미 공군이 협력 전투 항공기(CCA) 프로그램에서 획기적인 성과를 달성했습니다. 최근 미 공군은 Anduril Industries와 협력하여 'Loyal Wingman' YFQ-44A 드론을 통해 처음으로 디지털 시뮬레이션 표적에 AIM-120 미사일을 발사하는 데 성공했습니다.
로봇 전투기가 전통적인 유인 전투기와 나란히 싸우는 개념이 점차 현실화되면서 드론에는 실제로 무기를 발사할 수 있는 능력이 필연적으로 필요하게 될 것이다. 이전에는 YFQ-44A 같은 무인기에 미사일을 탑재해 비행했지만 이들 미사일은 전투 효율성 없이 시험용으로만 사용되는 경우가 많았다.
이러한 상황은 캘리포니아 모하비 사막의 폐쇄된 영공에서 전환점을 맞았습니다. 테스트 동안 Anduril이 제작한 드론은 실사격 AIM-120 중거리 공대공 미사일을 발사했습니다. UAV는 표적을 찾고, 포착하고, 접근하는 대부분의 작업을 자율적으로 완료합니다. 그러나 완전 자율 무기 발사를 금지하는 미국 표준 전투 규약에 따르면 최종 "사격" 명령은 여전히 지상의 인간 감독관에 의해 내려집니다.
제412시험비행단 공중우세 합동시험부대와 협력하여 에드워드 공군기지에서 실시된 이번 시험비행은 종단간 수평타격 능력을 시연했다. 이전에도 드론이 미사일을 발사했지만, 이는 일반적으로 비행 제어 시스템을 작동하는 지상의 인간이 있는 원격 조종 항공기였습니다. 이 테스트는 사전 프로그래밍된 무기 투하가 아니라 소프트웨어로 구동되는 완전하고 역동적인 공대공 교전 시퀀스였습니다.
이 과정에서 온보드 컴퓨터는 Anduril의 Lattice 소프트웨어를 사용하여 독립적으로 목표물을 찾아 잠그고 요격 경로를 계산했습니다. 인간이 개입할 수 있는 유일한 방법은 발사 명령을 내리는 것뿐이며, 그 후에 컴퓨터는 제어를 재개하고 최종 무기 투하 작업을 실행합니다.
주요 주요 무기 시스템의 포트폴리오 관리를 책임지고 있는 데일 화이트(Dale White) 장군은 올해 초 불활성 탑재체 발사부터 실제 무기 출시까지의 발전이 프로젝트의 성숙도를 충분히 보여주며 군대가 실제 데이터로 디지털 통합 모델을 검증할 수 있게 되었다고 말했습니다. 그는 이번 시험을 통해 협동 전투기가 조종사가 정의한 매개변수 내에서 무기 교전 절차를 자율적으로 실행할 수 있다는 것이 작전 수준에서 입증되었으며, 이는 최전선 전투원에게 실제 전투 능력을 제공하는 과정을 크게 가속화할 것이라고 말했습니다.