서버 종료 후 게임이 "폐기"되는 것을 방지하기 위한 캘리포니아 법안은 미국 ​​내 글로벌 플레이어 권리 운동의 최전선이 되고 있으며, 게임 업계에서 가장 강력한 로비 조직인 엔터테인먼트 소프트웨어 협회(ESA)는 공개적으로 반대 편을 들었습니다. 코드명 AB 1921로 명명된 이 법안은 퍼블리셔가 온라인 서비스를 중단하기 전에 플레이어에게 개선 조치를 제공하도록 요구합니다. 그렇지 않으면 판매된 게임을 직접 "벽돌"로 전환해서는 안 됩니다.

AB 1921의 핵심 요구 사항에는 개발자가 서버를 종료하기 최소 60일 전에 모든 유료 고객에게 알리는 것이 포함됩니다. 해당 60일 동안 해당 게임의 판매를 중단합니다. 오프라인 모드, 개인 전용 서버 또는 이와 유사한 대안과 같이 서버 종료 후에도 플레이어에게 환불을 제공하거나 계속 플레이할 수 있는 방법을 제공합니다. 무료 플레이 및 구독 기반 게임은 청구서에 포함되지 않으며, 규칙은 2027년 1월 1일 이후 출시된 일회성 구매 타이틀에만 적용됩니다.

이번 법안의 원동력은 지난 2년간 유럽과 미국 플레이어들 사이에서 급속도로 인기를 얻은 권리 보호 단체 '스톱 킬링 게임(SKG)'이다. 그 요구는 서비스가 공식적으로 종료된 후에도 구매한 게임을 계속 플레이할 수 있도록 보장하는 것입니다. 그러나 ESA는 공개 성명과 미국 TV 방송국 ABC10과의 인터뷰에서 AB 1921이 "현대 게임이 어떻게 구축되는지 오해하고 있다"고 말했으며, 게임이 "영구적으로 플레이 가능"하도록 요구하는 것은 기술적으로 실현 가능하지 않으며 게임 수가 줄어들고 혁신이 느려질 것이라고 주장했습니다. ESA는 또한 기존 캘리포니아 법학을 인용하여 디지털 게임 구매자가 소유권이 아닌 "라이선스"를 취득한다는 점을 강조하여 플레이어가 "영구적인 플레이 가능성"에 대한 권리를 누리지 못한다는 점을 암시했습니다.

SKG는 법안의 의도를 잘못 해석한 ESA를 비판하며 신속하게 대응했습니다. 조직은 이 법안이 제조업체가 공식 서버를 영구적으로 운영하도록 요구하는 것은 아니지만 공식 서비스가 중단된 후에도 로컬 오프라인 모드를 제공하거나 플레이어가 자체 서버를 구축할 수 있도록 허용하는 등 게임이 일부 기능 상태로 계속 존재해야 한다고 반복했습니다. 이는 SKG가 지난해 유럽 업계 단체인 비디오 게임 유럽(Video Games Europe)에 대해 반박했을 때의 입장과 맥을 같이한다.

'저작권 만료' 문제에 있어서 양측의 차이는 똑같이 명백합니다. ESA는 라이선스 계약 만료로 인해 일부 게임을 더 이상 판매할 수 없다고 생각합니다. 이 경우 오래된 게임에 대한 지원을 계속하기는 어렵습니다. SKG는 외부 세계에 계속 판매할 수 없더라도 이미 게임을 구매한 사용자에게는 영향을 미치지 않아야 한다고 반박했습니다. 마이크로소프트의 레이싱 게임 '포르자 호라이즌4'가 대표적인 사례로 꼽힌다. 차량 면허 만료로 인해 해당 게임은 2024년 출시돼 단종됐으나 기존 플레이어들은 여전히 ​​다운로드해 온전히 플레이할 수 있다.

캘리포니아의 AB 1921의 발전은 유럽 수준에서 SKG의 최근 조치와 불가분의 관계입니다. 올해 4월 SKG는 유럽의회 관련 위원회 청문회에 초청받았고, 디지털 게임의 '수명 종료' 이후 플레이어의 권리를 보호하기 위해 유사한 규정을 제정해 달라고 EU에 청원하기 위해 100만 명이 넘는 유럽 플레이어의 실명 서명을 가져왔습니다. 유럽연합은 현재 "살인 게임 중지"에 대한 운동을 소셜 플랫폼 및 커뮤니티 청원에서 대서양 횡단 입법 전투로 확장한 자체 버전의 규칙을 평가하고 있습니다.

SKG의 창립자는 2024년 공식적으로 조직을 창립한 유명한 유튜버 Ross Scott입니다. 그 계기는 프랑스 퍼블리셔인 Ubisoft가 레이싱 게임 "The Crew"의 서버를 폐쇄하기로 결정한 것이었으며, 이로 인해 게임의 실제 또는 디지털 버전을 공동으로 구매한 1,200만 명 이상의 플레이어가 게임에 액세스할 수 없게 되었습니다. 당시 유비소프트는 플레이어들이 "게임을 실제로 소유하지 않는 것"에 익숙해져야 한다고 말하며 "영원한 것은 없다"고 한탄했습니다. 오늘 이 서비스 중단으로 인해 프랑스 소비자 단체의 소송이 촉발되었습니다. Ubisoft는 향후 새로운 게임에 오프라인 모드를 포함하여 "강제 폐기"되는 것에 대한 플레이어의 우려를 완화할 것이라고 약속했습니다.

캘리포니아 법안이 진전되고 EU 법안이 구체화되면서 '디지털 게임이 잘 끝날 수 있는지'를 둘러싼 논쟁이 플레이어 커뮤니티에서 정책 결정 수준으로 옮겨가고 있습니다. 한쪽에는 서버가 종료된 후에도 소비자가 구입한 게임을 계속 플레이할 권리가 있다고 옹호하는 활동가 조직과 플레이어 그룹이 있습니다. 반대편에는 기술, 라이센스, 비즈니스 모델의 한계를 강조하는 업계 협회와 출판사가 있습니다. ESA의 반대에도 불구하고 AB 1921이 통과될 수 있는지 여부는 이번 글로벌 논란의 방향을 가늠하는 핵심 지표 중 하나가 될 수 있습니다.