AP통신에 따르면 현지시간 5월 3일 오후 2시쯤유나이티드 항공(United Airlines) 보잉 767-400ER은 뉴어크 리버티 국제공항(Newark Liberty International Airport)에 착륙할 때 너무 낮아서 최종 접근 중 뉴저지 턴파이크(New Jersey Turnpike)의 가로등 기둥과 트럭과 충돌하여 트럭 운전자가 부상을 입었습니다.
해당 항공편은 유나이티드 항공 UA169로 이탈리아 베니스에서 뉴어크까지 비행했으며 승객 221명과 승무원 10명이 탑승했습니다.
사고 당시 항공기는 접근 경로 아래 뉴저지 턴파이크에 인접한 29번 활주로에 착륙을 준비하고 있었습니다. 항공기는 착륙하기 전에 낮은 고도에서 도로를 통과해야 했습니다.
목격자들이 촬영한 영상에 따르면,광동체 여객기는 고속도로 바로 위에 분명히 너무 낮았습니다. 랜딩 기어와 몸체가 길가의 가로등 기둥과 이동 중인 세미트레일러 트럭에 부딪혀 트럭이 전복되었습니다.
그 충격으로 인해 전등 기둥이 무너지고 잔해가 근처를 지나가던 지프차에 부딪혔습니다. 이 사고로 트럭 운전자 A씨가 가벼운 부상을 입어 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다. 탑승한 231명 모두는 무사했습니다.
보잉 767-400ER은 공중에서 지상 물체와 충돌했음에도 불구하고 계속해서 접근을 완료해 안전하게 착륙한 뒤 스스로 게이트까지 활주했다. 점검 결과 항공기 랜딩기어와 몸체 아랫부분이 파손됐고, 타이어 1개도 충격을 받은 것으로 확인됐다.
유나이티드항공 대변인은 성명을 통해 "정비팀이 항공기 손상을 평가하고 있으며 관련 승무원의 비행을 정지했으며 항공사는 엄격한 안전 조사에 착수할 것"이라고 밝혔다.
미국 연방항공청(FAA)과 미국 국가교통안전위원회(NTSB)가 공식 조사에 착수했다. NTSB는 항공사에 조종석 음성 녹음기와 비행 데이터 녹음기를 봉인해 줄 것을 요청하고 조사관을 뉴어크로 보냈습니다. 예비 조사 보고서는 30일 이내에 발표될 예정이다.
뉴어크 공항의 29번 활주로는 뉴저지 턴파이크와 근접한 것으로 유명합니다.착륙할 때 비행기는 항상 항공 안전 논의의 초점 중 하나였던 교통 흐름 바로 위로 날아갑니다.이번 사고로 인해 활주로 접근의 안전성에 대한 우려가 다시 한 번 높아졌습니다.
