'파이널 판타지 16'과 '빛과 그림자: 원정 33'에 출연한 수상 경력의 배우 벤 스타는 엑스박스의 대규모 해고 이전에 마이크로소프트가 외부 커뮤니케이션에 많은 '거짓말'을 포함했다고 비난했다. 그의 발언은 엑스박스를 현재의 곤경에 빠뜨린 전반적인 전략을 직접적으로 지적했고 마이크로소프트 경영진 스스로도 엑스박스 사업이 현재 “건강에 문제가 있다”고 인정했다.
7월 6일, Xbox는 3,200명의 직원에게 영향을 미치는 대규모 해고를 발표했습니다. 직위의 약 절반이 즉시 제거되었으며 나머지 직위는 2027년 6월에 끝나는 현 회계연도 동안 점진적으로 완료될 예정입니다. 이번 해고로 인해 Xbox의 15,000명 직원 규모는 약 20% 감소합니다. 이는 학과 역사상 최대 규모의 구조 조정일 뿐만 아니라, 게임 산업 역사상 최대 규모의 정리해고 물결이기도 합니다.
Ben Starr는 최근 Quiet Meditation 팟캐스트에 게스트로 출연하면서 Xbox의 해고를 공개적으로 비난했습니다. 그는 마이크로소프트가 역사상 최대 규모의 해고가 있기 몇 년, 심지어 몇 주 전에 허위 진술을 했다고 비난했다. 스타는 첫 번째 허위 주장이 마이크로소프트가 크리에이티브 스튜디오를 보호하기 위한 수단으로 업계 통합을 패키지로 삼았던 2018년과 2019년 인수 확장 기간으로 거슬러 올라간다고 말했다. 그는 “당시에는 거짓말처럼 들리지 않았을지 모르지만, ‘통합이 좋다’는 말이 거짓말이었다는 것이 지금은 입증됐다”고 말했다.
Starr는 시청자들에게 당시 Microsoft의 다양한 기자 회견을 되돌아보고 그 이면에 있는 암묵적인 약속을 재검토할 것을 촉구했습니다. 즉, 대기업 모회사에 합류하면 개발자가 더 야심찬 프로젝트를 구축할 수 있는 자금을 보장받을 수 있다는 것입니다. 그는 "통합은 좋은 것이고, 통합은 보호이다"라고 당시 마이크로소프트의 선전을 요약한 뒤 "이것은 단순히 사실이 아니다"라고 정면으로 부인했다. 추가 배경: 2018년은 Xbox가 대규모 인수를 진행하고 게임 개발 영역을 확장한 기간이었습니다. Playground Games, Ninja Theory, Undead Laboratory, Compulsion Games, Obsidian Entertainment 및 inXile Entertainment와 같은 스튜디오를 연속적으로 인수했습니다.
“당시에는 거짓말이 아니었을지 모르지만, 지금은 산업 통합이 유익하다는 생각이 거짓말이라는 것이 사실로 입증되었습니다.”
Starr가 팟캐스트에서 제기한 두 번째 질문은 더 시의적절했습니다. 그는 Xbox가 2026년 6월 기자간담회에서 Ninja Theory Studio의 '세나' 시리즈 세 번째 작품을 발표한 것에 대해 비판하고, 처음으로 Xbox Game Pass에 추가될 것이라고 홍보했지만 Microsoft는 이 프로젝트에 자금을 투입할 의사가 없었습니다. 그의 발언은 게임 미디어 Game File의 최근 보고서를 반영하는 것처럼 보였습니다. 보고서에는 Microsoft가 순전히 잠재 구매자를 스튜디오로 끌어들이기 위해 이 새로운 "Senna"를 발표했다고 명시되어 있습니다. Xbox는 나중에 실제로 스튜디오 구매자를 찾았다고 밝혔지만 Starr는 발표 자체에 무결성이 부족하다고 믿었습니다. "'세나'에 게시된 콘텐츠를 삭제하는 것이 그렇게 어렵나요?" 그는 수사적으로 물었다. "홍보적인 측면에서 보면 기본적으로 거짓말을 할 의지가 있다는 말씀이시군요. 그렇다면 앞으로 일어나서 무슨 말씀을 하시면 제가 얼마나 당신을 믿을 수 있겠습니까?" 또 이는 “한 개인의 문제”가 아니라 기업 차원의 “마케팅 문제”라고 덧붙였다.
Starr는 또한 Microsoft가 Compulsion Games와 Double Fine을 긍정적인 개발로서 독립적인 운영으로 구성한 것에 대해 비판했습니다. 7월 6일 직원들에게 보낸 내부 "Xbox 재설정" 메모에는 두 스튜디오가 자체 지적 재산과 게임 라이브러리를 유지하고 다음 프로젝트를 시작하는 데 충분한 재정적 지원을 받을 것이라고 명시되어 있습니다. 스타는 "어떻게 이런 일을 설탕으로 코팅할 수 있는지 믿을 수 없다"고 말했다. 그는 마이크로소프트가 이 움직임을 "좋은 소식"으로 규정하는 것에 동의하지 않습니다. 왜냐하면 그가 아는 많은 사람들이 이로 인해 어려움을 겪고 있기 때문입니다. “그들은 일자리를 잃었고 그 이유조차 이해하지 못했습니다.”라고 배우는 말했습니다.