일반적으로 "웃음 가스"로 알려진 아산화질소는 특히 젊은이들 사이에서 널리 알려진 기분전환용 약물입니다. 인기의 이유는 저렴한 가격과 온라인에서 쉽게 구할 수 있기 때문입니다. 그러나 장기간 사용하면 기능성 비타민 B12 결핍으로 인한 심각한 신경학적 문제가 발생할 수 있습니다. 주요 증상으로는 척수 손상, 신경 손상, 행동 이상 등이 있습니다. 환자에게 비타민 B12 결핍을 암시하는 증상이 나타나면 의료 전문가에게 환자의 아산화질소 사용에 대해 문의하는 것이 좋습니다.
일반적으로 "웃음 가스"로 알려진 아산화질소는 특히 젊은이들 사이에서 인기 있는 기분전환용 약물일 뿐만 아니라 소아과 및 치과 시술 시 자주 사용되는 마취제이기도 합니다. 가격이 저렴하고 온라인에서 쉽게 구할 수 있기 때문에 많은 사람들이 빠르게 취하기 위해 사용합니다. 2021년 글로벌 약물 조사에서 응답자의 10%와 캐나다 응답자의 15%가 지난 1년 동안 이 약물을 사용했다고 보고했습니다.
"아산화질소는 가격이 저렴하고 쉽게 구할 수 있기 때문에 특히 젊은이들 사이에서 인기 있는 기분전환용 약물이 되었습니다."라고 토론토 대학 임상 약리학 및 독성학과 내과 전문가이자 온타리오 주 토론토에 있는 아픈 어린이 병원(SickKids)의 의사, 중환자 치료 및 레지던트 의사인 Cyrille DeHalleux 박사는 썼습니다.
아산화질소를 장기간 사용하면 기능성 비타민 B12 결핍이 발생할 수 있으며, 이는 장기적인 건강 영향, 특히 신경학적 결과를 초래할 수 있습니다. 가장 흔한 세 가지 독성 증상은 척수 손상(골수병증), 근력과 감각에 영향을 미치는 신경 손상(신경병증), 행동 이상(뇌병증)입니다. 치료에는 물질 사용을 중단하고 비타민 B12와 메티오닌을 보충하는 것이 포함됩니다.
저자들은 다음과 같이 결론을 내렸습니다. "임상의는 설명할 수 없는 비타민 B12 결핍증이나 기타 상응하는 신경학적 증상이 있는 환자에게 웃음가스 사용에 대해 문의해야 합니다."