Intuitive Machines는 이번 주 초 발사 제공업체인 SpaceX와 협력하여 첫 번째 달 착륙선 발사를 2월 중순으로 연기할 것이라고 밝혔습니다. 텍사스 휴스턴에 본사를 둔 회사는 새로운 발사 기간이 "악천후로 인해 SpaceX의 발사 목록이 변경된 후에 나온 것"이라고 말했습니다.
원래 날짜인 1월 12~16일보다 한 달 뒤인 새로운 발사 목표 날짜는 임무 프로필에 따라 결정되었습니다. Intuitive Machines의 Nova-C 우주선은 달의 남극 근처에 착륙하는 것을 목표로 하며 매달 며칠만 발생하는 특정 조명 조건이 필요합니다.
회사는 또한 발사 인프라의 가용성으로 인해 제한을 받습니다. 달 착륙선은 발사 전에 산소와 메탄 추진제를 채워야 하기 때문에 NASA의 케네디 우주 센터의 특정 발사 장소인 39A에서 발사되어야 합니다. 패드는 착륙선이 재급유를 위해 패드에 접근할 수 있도록 타워를 갖춘 유일한 패드이다.
Nova-C의 원래 발사 시간은 착륙선이 달에 도달하기 위해 직접 궤도를 사용할 것이기 때문에 1월 19일경 또는 그 직후 달에 착륙하는 것이 었습니다. Intuitive Machines는 정확한 발사 날짜를 명시하지 않았지만 다른 민간 개발 달 착륙선의 계획된 착륙과 일치할 가능성이 점점 더 커지고 있습니다. 착륙선인 애스트로보틱스 페레그린(Astrobotic's Peregrine)은 2월 23일 달에 착륙할 예정입니다. 즉, 같은 주에 민간 개발된 미국 우주선 두 대가 달 표면에 착륙하는 것을 볼 수 있다는 의미입니다.
두 착륙선 모두 달 표면에 과학 및 연구 탑재물을 전달하기 위해 상업용 착륙선을 모집하는 NASA의 CLPS(Commercial Lunar Payload Services) 프로그램의 일부로 개발되었습니다. 첫 번째 임무의 일환으로 Nova-C는 NASA를 위해 6개의 페이로드를 운반할 예정이며 2개의 CLPS 달 화물 운송 계약을 추가로 체결했습니다.
전반적으로 새로운 출시 기간은 Intuitive Machines가 달 탐사를 비즈니스의 초석으로 삼는 것을 목표로 삼고 있기 때문에 지연 시간이 거의 없음을 의미합니다. 지난 9월 페이퍼컴퍼니와의 합병을 통해 상장하겠다고 발표한 인튜이티브 머신(Intuitive Machines)은 당시 발표된 프레젠테이션에 따르면 내년에만 착륙선 서비스에서 2억7900만 달러의 수익을 창출할 것으로 예상하고 있다.
Intuitive Machines는 또한 위성 서비스 및 연료 보급과 같은 궤도 서비스와 관련된 사업부를 구축하고 달에 데이터 서비스를 제공하며 기타 우주 제품을 판매하고 있습니다.