요약:
미국 데이트 앱 Grindr는 영국 사용자 수천 명이 제기한 집단 소송을 해결하기 위해 2,600만 파운드를 지불하기로 합의했습니다. 원고는 해당 앱이 2020년 초 이전 운영 과정에서 일부 사용자의 HIV 감염 여부 등 매우 민감한 개인정보를 광고 회사에 제공해 영국 개인정보 보호법을 위반했다고 주장했다. 이번 합의로 2년간의 법적 분쟁이 끝났지만 그라인더는 어떠한 잘못도 인정하지 않았습니다.
이 소송은 영국 법률회사인 오스틴 헤이즈(Austen Hays)가 이용자들을 대신해 2024년 4월 잉글랜드 및 웨일스 고등법원에 제기한 것으로, 총 1만2000여 명이 참여했다. 2,600만 파운드를 모든 원고에게 균등하게 분배하면 각 원고는 약 2,167파운드를 받게 됩니다. 합의 합의에 따르면 Grindr는 2026년 말 이전에 1,300만 파운드를 지불하고 2027년 3월 말 이전에 1,300만 파운드를 추가로 지불할 예정입니다.
Grindr는 게이 남성들이 더 쉽게 연결될 수 있도록 돕기 위해 2009년에 설립되었습니다. 현재 이 회사는 게이, 양성애자, 트랜스젠더 및 퀴어를 위한 세계 최대의 데이트 앱이라고 자칭하며 전 세계적으로 약 1,500만 명의 사용자를 보유하고 있습니다.
Grindr는 미국 규제 기관에 제출한 서류에서 이번 합의에는 "2020년 이전의 과거 데이터 처리 관행"이 포함되어 있다고 밝혔습니다. 당시 이 회사는 중국 게임 회사 Kunlun Technology가 소유하고 통제했습니다. Grindr는 합의 계약에는 책임을 인정하거나 인정하는 내용이 포함되어 있지 않다고 말했습니다. 회사는 이러한 비난을 부인하지만 일부 영국 사용자가 이 기간 동안 자신의 데이터가 처리되는 방식으로 인해 괴로움을 느끼고 신뢰를 잃었다는 점을 인정합니다.
Grindr는 또한 2020년부터 회사가 사용자 그룹의 특별한 요구 사항에 초점을 맞추기 위해 개인 정보 보호 계획을 전면 점검했다고 밝혔습니다. 회사는 Grindr가 사용하기에 안전한 공간이며 앞으로도 계속해서 투명성, 사용자 제어 및 책임감 있는 데이터 처리를 위해 최선을 다하고 있다고 밝혔습니다.
Grindr가 사용자 개인 정보 보호 문제로 인해 규제 당국의 관심을 받은 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2018년 4월, 노르웨이 연구자들은 Grindr가 HIV 감염 상태를 포함한 사용자 데이터를 두 회사와 공유했다는 사실을 공개했습니다. 이후 Grindr는 사용자의 HIV 감염 상태를 제3자 회사와 공유하는 것을 중단하겠다고 발표했습니다.
2021년 노르웨이 데이터 보호국은 데이터 보호 규정 위반으로 Grindr에게 회사 전 세계 수익의 10%에 해당하는 6,500만 노르웨이 크로네(약 480만 파운드)의 벌금을 부과했습니다. Grindr는 이후 항소했지만 노르웨이 항소 법원은 2025년 10월에 원래 판결과 벌금을 유지했습니다.
당시 노르웨이 항소 법원은 Grindr가 사용자 개인 데이터를 광고 목적으로 사용했기 때문에 회사가 "귀하의 개인 사용자 정보를 광고 목적으로 제3자에게 판매하지 않을 것"이라는 진술은 명백히 오해의 소지가 있다고 판단했습니다.
이 기간 동안 Grindr의 소유권과 관리 방식도 변경되었습니다. 2020년에 회사는 투자 그룹인 San Vicente Acquisition에 6억 8백만 달러에 매각되고 경영진이 변경되었습니다. 이전에 미국 정부 국가안전보장회의(NSC)는 미국 사용자의 개인 데이터가 중국 정부에 의해 획득되어 사용될 수 있다고 우려했습니다.
2022년 Grindr는 특수 목적 인수 회사와의 합병을 통해 뉴욕 증권 거래소에 상장되었으며 당시 회사 가치는 약 21억 달러였습니다. 현재 Grindr의 시가총액은 약 26억 5천만 달러입니다.
Austen Hays의 모회사인 Gateley는 Grindr가 관련 비난을 부인했지만 일부 영국 사용자가 2020년 이전의 데이터 처리 방식으로 인해 괴로움을 느끼고 신뢰를 잃었다는 점을 인정했다고 말했습니다. 회사는 또한 소송에 참여한 고객들에게 민감한 사건을 변호사에게 맡길 의향이 있다며 감사 인사를 전했다.
이번 합의로 데이팅 앱의 개인정보 보호에 대한 관심이 다시 한번 부각되었습니다. Grindr와 같은 애플리케이션의 경우 사용자의 성적 취향, 건강 상태 및 기타 개인 정보는 매우 민감하며 광고 또는 기타 상업적 목적으로 사용되면 사용자에게 심각한 개인 정보 보호 위험을 초래할 수 있습니다.
Grindr는 회사가 개인 정보 보호 시스템에 대한 포괄적인 개혁을 수행했으며 계속해서 투명성, 사용자 제어 및 책임 있는 데이터 처리에 전념할 것이라고 밝혔습니다. 그러나 이번 소송은 또한 인터넷 플랫폼이 민감한 개인정보를 취급할 때 사용자의 알권리와 개인정보 보호권을 완전히 존중해야 한다는 점을 사람들에게 상기시켜 줍니다.
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