현지시간으로 이달 17일 오전 9시경, 직경 약 1.83미터, 무게 7톤에 달하는 유성이 무서운 속도로 미국 동부 곳곳을 지나갔습니다.결국 그것은 오하이오주 밸리 시티 상공에서 붕괴되어 TNT 폭발물 250톤에 해당하는 에너지를 방출했고, 엄청난 음파 붐을 일으키며 많은 곳의 주민들이 폭발이나 지진이 일어났다고 잘못 믿게 되었습니다..
운석은 이리호 상공 약 80㎞ 상공의 대기권에 진입해 남동쪽으로 약 55㎞를 날아 음속의 약 60배인 시속 4만5000마일(약 7만2400㎞)에 도달한 뒤 오하이오주 밸리시티 상공 약 30㎞ 상공에서 최종적으로 붕괴된 것으로 알려졌다.
낮인데도,이 밝은 '불덩어리'와 그것이 남긴 하얀 흔적을 본 목격자들은 아직도 많이 있으며, 일부 지역에서는 유성이 붕괴되는 섬광까지 볼 수 있었습니다.
유성이 붕괴할 때 발생하는 거대한 음파(압력파)는 오하이오주, 펜실베니아주 등 여러 지역의 사람들에게 들렸습니다. 클리블랜드 국립기상청 직원들도 폭발음을 듣고 진동을 느꼈습니다.
일부 주민들은 집 창문이 흔들리고 심지어 집이 약간 흔들리기도 한다고 신고했습니다. 겁에 질린 사람들은 경찰에 신고했습니다. 클리블랜드 국립기상청은 소셜미디어를 통해 이는 폭발이 아닌 운석 붕괴로 인한 소닉붐이라고 재빨리 해명했다.
NASA는 이런 유성우 사건이 비교적 흔하다고 지적했다.매년 비슷한 크기의 유성 약 500개가 지구 대기권으로 유입되지만, 대부분은 사람이 살지 않는 지역에서 분해됩니다. 인구 밀도가 높은 지역에서 이와 같은 이벤트가 발생하는 경우는 비교적 드뭅니다.
현재 과학자들은 태양계 작은 천체의 특성을 더 이해하기 위해 위성 데이터와 지상 관측 기록을 통해 이 유성의 구성과 출처를 분석하고 있습니다.
