2022년 여름, 티롤의 가장 광범위한 빙하 중 하나가 기록상 최악의 대량 손실을 경험했습니다. 작년에 오스트리아 티롤의 Hintereisferner 빙하는 그 어느 때보다 일찍 빙하 손실일(GLD)에 도달했습니다.
2018년 6월 23일(왼쪽)과 2022년 6월 23일(오른쪽)의 Hintresfeyna 빙하의 풍경. 2018년은 빙하 질량 균형에 있어 나쁜 해로 간주됩니다. 하지만 6월에는 보호 눈층이 거의 없을 것이기 때문에 2022년 상황은 더욱 악화될 것입니다.
티롤의 Öztel 깊은 곳에 위치한 Hintereisferner 빙하는 100년 넘게 면밀히 관찰되어 왔습니다. 1952년부터 질량 균형이 추적되어 알프스에서 가장 광범위하게 연구된 빙하 중 하나가 되었습니다. 수년 동안 이곳은 인스브루크 대학의 빙하 및 기후 연구 중심지였습니다.
2016년부터 연구원들은 빙하를 조사하기 위해 전 세계적으로 독특한 시스템을 사용했습니다. 지상 기반 레이저 스캐너가 매일 빙하 표면을 스캔하여 빙하 표면의 고도 변화를 반환합니다.
이러한 방식으로 Hinteresfehne Glacier의 부피 변화를 실시간으로 모니터링할 수 있습니다. 인스브루크 빙하학자 Annelies Voordendag는 Hintertefner에서 현장 측정을 이끌었고, 연구원들의 발견은 이제 The Cryosphere 저널에 특집 기사로 게재되었습니다.
2022년 10월 Hintereisferner의 지상 레이저 스캐너 컨테이너 하우징. 사진 제공: EvaFessler
"이르면 2022년 초여름에 우리는 겨울 동안 빙하에 의해 생성된 얼음이 매우 빨리 녹을 것이라는 사실을 깨달았습니다. 우리는 이 날을 'Glacier Loss Day', 줄여서 GLD라고 부릅니다. 이는 지구가 1년 동안 대체할 수 있는 것보다 더 많은 천연자원을 사용하는 시기를 나타내는 Earth Overshoot Day와 비교할 수 있습니다."
빙하의 부피와 질량의 변화를 매일 모니터링함으로써 특정 연도의 빙하 상태를 신속하게 평가할 수 있습니다.
GLD가 발생한다는 것은 빙하가 더 이상 그 해의 자연 조건을 충족시키지 못한다는 것을 의미합니다. GLD가 일찍 발생할수록 여름의 남은 시간이 길어지고 빙하의 양과 질량이 감소할 가능성이 높습니다.
"얼음과 기후" 그룹은 수년 동안 Öztal의 Hinterresferner "야외 실험실"에서 작업해 왔습니다. 이미지: 라이너프린츠
"우리는 빙하를 내려다보는 자동화된 육상 레이저 스캐닝 장치를 사용하여 일일 부피 변화를 추적하고 겨울에 늘어난 질량이 사라지는 날짜를 계산했습니다. 2022년 빙하 손실을 측정한 날짜는 6월 23일입니다. 이전 2년 동안 빙하 손실 날짜는 8월 중순이었습니다."
더욱이 2003년과 2018년과 같이 극한적인 마이너스 잔고가 발생한 해에는 빙하 손실 날짜가 7월 말까지 도달하지 않았습니다.
미래의 모든 여름이 반드시 2022년과 같지 않을 수도 있지만, 빙하학자들은 변화가 정상적인 변동 범위를 벗어나기 때문에 추세를 분명히 봅니다. 인스브루크에 있는 "얼음과 기후" 실무 그룹의 빙하학자인 라이너 프린츠(Rainer Prinz)는 "이것은 인위적인 기후 변화의 분명한 징후입니다"라고 덧붙였습니다.
향후 발전에 대한 예측도 낙관적이지 않습니다. 연구팀은 연구 보고서에서 "10~20년 안에 힌테레스페나 빙하의 절반만 남을 것입니다. 이는 기후 변화, 인간이 만든 지구 온난화의 결과, 온실가스 배출의 명백한 징후이며 이미 오늘날 우리에게 포괄적으로 영향을 미치고 있습니다"라고 결론지었습니다.