자는 전화통화에서 회사는 이상 현상의 원인을 알지 못하며 영향을 받지 않은 방열판은 탑승한 모든 승무원의 안전을 보장할 만큼 충분한 여유가 있었다고 설명했습니다.
'아르테미스' 임무가 연기됐지만 넬슨 국장은 자신감을 잃지 않고 있다. 그는 또한 금세기 인간의 달 착륙 진전에서 중국이 미국을 능가하지 못할 것이라고 언급했다.