미국 정부는 지난 금요일 아랍에미리트에 대한 수출 규제를 완화해 엔비디아의 첨단 인공지능(AI) 칩, 군사 장비, 상업용 위성, 우주선을 허가 없이 수입할 수 있도록 허용했습니다. 이번 조치는 두 동맹국 간의 관계가 더욱 심화됨을 의미하며 이란에 대한 미국의 전략에서 UAE의 역할이 커지고 있음을 강조하는 동시에 거대 기술 기업을 포함한 미국 기업에 상당한 수익 기회를 창출합니다.
미국의 공식 저널인 연방 관보(Federal Register)에 발표된 발표에 따르면 UAE 정부와 승인된 현지 기업은 향후 고급 컴퓨팅 제품에 대한 라이센스 없이 액세스할 수 있게 될 것입니다. 더 이상 AI 칩 및 서버에 대한 수입 라이센스가 필요하지 않은 것으로 승인된 기업에는 UAE 현지 거대 기술 기업인 G42 및 Core42뿐만 아니라 UAE에서 운영되는 Amazon, Apple 및 xAI와 같은 미국 기업과 자회사가 포함됩니다. 또한 구글, 메타(Meta), 마이크로소프트(Microsoft), 오픈AI(OpenAI), 오라클(Oracle) 등 미국 기업도 첨단 컴퓨팅 제품 무비자 수혜자 명단에 올라 있다. 동시에 미국 상무부는 UAE 회사 MGX에 칩과 서버를 수출하기 위한 라이센스 신청을 '지원적으로 검토'할 계획이라고 밝혔습니다.
미국 상무부는 UAE에 부여된 보다 특혜적인 수출 대우를 설명하면서 미국이 이란과 그 대리인(하마스, 헤즈볼라, 후티 반군 포함)과 공동으로 싸우기 위해 수십 년 동안 UAE와 협력해 왔다고 지적했습니다. 이 발표에서는 최근 미국과 이스라엘이 이란을 상대로 개시한 '에픽 퓨리 작전(Operation Epic Fury)'에서 UAE가 미국의 이익을 증진하는 데 핵심적인 역할을 했다고 구체적으로 언급했습니다. 또한 UAE는 걸프 지역에서 미국의 최대 무역 파트너이며, 미국에 대한 총 외국인 직접 투자가 1조 달러를 초과했습니다.
새로운 규정에 따라 미국 상무부는 UAE를 군용 및 이중 용도 제품에 대해 더 많은 면허 면제를 허용하는 국가 그룹으로 옮겼습니다. UAE는 이 그룹에서 다자간 수출 통제 메커니즘의 회원국이 아닌 유일한 국가가 될 것이라는 점은 주목할 가치가 있습니다. 이 그룹의 다른 구성원은 일반적으로 NATO 국가 및 기타 전통적인 동맹국입니다. 이 지역의 사우디아라비아, 이스라엘과 같은 국가는 현재 이 그룹에 포함되어 있지 않습니다. AI 기술 및 군수품 외에도 이번 정책 조정을 통해 UAE는 석유 및 가스 생산 및 민간 원자력 발전 분야의 특정 수출품에 대해 면허 없이 접근할 수 있게 되었습니다.
이 라이선스 없는 액세스 정책은 실제로 2025년 5월에 도달한 최종 프레임워크 합의를 구현합니다. 당시 미국과 아랍에미리트는 수십만 개의 엔비디아 AI 칩을 수입할 수 있도록 예비 합의에 도달했습니다. 앞서 미국은 관련 UAE 기업이 중국 고객에게 서비스를 제공할 수 있다는 우려로 G42 등 기업에 라이선스를 발급하면서 열띤 논쟁을 불러일으켰다. 상무부 전직 관계자는 새 메커니즘이 시행된 이후에는 행정부 내에서 논의할 여지가 없을 것이라고 지적했다.
그러나 이 조치는 미 상원 은행위원회 소속 민주당 간사인 엘리자베스 워렌의 강력한 반대를 불러일으켰다. 워렌은 성명에서 G42와 MGX를 지배하는 UAE 왕실이 트럼프의 암호화폐 회사인 월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)의 주식 49%를 비밀리에 구입했지만 이제 상무부가 G42에게 첨단 AI 칩에 대한 라이센스 없이 접근권을 부여하고 MGX에 우대를 제공하겠다고 약속했다고 비난했습니다. 이는 민감한 기술이 중국 및 기타 국가 안보 위험으로 유출될 수 있다는 우려를 완전히 무시한 것입니다. 현재 미국 상무부는 관련 논평 요청에 응답하지 않았습니다.