16일(현지시간) 뉴스에 따르면 미국 환경단체들은 최근 미국 연방항공청(FAA)을 상대로 스페이스X의 텍사스 남부 두 번째 스타쉽 시험 비행에 대한 FAA의 승인에 대해 이의를 제기하는 소송을 제기했다. 올해 11월 SpaceX는 Texas Wildlife Refuge 근처의 Starship 기지 발사대에서 Starship의 두 번째 비행 테스트를 실시했는데, 이는 FAA가 발사 장소를 승인하는 데 적절한 절차를 따르지 않았다고 믿었기 때문에 환경 단체로부터 새로운 비판을 불러일으켰습니다.
올해 4월 SpaceX가 스타쉽의 첫 시험 비행을 실시한 후 American Bird Conservancy와 아메리카 원주민 부족을 포함한 환경 단체가 FAA를 고소했습니다. 이제 환경 단체는 FAA가 11월에 SpaceX의 두 번째 시험 비행을 승인하기 전에 제기한 우려를 해결하지 않았으며 적절한 절차를 따르지 않았다고 말했습니다.
수정된 고소장에서 환경 단체는 FAA에 SpaceX 발사 장소에 대한 보다 철저한 환경 검토 및 분석을 수행하도록 명령하도록 법원에 다시 한 번 요청했는데, 이는 SpaceX의 향후 발사 허가에 영향을 미칠 수 있습니다.
FAA는 논평을 거부했다. SpaceX 담당자는 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.
SpaceX의 스타쉽 기지는 남부 텍사스에 위치하고 있으며 물떼새의 둥지 지역을 포함하여 다양한 멸종 위기에 처한 종의 서식지인 야생 동물 보호 구역으로 둘러싸여 있습니다.
4월 20일 첫 번째 시험 비행에서는 발사대에서 10km 떨어진 곳에 분말 콘크리트가 흩어져 있었고 SpaceX Starship 기지와 인접한 리오 그란데 밸리 및 멕시코만의 주립 공원에 큰 덩어리의 강철 및 기타 잔해물이 흩어져 있었습니다.
수정된 불만 사항은 FAA가 다른 방법으로 국가 환경 정책법에 따른 책임을 회피했다고 주장합니다. 4월 발사 이후 FAA는 SpaceX가 주도하는 사고 조사를 감독하고 향후 발사로 인한 유사한 피해를 방지하기 위해 취해야 할 시정 조치를 결정했습니다. 그러나 환경 단체들은 FAA가 스페이스X의 두 번째 스타십 발사를 승인하기 전에 국가 환경 정책법에 따라 추가 분석을 수행해야 한다고 주장합니다.
11월 18일 SpaceX의 우주선 발사로 인한 파괴는 지난번보다 훨씬 적었습니다. 회사는 발사 장소를 재설계하고 로켓 발사 기지 아래에 거대한 강철판을 추가했으며 침수 시스템을 재설계했습니다. 로켓이 이륙했을 때 잔해가 훨씬 적었고 SpaceX CEO Elon Musk는 임무 후 발사대가 "좋은 상태"라고 말했습니다.
그럼에도 불구하고 환경 단체들은 법원에 제출한 서류에서 FAA가 향후 발사가 심각한 환경 피해를 초래하지 않을 것이라고 판단할 만큼 충분한 조치를 취하지 않았다고 주장합니다.
소송에서는 "FAA는 재설계된 발사대와 홍수 시스템을 완전히 분석하지 못했고 다른 발사 시설에서 한 번도 사용된 적이 없는 강판을 사용한 SpaceX의 새로운 설계를 고려하지 못했습니다"라고 밝혔습니다.