한 연구에 따르면 6주간의 침술 치료가 뇌졸중 후 언어 장애 환자의 언어 기능, 삶의 질 및 신경 손상을 크게 개선한 것으로 나타났습니다. 6개월 후에도 여전히 개선이 나타나기 때문에 침술은 뇌졸중 환자가 언어를 회복하는 데 도움이 되는 안전하고 효과적인 보조 치료법이 될 수 있습니다.

뇌졸중 후 급성 단계에서는 생존자의 약 3분의 1이 뇌졸중 후 운동 실어증, 즉 말을 할 수 없거나 언어 근육 운동을 조직화할 수 없는 증상을 보이며, 생존자의 61%는 1년 후에도 여전히 영향을 받습니다. 언어 및 의사소통 능력의 장애는 삶의 질에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

뇌졸중 후 운동 실어증의 1차 재활 치료는 행동 언어 치료입니다. 중국에서는 뇌졸중 후 실어증에 대한 보완적이고 대체적인 치료법으로 침술이 권장되는 경우가 많습니다. 중국 텐진 중의약대학교 제1교육병원 연구원들은 뇌졸중 후 운동 실어증 환자의 언어 기능, 삶의 질, 신경 손상에 대한 침술의 효과를 조사하는 새로운 연구를 수행했습니다.

연구진은 첫 번째 허혈성 뇌졸중 후 실어증 진단을 받은 45~75세 환자 252명(78.6% 남성)을 모집했습니다. 적격 참가자는 보스턴 진단 실어증 검사(BDAE)에 따라 실어증 기간이 15~90일이고 실어증 심각도가 0~3인 사람들이었습니다. 참가자들은 수동 침술 또는 "가짜" 침술(비경락 경혈 및 얕은 바늘 삽입 사용)을 받도록 무작위로 배정되었습니다.

두 그룹의 환자 모두 언어 훈련 및 기존 치료와 함께 각 세션마다 30분씩 주 5회, 연속 6주 동안 30회의 치료를 받았습니다. 수동 침술은 표준 "기 이동 및 소생" 프로토콜과 "덕 기 느낌" 유도를 따릅니다. 한의학 이론에서는 "도덕적 감각"이 성공적인 침술 치료의 열쇠라고 믿습니다. "디센스"란 바늘이 특정 경혈을 찔렀을 때 환자의 주관적인 느낌과 신체의 객관적인 반응, 그리고 침술사의 느낌을 의미합니다.

주요 결과는 6주차의 서부 실어증 테스트(Western Aphasia Test)의 실어증 지수(AQ)와 중국 기능적 의사소통 프로필(CFCP) 점수였습니다. AQ는 실어증 수행에 대한 민감하고 타당하며 신뢰할 수 있는 지표입니다. 점수가 낮을수록(범위: 0-100) 언어 기능 장애가 더 심각한 것입니다. CFCP는 중국어의 기능적 의사소통 능력을 측정하며, 점수가 높을수록(범위: 0~250점) 더 강한 능력을 나타냅니다. 이차 결과에는 참가자의 뇌졸중 삶의 질과 신경학적 결손 정도에 대한 평가가 포함되었습니다.

6주차 인공침 치료군의 평균 AQ 점수는 69.66으로 기준치 대비 평균 29.60점 상승했고, 가짜 침 치료군은 61.68로 평균 17.88점 상승했다. 가짜 침술군과 비교하여 도수침술군의 AQ 점수가 7.99점 증가해 임상적으로 유의미한 의미가 있다. 6주차에는 도침군과 가짜침군의 평균 CFCP 점수가 각각 167.60점, 144.08점으로 기준치보다 각각 72.68점, 50.52점 높았다. 6개월 간의 추적 관찰 결과, 도수 침술 그룹도 AQ 및 CFCP 점수에서 상당한 개선을 보였습니다.

가짜 침술과 비교했을 때, 도수 침술은 실어증 발병 후 6개월 추적 조사에서 언어 기능, 삶의 질, 신경학적 손상의 유의미하고 지속적인 개선을 가져왔습니다. 도침군과 가짜침군에서 각각 3건의 치료 관련 이상반응이 발생했으나 모두 일시적이었으며 심각하지 않았다.

연구자들이 아는 바에 따르면, 그들의 연구는 뇌졸중 후 운동 실어증 환자에 대한 침술의 효능을 평가하기 위해 장기간 추적관찰을 실시한 최초의 무작위 대조 시험입니다. 언어 장애 개선에 있어 침술의 효과에 대한 이유를 고려하여 그들은 30가지 치료법이 "적절한 양의 침술"을 제공했다고 결론을 내렸고 그 효과는 표준 치료 프로토콜을 엄격히 준수했기 때문이라고 생각했습니다.

연구진은 “이 연구 결과는 뇌졸중 후 운동 실어증이 침술 치료의 영향을 받는 주요 질환임을 확인시켜 주었으며, 이는 침술이 뇌졸중 후 운동 실어증 환자의 보조 치료법으로 사용될 수 있음을 시사한다”고 말했습니다. "게다가 임상적 효능과 안전성 결과는 정책입안자, 임상의, 환자에게 뇌졸중 후 실어증 치료에 침술을 사용한다는 증거를 제공합니다."

이 연구는 JAMA Network Open에 게재되었습니다.