서두르지 않는 한 배출가스 없는 장거리 비행은 전적으로 가능합니다. 태양광 비행선 1호는 총 거리 약 40,000km(약 25,000마일)의 적도 주위를 비행하는 데 20일이 소요됩니다. 151m(495피트) 비행선은 전체 상부 표면이 태양광 필름으로 덮여 약 4,800m2의 면적, 즉 NFL 경기장의 약 90%를 덮게 됩니다.
낮 동안 태양광 패널은 비행선의 전기 추진 시스템에 전력을 공급하는 동시에 물을 수소로 전기분해하여 야간 비행을 위한 추가 전기를 저장합니다. 밤에는 수소가 연료전지를 통해 우주선에 전력을 공급하게 됩니다.
우주선은 세 명의 팀이 조종하게 됩니다: 전직 프랑스 우주비행사이자 공군 조종사인 Michel Tognini, 하반신 마비 비행기 추락 생존자이자 스턴트 조종사인 Dorine Bourneton, 연쇄 모험가이자 "영감"인 Bertrand Piccard는 1999년에 전 세계 최초로 논스톱 풍선 항해를 성공적으로 마쳤고 2015~16년에는 처음으로 "Solar Impulse 2"(Solar Impulse 2)를 운전했습니다. 16개월 반 동안의 전 세계 태양 비행.
유럽 비행선 팀은 평균 속도가 83km/h(52mph)를 약간 넘을 것으로 예상합니다. 이는 평균 화석 연료 여객기 속도의 10분의 1 미만입니다. 그러나 비행선에는 몇 가지 중요한 장점이 있습니다. 예를 들어 활주로가 없어도 원하는 곳에 도킹하고 발사할 수 있습니다.
실제로 AirYacht 및 Bootylicious Airlander와 같은 프로젝트는 비행선을 럭셔리 여객 운송 수단으로 부활시키는 것을 목표로 하고 있으며, 다른 사람들은 수소 충전 비행선이 화물기 용량의 8~10배를 운반할 수 있고 가격은 화물기 가격의 4분의 1에 불과하며 화물기보다 10배 빠른 배출가스 없는 화물 운송의 미래라고 믿고 있습니다.
Solar Airship One은 재생 가능 에너지로 구동되지만 핵심 구성 요소 중 하나는 그렇지 않습니다. 견고한 구조에는 총 50,000입방미터(177만 입방피트)의 헬륨이 들어 있는 15개의 개별 봉투가 포함되어 있습니다. 재미있는 사실: 헬륨은 완전히 재생 불가능한 지구상의 유일한 원소입니다. 왜냐하면 헬륨이 공기 중으로 빠져나가면 대기권에서 곧바로 우주로 솟아오르기 때문입니다.
유럽 비행선팀은 2026년 적도 부근 해발 약 6,000미터(19,700피트)에 머물면서 탄소 제로 항해를 준비하고 있다.