토요타는 소유자가 미래 모델에서 일부 차량 안전 기능을 끄는 것을 금지하는 것을 고려하고 있는데, 이는 "교통 사고 제로"라는 목표를 향한 급진적인 조치로 보이며 운전의 즐거움과 전자 규제 사이의 경계에 대한 새로운 논쟁을 촉발시켰습니다. 보고서는 호주 자동차 매체인 체이싱카(ChasingCars)가 이 개발 내용을 처음 공개했다고 지적하며, 토요타는 운전자가 '선택적'으로 간주되는 이러한 안전 기술을 어느 정도 '해제'할 수 있는지 내부적으로 평가하고 있다고 밝혔습니다.

사라다 아키히로 토요타 소프트웨어 개발센터 사장은 “회사는 단순히 교통사고 사망자 제로를 추구하는 것이 아니라 모든 교통사고를 완전히 근절하기를 희망한다”며 “자율주행을 안전한 여행 환경 구축을 위해 꼭 필요한 기술적 수단으로 여기고 있다”고 말했다. 그는 또한 "오프 버튼"을 유지할지 여부는 여전히 Toyota 내에서 세부적인 연구와 평가가 필요한 문제임을 인정했습니다. 즉, 미래 차량의 일부 안전 시스템은 "기본적으로 켜져 있고 끌 수 있음"에서 "영구적으로 켜져 있고 사용자가 끌 수 있는 권리가 없음"으로 바뀔 수 있습니다.

그러나 Toyota는 드문 예외 시나리오도 구상하고 있습니다. 현재 논의 방향 중 하나는 소프트웨어가 주변에 다른 차량이나 보행자가 없는지 또는 폐쇄된 경마장과 같은 환경에서 확인할 수 있는 경우 운전자가 특정 안전 기능을 일시적으로 끄고 특정 공공 도로에서 보다 자유로운 제어 경험을 즐길 수 있도록 하는 것입니다. 사라다 아키히로는 경마장 등의 영역에서는 자율주행과 수동운전이 공존할 수 있으며, 운전자가 '운전을 즐길' 수 있는 영역에서는 어느 정도 재량권을 유지해야 한다고 언급했습니다.

이 문제가 민감한 이유는 운전자 자신이 안전 구성에 대해 극도로 분열된 태도를 갖고 있기 때문입니다. 480,000건 이상의 청구를 분석한 연구에 따르면 운전자 5명 중 약 1명은 차량의 안전 기능을 끄는 것을 선호하는 것으로 나타났습니다. 옵트아웃한 응답자 중 약 69%의 응답자는 이러한 시스템이 "성가시거나 산만하거나 지나치게 민감하다"고 생각했으며, 23%는 해당 기능이 필요하지 않다고 느꼈고, 13%는 기술을 신뢰하지 않는다고 말했습니다. 이 데이터 세트는 자동차 회사의 시스템 개발 개념과 운전자의 실제 사용 습관 사이의 명백한 격차를 강조합니다.

기사 작성자는 또한 많은 운전자가 차에 탑승한 후 가장 먼저 하는 일은 혼잡한 교통 상황에서 거의 의미가 없다고 생각하면서 자동 출발-정지 및 기타 구성을 수동으로 끄는 것이라고 개인적인 경험을 통해 지적했습니다. 일부 운전자들은 소위 '안정성 제어'와 같은 전자 시스템이 중요한 순간에 '도움이 되지 않는다'고 굳게 믿기도 합니다. 이들 기능은 사고 예방에 실패할 뿐만 아니라 어떤 경우에는 위험을 악화시킨다고 생각합니다.

토요타는 안전 확보를 전제로 "운전자가 선호에 따라 시스템을 끄는 것을 금지"할 정도로 전력을 정확하게 제어할 필요가 있는지 여부에 대해 여전히 신중하게 연구할 필요가 있다고 강조했다. 사라다 아키히로는 운전자가 원하는 것은 운전 과정에 대한 흥분과 참여라고 말했습니다. 미래에는 차량 네트워크 데이터를 통해 안전한 상황에서 '더 즐겁게 운전할 수 있다'는 메시지를 운전자에게 알려주고, 몇 초 후 위험이 커지기 전에 조기 경고를 제공할 수 있다. 이는 "위임"이 제한된 영역에서도 알고리즘이 환경을 계속 모니터링한다는 의미입니다. 차량, 오토바이, 보행자가 접근하는 것을 감지하면 시스템은 운전자가 차선 유지, 속도 제한 지원과 같은 기능을 끄는 것을 방지할 수 있습니다.

업계의 우려는 Toyota가 항상 안전 규정의 최전선에 있었고, 그 행동이 다른 브랜드에 의해 빠르게 모방되는 경우가 많다는 것입니다. 예를 들어, Toyota와 Lexus는 "운전 중 내비게이션 작동을 비활성화하는" 임시 잠금 장치를 자동차 시스템에 처음으로 설치했으며 이후 많은 제조업체가 이를 따랐습니다. 따라서 토요타가 양산차에 대한 안전 구성 정지 허가를 공식적으로 제한하기로 결정하면 업계 내 '연쇄반응'이 형성돼 차량에 대한 운전자의 직접 통제 공간이 더욱 좁아질 가능성이 크다. 저자는 이러한 추세가 혼란스럽다고 직설적으로 말했습니다. 이는 차량이 점점 더 "운전자를 대신하여 결정을 내리는" 반면 실제로 운전석에 있는 사람이 할 수 있는 일이 점점 줄어들고 있다는 의미이기 때문입니다.

현재 토요타는 구체적인 시행 일정이나 적용 가능한 모델 범위를 발표하지 않았지만 '안전 제일'과 '운전의 자유'를 둘러싼 논쟁은 자동차계와 자동차 소유자 그룹에서 계속해서 격화되고 있다.