10월 9일 뉴스에 따르면, 애플의 비전프로(VisionPro)와 메타의 퀘스트3(Quest3)은 아직 출시되지 않았지만 두 회사는 후속작 개발에 나섰다. Apple의 주요 초점은 기기를 더욱 편안하게 착용하는 것입니다. 이를 위해서는 더 작고 가벼운 디자인이 필요합니다. Apple의 첫 번째 혼합 현실 헤드셋인 Vision Pro는 크기와 무게로 인해 테스트 중에 사용자의 목에 부담을 주었으며, 이는 이미 혼합 현실 헤드셋을 경계하는 소비자를 단념시킬 수 있습니다.

입장:

Apple 온라인 스토어(중국)

퀘스트3는 이달 중 판매에 들어갈 예정이며, 애플은 내년 초 비전프로 판매를 준비하고 있는 것으로 알려졌다.

대결이 다가옴에 따라 Apple은 내부적으로 더 나은 제품을 갖게 될 것이라고 확신합니다. Vision Pro에는 사용자가 주변의 실제 구성 요소를 볼 수 있는 고해상도 패스스루 카메라는 물론 강력한 M2 칩과 더욱 선명한 가상 현실 화면도 탑재됩니다.

Apple에서는 소프트웨어 및 운영 직원들이 Vision Pro의 데뷔를 준비하고 있습니다. 하드웨어 자체는 몇 달 동안 준비되었으며 Vision Products Group은 차세대 모델 작업에 착수할 수 있었습니다. 회사는 저가형 모델과 보다 강력한 모델 출시 등 다양한 옵션을 검토하고 있다.

다음 Vision Pro에 대한 작업은 아직 초기 단계이지만 Apple은 장치를 더 가볍고 최소한 약간 더 작게 만들기를 희망합니다. 현재 무게는 약 453g이며 테스트 결과 일부 사용자에게는 짧은 시간 동안이라도 너무 무겁게 느껴질 수 있는 것으로 나타났습니다. Apple은 이 문제를 해결하기 위해 1세대 제품에 오버헤드 스트랩을 설치하는 것을 고려하고 있지만, 하드웨어를 더 가볍게 만드는 것이 장기적으로 더 나은 해결책입니다.

또 다른 과제는 안경을 쓰는 사람들이 헤드셋을 더 쉽게 착용할 수 있도록 만드는 것입니다. 1세대 Vision Pro를 개발하는 동안 Apple은 장치를 슬림화하고 더 이상 안경을 넣을 공간을 남기지 않기로 결정했습니다. 대신 회사는 Zeiss와 협력하여 헤드셋 화면에 자기적으로 부착되는 안경 렌즈를 판매하고 있습니다.

그러나 이전에 보고된 바와 같이 수천 가지의 다양한 렌즈 조합을 제공하는 과정은 Apple 운영 팀에게 큰 골칫거리임이 입증되었습니다. 운 좋게도 회사에는 렌즈가 사전 설치된 맞춤형 헤드셋을 공장에서 직접 생산하는 솔루션이 있을 수 있습니다.

이는 고객 경험을 단순화할 수 있지만 새로운 문제를 야기할 수도 있습니다. 첫째, 내장된 처방 렌즈로 인해 Apple이 일종의 의료 서비스 제공업체로 변모할 수 있으며 회사는 이를 처리하고 싶어하지 않을 수 있습니다. 또한 이러한 수준의 맞춤화로 인해 소비자가 헤드셋을 공유하거나 재판매하기가 더 어려워집니다. 물론, 사용자의 시력 처방은 시간이 지나면서 바뀔 수 있습니다.

장기적으로 이러한 문제 중 상당수는 혼합 현실에서 독립형 증강 현실로 전환하면 해결될 수 있습니다. 표면적으로 이것은 다소 직관에 반하는 것처럼 보이지만 가벼운 AR 안경은 AR과 VR의 하이브리드보다 더 나은 경험을 제공할 것입니다. 부피가 큰 패스스루 카메라와 VR 스크린에 의존하지 않고 투명한 렌즈에 데이터가 중첩됩니다. 이상적으로는 하루 종일 안경을 착용할 수 있습니다.

그러나 실제 AR 안경을 개발하는 것은 말처럼 쉽지 않습니다. 1년 전, 애플은 기술이 깨기 너무 어려웠기 때문에 독립형 AR 글래스 개발을 거의 중단할 뻔했습니다. 이는 특히 AR 안경을 핵심 목표로 보는 Apple CEO Tim Cook에게 큰 좌절입니다.

반면에 메타는 여전히 이런 제품을 최우선으로 보고 있습니다. 이 비전을 실현하기 위해 회사는 이번 달 Ray-Ban과 제휴하여 2세대 스마트 안경을 출시할 예정입니다. 안경에는 AR 기능이 없으며 '스마트' 기능에는 사진 촬영, 동영상 촬영, 전화 걸기, 음악 듣기 등이 포함됩니다.

메타는 내년에 안경 하드웨어를 업데이트할 계획이 없으며(새로운 색상 옵션만 제공할 예정) 2025년에는 더욱 극적인 변화가 나타날 것으로 예상됩니다. 그때쯤이면 AR 화면이 탑재된 안경을 출시할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. Meta는 현재 내부적으로 이러한 화면을 테스트하고 있으며 텍스트 정보, 지도 방향 및 현재 재생 중인 음악에 대한 정보를 표시할 수 있습니다. 하지만 Meta는 어떤 제품을 출시할지 확정하지 않았습니다.

Quest 헤드셋 전략과 마찬가지로 Meta는 궁극적으로 안경 라인을 저가형 모델과 고급형 모델로 나누고 AR 기능 보유 여부에 따라 차별화할 수 있기를 바라고 있습니다.

애플의 경우, 향후 다시 AR 글래스 개발에 동참해 쿡의 오랜 꿈을 마침내 실현할 수도 있을 것으로 예상된다.