약속 장소로 가는 길에 고속도로에서 속도를 낮추거나 공항에서 속도를 높이는 것은 누구의 혈압(BP)을 지붕 위로 보내기에 충분합니다. 흥미롭게도 연구원들은 혈압 급상승이 외부 압력과 무관하게 발생했으며 주변 교통에서 차량으로의 공기 흐름 부족으로 인해 발생할 수 있음을 발견했습니다.
워싱턴 대학(UW)의 연구자들은 무작위 교차 시험을 실시한 후 교통 정체에 앉아 여과되지 않은 공기를 호흡하는 것이 노출 후 약 60분에 최고조에 달했지만 사건 후 최대 24시간까지 지속된 혈압의 4.5mmHg 급상승과 관련이 있다는 사실에 놀랐습니다.
"신체에는 뇌의 혈압을 일정하게 유지하려고 하는 복잡한 시스템이 있습니다"라고 워싱턴 대학의 의사이자 교수인 수석 연구원인 조엘 카우프만(Joel Kaufman)은 말했습니다. "이것은 매우 복잡하고 엄격하게 규제되는 시스템이며 메커니즘 어딘가에 교통 관련 대기 오염이 혈압을 방해하는 것 같습니다."
이 연구에서는 22~45세의 16명의 참가자가 시애틀 출퇴근 시간에 3일 동안 승객으로 운전하여 교통 오염이 혈압에 미치는 영향을 측정했습니다. 이틀 동안 우리 대부분의 운전 방식을 반영하여 공기가 정상적으로 차 안으로 유입되었습니다. 지난번 차량에는 미세먼지 오염을 86% 차단하는 고효율 미립자 공기 필터(HEPA)가 장착되었습니다.
혈압 측정은 운전 전날, 운전 중, 운전 후 총 14회에 걸쳐 3분간 혈압 측정을 실시했습니다. 영상 기반 중심망막동맥대응치(CRAE)도 운전 전후에 측정됐다. 또한, 상완동맥 직경 및 유전자 발현을 측정하였다.
평균 조정 수축기 혈압 수치는 기준치보다 4.5mmHg 높았으며, 이는 고나트륨 식단의 효과와 비슷합니다.
"우리는 인구 수준에서 혈압의 약간의 증가가 심혈관 질환의 상당한 증가와 관련이 있다는 것을 알고 있습니다"라고 Kaufman은 말했습니다. "대기 오염이 심장 문제를 일으킬 수 있다는 인식이 커지고 있습니다. 도로 대기 오염이 상대적으로 낮은 수준에서도 혈압에 큰 영향을 미칠 수 있다는 사실은 우리가 해결하려는 퍼즐의 중요한 부분입니다."
교통 관련 대기 오염(TRAP)은 미국 대도시 지역의 대기 질 불균형의 주요 원인입니다. 또한 직경이 100나노미터 미만이지만 공기 질과 관련하여 건강에 해로운 결과를 반복적으로 일으키는 초미세 입자가 다량 포함되어 있습니다. 여기서 초미세먼지 수준은 공기질 지수 36에 해당하는 낮은 수준이지만(100 미만의 점수는 만족스러운 것으로 간주됨), 필터는 차량에 유입되기 전에 거의 모든 미량 물질을 제거할 수 있습니다.
Kaufman은 "초미세 입자는 우리 실험에서 가장 효과적으로 필터링된 오염 물질이었습니다. 즉, 초미세 입자는 도로에서 가장 풍부하고 필터링된 환경에서는 가장 적었습니다"라고 말했습니다. "따라서 초미세 입자가 혈압에 특히 중요할 수 있다는 의미입니다. 이를 실제로 입증하려면 추가 연구가 필요하지만 이번 연구는 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 매우 강력한 단서를 제공합니다."
TRAP의 정확한 혈압 유발 메커니즘은 완전히 이해되지 않았지만 연구자들은 다른 잠재적인 간섭 요인을 배제하기 위해 주의를 기울였다고 지적했습니다.
"이 주제에 대한 연구는 종종 스트레스 및 소음과 같은 다른 도로 노출 요인으로부터 오염의 영향을 분리하는 데 어려움을 겪습니다. 그러나 우리의 접근 방식을 사용하면 운전일 간의 유일한 차이점은 대기 오염 농도뿐이었습니다."라고 워싱턴 대학교 환경 산업 보건 과학부의 전 박사후 연구원인 제1저자 Michael Young이 말했습니다. "이러한 발견은 매일 수백만 명의 사람들이 실제로 경험하는 것을 재현하기 때문에 가치가 있습니다."
이 보고서는 내과학연보(Annals of Internal Medicine) 저널에 게재되었습니다.