요약:
새로운 연구에 따르면 WD J1330+6435로 번호가 매겨진 백색 왜성은 표면을 가까운 거리에서 분해할 수 있으면 황록색으로 나타날 수 있는 것으로 나타났습니다. 이 별은 지구에서 약 300광년 떨어진 용자리에 위치하고 있습니다. 연구자들은 이를 최초의 녹색 별이라고 부르지만 이 색상은 항성 스펙트럼과 인간의 시각적 모델을 기반으로 계산됩니다. 천문학자들이 직접 사진을 찍거나 육안으로 본 녹색별은 아니다.
WD J1330+6435는 별의 진화가 끝날 때 남겨진 밀집된 잔해입니다. 연구팀은 이것이 원래 행성계에서 암석 파편을 축적하여 칼슘, 리튬, 나트륨과 같은 원소로 대기를 풍부하게 한다고 믿고 있습니다. 백색 왜성의 대기는 밀도가 매우 높고 나트륨 원자는 주변의 헬륨 원자와 자주 충돌하여 흡수 스펙트럼의 범위를 넓히고 노란색, 주황색 및 빨간색 빛의 일부를 약화시킵니다. 칼슘은 보라색 빛을 흡수합니다. 이러한 변화를 결합한 후 별에서 방출되는 가시광선은 약 500나노미터에서 최고조에 달하며 모델의 시각적 색상은 황록색에 가깝다는 것을 보여줍니다. 이 백색왜성의 온도는 섭씨 4000도 정도이다.
연구팀은 이 백색 왜성을 발견한 것만이 아닙니다. 대신 그들은 알려진 별의 스펙트럼을 재분석하고 다양한 대기 구성 요소가 인간의 눈에서 백색 왜성의 색상을 어떻게 변화시키는지 연구했습니다. 백색 왜성은 일반적으로 태양과 같은 별이 연료를 모두 소모하고 외부 층을 분출한 후에 남겨진 핵심입니다. 질량은 태양 질량의 약 절반에 달하지만 압축은 거의 지구 크기와 비슷합니다. 연구진은 별 스펙트럼을 인간의 시각 모델이 인식할 수 있는 색상으로 변환한 결과 백색 왜성 외에도 노란색, 녹색, 청록색, 분홍색 또는 보라색으로 나타날 수 있다는 사실을 발견했습니다.
이 연구는 또한 또 다른 백색 왜성 WD J1011+2845가 지구에서 약 48광년 떨어져 있으며 현재 알려진 가장 붉은 별 중 하나일 수 있다고 지적했습니다. 그 내부의 탄소는 대류에 의해 표면으로 운반되고, 형성된 탄소 분자는 별에서 방출되는 빛을 변화시켜 별을 연어색으로 만듭니다. 인근 백색 왜성 샘플의 통계에 따르면 대다수는 여전히 흰색에 가깝고 소수의 물체만이 일반적인 색상에서 크게 벗어났습니다.
RAS Techniques and Instruments에 발표된 이 연구는 천문학자들에게 별의 색깔이 항상 온도만으로는 결정될 수 없다는 사실을 상기시켜 줍니다. 이렇게 멀리 떨어져 있고 희미한 물체의 경우 스펙트럼은 온도와 대기 구성을 밝힐 뿐만 아니라 가까이서 관찰하면 어떤 색으로 나타날지 예측하는 데도 도움이 됩니다.
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