홍해 해상 보안 상황이 계속 악화되자 예멘 후티 반군이 월요일에도 상선 2척을 공격했습니다. 현지 시간 월요일(12월 18일) 오후, 후티 반군 대변인 야히야 사라야는 소셜미디어 플랫폼에 성명을 발표했습니다. 한 척은 'Atlantic Swan'이라는 이름의 유조선이고 다른 한 척은 'MSC Clara'라는 이름의 컨테이너선입니다.
후티 반군은 두 배의 선원들이 후티의 명령을 따르기를 거부한 이후 이번 공격이 이뤄졌다고 말했습니다.
후티 반군은 이스라엘이 가자지구에 식량, 의약품, 기타 물품 전달을 허용할 때까지 홍해에서 이스라엘 관련 선박을 계속 공격할 것이라고 경고했습니다. 이 단체는 이스라엘과 연결되지 않은 선박을 표적으로 삼지 않을 것이라고 말했습니다.
'대서양 백조'는 노르웨이 회사 소유인 것으로 알려졌다. 승무원 중 부상자는 없었고 미 해군의 지원을 받았습니다. MSC Clara는 파나마 국적 선박입니다. 배에 대한 공격의 세부 사항은 아직 불분명합니다.
이달 초 후티 반군은 국적에 관계없이 이스라엘로 항해하는 모든 선박을 표적으로 삼을 것이며 국제 해운 회사들에게 이스라엘 항구와 거래하지 말라고 경고했습니다. 그 이후로 홍해와 인근 해역을 항해하던 중 많은 선박이 후티군의 공격을 받았습니다.
홍해의 긴장이 계속되면서 머스크(Maersk), 하팍로이드(Hapag-Lloyd) 등 많은 대형 선사들이 홍해 항해 중단을 발표했습니다.
홍해는 지중해와 아라비아해를 연결하며, 수에즈 운하-홍해는 세계에서 가장 바쁜 수로 중 하나입니다. 현재 매년 20,000척 이상의 선박이 수에즈 운하를 통과하며 이는 전 세계 해상 무역의 14%를 차지합니다.
해운회사가 홍해를 통과하지 못한다는 것은 아프리카 남단 희망봉을 거쳐 우회해야 한다는 뜻이다. 결과적으로 운송 시간이 늘어날 뿐만 아니라 연료비와 보험료도 크게 증가하게 됩니다.
일부 언론은 미국이 다른 나라들과 함께 해군 기동부대를 구성해 홍해와 바브엘만데브 해협, 아덴만 등을 순찰할 계획이라고 보도했다. 이번 호위 작전을 위해 제안된 코드명은 "Prosperity Guardian"입니다. 요르단, 아랍에미리트, 카타르, 오만, 이집트, 바레인 등 미국의 중동 동맹국도 합류할 가능성이 있는 것으로 알려졌다.