2년간의 무작위 시험에서 무설탕 음료가 체중 감량에 일반 ​​물만큼 효과적이라는 사실이 밝혀졌습니다.

요약:

영국 리버풀 대학교 연구팀이 2년간 실시한 무작위 대조 시험에서는 체중 감량 프로그램에 참여하는 사람들 중 매일 무설탕 음료를 마시는 것과 매일 일반 물을 마시는 것이 체중 감량 결과를 유지하는 데 큰 차이가 없는 것으로 나타났습니다. 연구 결과는 인공 감미료가 식욕을 방해하고 체중 회복을 유발한다는 우려가 이 엄격한 장기 실험에서 입증되지 않았음을 시사합니다.

무설탕 음료가 체중 관리에 도움이 되는지에 대해서는 오랫동안 논란이 있어 왔습니다. 가당 음료에 비해 무설탕 음료는 단맛을 유지하지만 설탕과 칼로리가 거의 포함되어 있지 않습니다. 그러나 많은 연구자들은 사용된 인공 감미료가 식욕 조절 메커니즘에 영향을 미쳐 체중 회복 위험을 증가시킬 수 있다는 점을 우려하고 있습니다.

이 문제를 테스트하기 위해 리버풀 대학의 연구자들은 493명의 과체중 또는 비만 성인을 조직하여 실험에 참여시켰습니다. 모든 피험자는 체계적인 행동 체중 감량 관리 프로그램에 참여했으며 무작위로 두 그룹으로 배정되었습니다. 한 그룹은 매일 일반 물을 마시고 다른 그룹은 매일 시중에서 판매되는 무설탕 음료를 마셨습니다. 전체 연구는 104주, 즉 2년 동안 지속되었습니다.

연구에 사용된 무설탕 음료에는 아스파탐, 아세설팜 칼륨, 수크랄로스 등 저칼로리 또는 무칼로리 감미료가 포함되어 있었습니다. 참가자의 섭취량은 항상 유럽 식품 안전청이 정한 안전 한도 내에 있었습니다.

연구 결과, 무설탕 음료 그룹은 평균 4.8kg, 물을 마신 그룹은 평균 3.7kg을 감량한 것으로 나타났습니다. 무설탕 음료군이 약간 더 체중이 감량되었으나, 두 군 간의 차이는 통계적으로 유의한 수준에는 미치지 못했습니다.

더 중요한 것은 두 참가자 그룹 모두 성공적으로 체중 감량을 유지했다는 것입니다. 연구 후반부에 전문적인 체중 감량 지원이 중단된 후에도 큰 반등 없이 다음 해에 걸쳐 체중 감량을 유지했습니다.

체중 변화 외에도 두 그룹의 참가자 모두 허리 및 엉덩이 둘레 감소, 체성분 측정 및 다양한 대사 건강 지표의 개선을 경험했습니다. 이 연구에서는 또한 두 그룹 사이의 혈압과 콜레스테롤 변화에 임상적으로 유의미한 차이가 없음을 발견했습니다.

다이어트 측면에서는 두 그룹 모두 참여자의 설탕 섭취량이 감소했으며, 무설탕 음료 그룹의 감소폭이 물 섭취 그룹보다 약간 더 컸습니다. 이는 설탕이 함유된 음료를 무설탕 음료로 대체하면 설탕 섭취를 줄이는 데 도움이 될 수 있음을 시사합니다.

연구팀은 이러한 결과가 인공 감미료가 식욕 조절을 방해하거나 대사 건강을 손상시킨다는 우려를 뒷받침하지 않는다는 점에 주목했습니다. 그러나 그들은 또한 참가자들의 체중 감량 결과가 완전한 행동 관리 프로그램의 틀 내에서 달성되었기 때문에 그 효과가 단순히 음료 자체에만 기인할 수는 없다는 점을 강조했습니다.

이 연구는 리버풀 대학교 심리학과 학장인 Joanne Harrold 교수와 현재 리즈 대학교 교수이자 이전에 리버풀 대학교에서 근무했던 Jason Halford 교수가 공동으로 주도했습니다. 이번 연구 결과는 영국영양학저널(British Journal of Nutrition)에 게재됐다.

Harrold는 리버풀 대학교가 오랫동안 공중 보건 연구에 전념해 왔다고 말했습니다. 최신 결과에 따르면 잘 설계되고 장기간 지속된 무작위 시험에서 인공 감미료가 식욕 장애나 체중 증가를 유발하지 않는 것으로 나타났습니다. 그녀는 이 증거가 세계보건기구(WHO)와 여러 국가의 향후 공중 보건 정책 수립에 참고 자료가 될 수 있기를 바랍니다.

이 연구의 배경 중 하나는 이전 관찰 연구에서 나온 증거의 불확실성으로 인해 세계보건기구(WHO)가 이전에 체중 조절을 위한 주요 도구로 무설탕 감미료를 사용하지 말 것을 권고했다는 것입니다. 이번 연구는 무작위배정과 2년간의 지속적인 추적조사를 통해 이 논란에 대한 보다 직접적이고 신뢰할 수 있는 임상적 증거를 제공한다.

Halford는 이전에 국제 사회에는 무설탕 음료의 실제 효과를 평가할 수 있는 장기적인 임상 데이터가 부족했다고 말했습니다. 본 연구 결과에 따르면, 체중을 조절하려는 사람들에게 무설탕 음료는 설탕이 함유된 음료의 효과적인 대안이 되며, 장기적인 체중 감량 유지 효과는 일반 물을 마시는 것과 동일합니다.

연구자들은 마실 음료를 선택하는 것이 체중 관리의 한 부분일 뿐이라고 믿습니다. 하지만 2년간 진행된 이 연구에서는 과학적 체중 감량 계획에서 설탕 음료를 인공 감미료 음료로 대체해도 체중 감량 결과의 장기적인 유지를 방해하지 않는 것으로 나타났습니다.