요약:
유럽우주국장은 유럽 국가들이 미국의 지원 없이 유인 우주 발사를 독립적으로 시행할지 여부를 올해 말 이전에 결정하기를 희망하고 있습니다. 유럽우주국(ESA)의 Joseph Aschbach 국장은 이번 주 파리에서 열린 국제 우주 정상회담 전날 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. "우리는 독립적인 역량을 강화하고 싶습니다. 현재 우리가 논의하고 있는 상징적인 문제 중 하나는 유럽이 현지 유인 우주 역량을 구축하고 우주비행사를 스스로 우주로 보내는 것이 필요한지 여부입니다."
그는 다음과 같이 덧붙였습니다. "이는 자체 로켓, 유인 우주선, 발사 시스템, 운영 체제, 과학 연구 시설, 복구 시스템 및 이러한 장비를 관리하는 측정 및 제어 센터를 포함한 모든 관련 지원 시설을 보유하는 것을 의미합니다."
미국 정부는 유럽연합 집행위원회가 도입한 EU 우주법에 반대하여 로비 활동을 벌여 왔습니다. 미국은 우주 활동에 대한 이 규정 초안을 특히 미국 기업을 대상으로 하는 것으로 간주합니다.
미국은 또한 미국의 항공우주 대기업들에게 이번 주 파리 우주 정상회담에 참석하지 못하도록 압력을 가했습니다. 정상회담은 수요일과 목요일에 열리며 우주 탐사를 다룰 예정입니다. 트럼프 행정부는 파리가 "반경쟁적 행동"을 하고 미국 산업계의 요구를 무시하고 있다고 비난했다.
유럽은 현재 미국이 주도하는 아르테미스 달 착륙 프로그램에 하드웨어 장비를 제공하고 있습니다. 유럽 서비스 모듈은 추진, 전원 공급, 물 공급, 산소 공급 및 온도 제어 기능을 제공합니다. 그러나 유럽은 수년 동안 우주 비행사를 우주로 수송하기 위해 NASA에 의존해 왔습니다.
12월 중순 로마에서 열리는 주요 임시 ESA 장관 회의에서 Aschbach는 유럽 장관들에게 ESA가 독립적인 유인 발사 계획을 연구하도록 승인하도록 요청할 것입니다.
아리안 그룹 CEO 크리스토프 브루노는 월요일 언론과의 인터뷰에서 유럽의 주요 발사체 중 하나인 "아리안 6 로켓은 기술 수준에서 유인 임무를 완벽하게 수행할 수 있다"고 말했다. 독일 스타트업 이자르 스페이스(Isar Space)도 지난 주말 소형 위성 5개를 궤도에 올려놓는 로켓 발사에 성공했다. 이는 유럽 본토에서 최초로 성공적인 상업용 궤도 발사입니다.
아슈바흐는 또 유럽은 항해와 지구관측 분야에서 이미 높은 수준의 자율성을 갖고 있지만 위성통신 분야(이 분야는 스페이스X가 장악하고 있다)에서는 미국에 뒤지고 우주탐사 분야에서도 격차가 있다고 말했다.
Aschbach는 단기적으로 독자적인 유인 발사를 결정하면 새로운 자금이 필요하지 않을 것이라고 약속했습니다. 작년 11월 초 ESA 회원국들은 이전 예산 170억 유로에서 221억 유로라는 기록적인 3개년 예산을 승인했습니다.
유럽 우주 책임자는 ESA가 기존 예산을 사용하여 건축 연구를 수행하고 원래 NASA의 '게이트웨이' 달 우주 정거장 프로젝트에 투자할 계획이었던 자금을 사용할 수 있다고 말했습니다. "우리는 이 새로운 개발 목표를 지원하기 위해 원래 게이트웨이 프로젝트에 할당된 자금 중 일부를 전용할 것입니다."
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