4월 22일 로이터통신은 이 문제에 정통한 여러 소식통을 인용해 미군이 최근 이 지역에서 점점 더 빈번해지는 드론과 미사일 공격에 대처하기 위해 우크라이나가 개발한 '스카이 맵(Sky Map)' 대드론 지휘통제 시스템을 사우디아라비아 프린스 술탄 공군기지에 배치했다고 전했다. 이번 움직임은 전쟁 중 반복됐던 우크라이나의 안티드론 기술이 미군 방어체계에 도입되고 있음을 보여준다. 이는 또한 미국의 방공 및 미사일 방어 범위의 허점을 강조합니다.
손상된 미국 보잉 E-3 센티넬 공중조기경보통제기가 사우디아라비아 프린스 술탄 공군기지에 휴면 중이다.
프린스 술탄 공군기지(Prince Sultan Air Force Base)는 이란에서 약 640km 떨어져 있다. 이전에 기지는 Shahed를 포함하여 여러 차례의 드론과 미사일 공격을 받았습니다.보도에 따르면 이번 공격으로 미군 인원 최소 1명이 사망하고 보잉 E-3 조기경보기와 KC-135 급유기 여러 대가 손상되었으며 사드 시스템 레이더를 지원하는 데 사용되는 건물이 파괴됐다. 방어 능력을 신속하게 향상시키기 위한 노력의 일환으로 우크라이나 군 관계자들은 최근 몇 주 동안 기지에 도착하여 위협을 탐지하고 요격을 시작하기 위해 "스카이 맵(Sky Map)" 시스템을 사용하는 방법을 미군에게 지시했습니다. 우크라이나 회사인 Sky Fortress가 2022년에 개발한 이 시스템은 레이더와 센서 데이터를 통합하여 반격을 조정합니다.
미군이 실제로 시스템을 배치하기 약 한 달 전인 3월 6일 트럼프 미국 대통령이 젤렌스키 우크라이나 대통령의 안티드론 방어 지원 제안을 공개적으로 거부했다는 점은 주목할 만하다. 미 국방부와 백악관은 기지를 관리하는 미 중부사령부에 문의를 회부했지만 중부사령부는 논평을 거부했다.
현재 미 국방부의 대드론 부대는 방어 강화를 위해 3억 5천만 달러를 투입했습니다.Prince Sultan Air Base는 우크라이나 소프트웨어 플랫폼을 도입하는 것 외에도 Northrop Grumman의 FAAD 명령 및 제어 플랫폼과 최근 미 육군과 50억 달러 규모의 계약을 체결한 RTX "Coyote" 요격기를 포함한 다양한 방어 장비를 배치합니다. 또한, 전 구글 CEO 에릭 슈미트가 지원한 회사인 프로젝트 이글(Project Eagle)이 개발한 메롭스(Merops) 요격 드론도 기지에 투입됐다. 그러나 이 문제에 정통한 사람들은 새로운 요격체가 초기 테스트에서 어려움에 직면했다고 밝혔습니다. 이번 달 기지에서 테스트하던 중 메롭스(Merops) 드론이 통제력을 잃고 추락했습니다.